Тот усмехнулся — Главное, что бы он не перешел границы дозволенного! Моя Катюша еще совсем девочка.
Через день, во вторник прошло очередное совещание в Кремле. Начальник разведки кратко доложил — Как вы знаете, десятого июля немцы начали воздушную войну, пытаясь уничтожить английские самолеты и нанести удары по наземным группировкам и по кораблям, разрушить промышленность и инфраструктуру страны, деморализовать население и тем самым принудить Великобританию к капитуляции или заключению мира. С июля этого года основными целями немецких бомбардировок являлись прибрежные конвои и морские базы, такие как Портсмут, но уже через месяц главные силы Люфтваффе были направлены на уничтожение английских аэродромов. В ходе битвы также подвергались бомбардировке авиационные заводы и объекты наземной инфраструктуры. В конечном счёте, немецкие ВВС прибегли к тактике устрашающего бомбометания и атакам на объекты, имеющим большое политическое значение. Позавчера произошли наиболее упорные воздушные бои в рамках битвы за Британию. В результате тяжёлых потерь, нанесённых истребителями британских ВВС, руководство Люфтваффе приняло решение отказаться от дальнейшего применения в налётах на Англию пикировщиков Ю-87 «Штука». Потери британцев составили от двадцати семи до тридцати четырех самолётов, уничтоженных в воздухе, и двадцать девять — на земле, а также тридцать девять самолётов, повреждённых в воздухе, и двадцать три — на земле. Люфтваффе потеряли около семидесяти самолётов уничтоженными, ещё тридцать один немецкий летательный аппарат получил повреждения. В том случае, если бы Германии удалось добиться превосходства в воздухе, Адольф Гитлер планировал операцию «Морской лев» — вторжение в Великобританию с моря и воздуха. Гитлер изначально запретил бомбардировки, направленные против мирного населения Великобритании.
Командование истребительной авиации не предполагало, что над Британией придётся воевать против однодвигательных истребителей, и готовилось к борьбе только с бомбардировщиками. В связи с этим истребительная авиация отрабатывала и неуклонно следовала тактике, состоящей из серии манёвров, в результате которых огневая мощь эскадрильи концентрировалась на бомбардировщиках. Пилоты истребителей RAF летели плотными группами по три самолёта. Типичный боевой порядок эскадрильи из двенадцати самолётов — четыре тройки, летавшие плотной группой, клином остриём вперёд. При таком порядке только командир эскадрильи, летевший впереди, фактически имел возможность наблюдать за врагом; другие пилоты должны были сосредоточиться на сохранении дистанции. Пилотов истребителей RAF также обучали производить атаки группами, отсоединяющимися одной за другой. Командование истребительной авиации, признавая слабые стороны этой жёсткой структуры в начале сражения, не было готово рисковать и менять тактику в середине сражения, потому как большинство пилотов были новичками, часто только с минимальным фактическим налётом, и быстро переучить их было довольно проблематично. к тому же неопытным пилотам RAF было нужно уверенное командование, а это могли обеспечить только жёсткие тактические структуры. Немецкие пилоты называют порядки королевских ВВС рядами идиотов (Idiotenreihen), потому что они делали эскадрильи уязвимыми для атак.
В отличие от англичан, люфтваффе применяет свободные пары истребителей, в которых решения принимал ведущий, а расстояние между самолётами составляет около ста восьмидесяти трех метров. Такая дистанция была связана с радиусом разворота Ме Сто девять, что означало, что оба самолёта при необходимости могли повернуть вместе на большой скорости. При этом ведомый летит несколько выше и должен был всё время оставаться вместе с ведущим. В то время как ведущий занимался поиском вражеской авиации, ведомый мог прикрыть его со стороны мёртвой точки, а также должен был следить за самолётами противника в воздушном пространстве в мёртвой зоне ведущего. Любой атакующий самолёт мог быть зажат между двумя Ме Сто девять. Четырьмя основными бомбардировщиками люфтваффе были Heinkel He Сто одиннадцать, Dornier Do Семнадцать, Junkers Ju Восемьдесят восемь и пикирующий бомбардировщик Junkers Ju Восемьдесят семь. Наиболее многочисленными из них были Heinkel, обладавшие характерной формой крыла. В каждом из первых трёх типов существуют модификации разведчиков, которые также активно применяются во время Битвы за Британию.
Несмотря на успехи люфтваффе на ранней стадии Битвы за Британию, пикирующие бомбардировщики Ju Восемьдесят семь понесли тяжёлые потери, что было связано с их низкой скоростью и уязвимостью для истребителей во время выхода из пикирования. В связи с этим была ограничена полезная нагрузка и выбирались по возможности более близкие цели.
