Я уже хотела ответить «да», но мне помешали.
— Ты задаешь неправильный вопрос, дракон, — сказал Лир, входя в комнату. — Ты же не это предлагаешь ей.
Тут он посмотрел серьезным взглядом мне в глаза.
— Ники, ты хочешь снова быть человеком?
Казалось бы, разница в вопросе не большая. Но я ухватила смысл. Снова стать человеком. Снова бояться холода, болезней, бояться ходить одной по ночам. Искать, где заработать денег, чтобы прокормиться. И много чего еще. Но это все такие мелочи по сравнению с другим — я больше не смогу летать. Никогда не поднимусь в воздух, не пролечу над полями и лесами. Не смогу снова подняться в мою пещеру в горах. Никогда не встречу рассвет на краю скалы. Вот это было действительно страшно.
— Рим, ты уверен, что попросил у меня именно это? Стать человеком?
Он, молча, смотрел на меня, не произнося этих слов, но подразумевая их.
— Ты хочешь, чтобы я ради тебя отказалась от неба, от крыльев, образно говоря, от свободы.
— Я сам бы тебя катал, где захочешь, я же дракон.
— Да, и ты первый должен был меня понять. Поставь себя на мое место. Больше никогда не взлететь самому. Это как, если бы человек ходил, а ему предложили ради любви отрезать ноги. А что, его потом будут носить на руках. Но это не одно и то же!! Быть в небе и понимать, что оно больше не принадлежит тебе.
— Но ты же была человеком раньше, и не могла летать.
— Да! От этого только хуже. Все равно, что подняться повыше к солнцу, чтобы потом упасть больнее было. Если я стану человеком, ко мне вернуться все чувства, но единственное, что я буду чувствовать — смертельная тоска по небу. Прости, но я не пойду на это ради тебя.
В комнате воцарилась тишина. Рим понимал, что просит очень много. Я решила облегчить ему все это.
— Лир, нам пора.
— К дроу?
— Нет, к тебе домой.
— Уверена?
— Конечно, хочу познакомиться с твоими родителями, — улыбнулась я.
— Хорошо. Вперед до Арьянты.
— Подожди! — крикнул Рим. Он снял с шеи медальон и протянул его мне. — Если нужна будет помощь или что-то еще, просто позови меня. Сожмешь медальон в руке и подумаешь обо мне.
— Спасибо. Пока.
— Пока.
И мы с Лиром растворились. Впереди нас ждал долгий, но интересный путь — предстояло воссоединение с семьями.
А в комнате в таверне так и остался стоять дракон. Его очень зацепила эта веселая, бесшабашная, свободная девушка. Ветрючка, как назвал ее бывший эльф. Он понимал, что просит очень много, но не мог просто отказаться от нее. А теперь она улетела. И у нее его медальон. Жизнь интересная штука и, возможно, когда-то он почувствует зов. И снова увидит эту своевольную красавицу. И может даже что-то между ними изменится. А пока он будет ждать. Ждать ее.
Путь назад был намного короче. В смысле, по времени. До Арьянты мы добрались за пару дней, учитывая, что летели только днем. И вот она, знакомая крепость. А несколько миль вперед начинается граница эльфийского государства.
— Ну что, Лир, рассказывай куда дальше. У эльфов я еще не была, — сказала я, сидя на крепостной стене, свесив ноги.
— Нам нужно добраться почти до столицы. Полетим над трактом, так тебе будет проще. В дне пути отсюда будет маленькая деревенька, граничащая с лесом. Встретимся там.
— Хорошо, вперед!
И мы растворились. Я летела не особо торопясь, рассматривая окрестности. Правда, смотреть пока было особо не на что. Это только граница. Дорога была почти не различима. Можно было догадаться о ней только потому, что она была более вытоптана, чем заснеженные поля. Пару раз за день подо мной проскакивали повозки. Значит, я на правильном пути. К вечеру я увидела деревеньку, притулившуюся к лесу. Она была такой маленькой, милой. Небольшие ухоженные домики, чистые улицы и эльфы. Конечно, там были не только эльфы. В основном там были люди. Видимо, эта деревня считалась пограничной с этой стороны. Лир меня уже ждал…прогуливаясь по улице. Он даже не пытался скрываться, хотя зачем ему? Это мне надо было бы скрываться — людей здесь знают в лицо. Я бросила пригоршню снега ему в лицо, давая знак о своем присутствии.
— В конце улицы таверна. Жди меня на скате крыши, как сядет солнце.
Что ж, полетели искать таверну.
Она нашлась очень легко. Улица упиралась в нее. Я села на скат и стала ожидать темноты. Спустя полчаса ко мне присоединился Лир.
— Дальше дорога, разделяясь на три части, идет через лес. Нам нужно по средней лететь до следующей развилки. Я буду ждать тебя там. Если что, от той развилки налево дорога идет вглубь страны, а направо — к морю. Нам надо направо. Высоко не лети, можешь потерять дорогу.
— Ты можешь оставлять мне знаки.
— Какие?
— Ну, просить тебя слепить снеговика будет слишком, поэтому можешь просто сделать что-то необычное из снега, что не могла сделать природа.
— Стрелочки нарисую, — улыбнулся он.
— Хорошо, когда летим?
— Как рассветет. Иначе заблудишься.
— А не проще сразу долететь к морю, а оттуда уже…
— Нет.
— Ну, ладно тогда. Пока можно пошалить.
Я растворилась и полетела в таверну послушать новости.
