Считается, что гоблины ко всему привыкают. Но и к эльфам это тоже относится. Просыпаться в чужой квартире, с гудящей головой и иссушающей похмельной жаждой стало в свое время для Эрина обыденностью, но превратиться в привычку не успело. Иначе не чувствовал бы энчечекист такого обжигающего стыда перед напарницей, когда обнаружил себя лежащим на диване в её гостиной. К величайшему счастью, одетого и в брюках, и, к страшнейшему ужасу - без ботинок. А, кроме того, бедная девушка вчера не только мужественно снимала с бесчувственного тела шефа берцы, но ей еще довелось спать, свернувшись калачиком в кресле. Нолвэндэ вернула долг чести, предоставив допившемуся до бесчувствия начальству крышу над головой в час его позора, а потому тихонько сбежать к себе никак нельзя. Умел блеснуть "талантом" закладывать за воротник и носками (свеженадетыми, слава Эру), умей теперь извиниться и попросить прощение за недостойное поведение.
Поэтому к моменту пробуждения Нол завтрак был готов, кофе сварен и гренки нажарены. Пусть яичница с беконом не невесть какой кулинарный изыск, а нарезать огурцы кружочками может даже ребенок, но ничего умнее Эрину не придумалось для заглаживания своей вины.
- Ой! - изумленно ахнула девушка.
Она проснулась, хотя энчечекист старался не шуметь и не греметь посудой.
- Доброе утро, Нолвэндэ. Я тут немного похозяйничал на твоей кухне, не возражаешь? Будешь завтракать?
Напарница совсем не возражала, напротив, восприняла предложение с энтузиазмом, при этом не выказав ни малейшего упрека или недовольства. Они уселись за стол рядышком, но поговорить как-то не получалось, слова не находились, попрятавшись за взаимным смущением и нежеланием усугублять неловкость.
И тогда Эрин решился сделать первый шаг:
Ему ментальный контакт давался сложнее, чем профессиональной мыслечтице, к тому же мешало похмелье. Сильно мешало.
- Разве мы не должны друг другу помогать? - сжалилась девушка.
- Я тебя подвел
Эрин согласно кивнул и, на миг закрывшись, подумал: "Гораздо больше, чем друзья"
И тут позвонил Ытхан Нахырович.
- Живой? - осведомился он
- Более или менее.
- Тогда собирай вещички. Смену белья, зубную щетку, мыло, полотенце, и не забудь камуфляжку.
- А что случилось? - оживился Эрин.
- У нас в области ЧП. То ли оборотень, то ли некромант по Шемаханскому лесу шастает. Создана оперативная группа. Под твоим началом, кстати. Через десять минут они за тобой заедут.
- А Нолвэндэ?
- Останется здесь, - отрезал непреклонно Ытхан. - Нечего ей там делать. Она мне тут нужна. А ты, ушастый, шевелись. У тебя меньше десяти минут на сборы. Отбой!
Хитрый орк точно знал, чем занять своего сотрудника, чтобы отвлечь от дурацких мыслей и необдуманных поступков. И если бы оборотня-некроманта не нашлось на самом деле, его следовало придумать.
- Нол, меня посылают в командировку, - объявил Эрин напарнице. - Сейчас приедет опергруппа.
- О! Я мигом!
- Нол, тебе велено остаться, - сказал энчечекист и поспешил добавить: - Это приказ Ытхана.
И, оставив возмущенную до предела девушку разбираться с самоуправством начальника, Эринрандир помчался к себе, вознося благодарность Судьбе, любимому руководству в лице Ытхана Нахыровича и лично Эру Единому за возможность на время сбежать от вчерашнего провала и разочарования. Работа, работа и еще раз работа - вот что спасет лорда капитана ап-Телемнара в час печали и невзгод.
Больше времени отнял душ, чем сборы. Все необходимое для работы в чистом поле у Эрина хранилось в дорожной сумке. Экстренные выезды в НЧЧК дело обычное. Могут посреди ночи разбудить и прямо с работы забрать.
Когда за окном просигналил дровский джип, Эринрандир был уже готов ехать хоть на край света.
- Нол, я буду звонить! Не скучай! - крикнул энчечекист в щель незапертой соседской двери. - Будь умницей! Веди себя хорошо!
Напарница по-прежнему ожесточенно спорила с орком и лишь махнула в ответ рукой.
- Давай! Прыгай! - крикнул в окошко радостный Вузеллин и распахнул переднюю дверь.
- Всем привет!
О такой опергруппе капитан ап-Телемнар мог только мечтать: Вузеллин с Меноваззином, в качестве силовой поддержки, эксперт-криминалист орк Тылпахаш и младший маго-следователь полурослик Рамбо Сталони.
- Неплохо выглядишь, - хмыкнул Вузеллин, окинув Эрина придирчивым взглядом опытного дегустатора. - Неужели не пил вчера?
- Пил, - честно признался эльф.
