В общем, по коридору вслед за легендарным сыщиком я топала вполне уверенно, пытаясь замаскировать щенячий восторг нарочито-унылой физиономией. Авось сразу не раскусит.
Однако же, не судилось сбыться скромным планам следователя. Едва Эрин пристроил свою подопечную к папкам и бумажкам, как омерзительно резко зазвонил внутренний телефон:
- Эрин, детка, не хочешь зайти в гости? - ласково поинтересовался Роин сын Норина. - Я тебе такое покажу…
Зрелища, которыми изредка баловал соратников штатный патологоанатом, были предназначены для существ с очень крепкими нервами и желудком. И вовсе не из вредности характера, нет. Гном искренне и самозабвенно любил свою работу, и, будь она менее специфической, обязательно брал бы её на дом. При этом Роин так же честно не понимал, как можно не восхищаться тончайшими оттенками и изысканной формой циррозной печени или снежно-сахарным изломом кости. Особенно уважал достойный гном процесс эксгумации и неизменно пытался заманить на повторное вскрытие многолетнего покойника зрителя способного разделить его профессиональный восторг. Брезгливых и впечатлительных Роин презирал, считая недостойными почетно службы в НЧЧК и сопровождаемой её высокой зарплаты. Эрин же входил в то небольшое число стойких и уважаемых, только потому, что был эльфом и умел хорошо скрывать истинные эмоции и чувства. Хотя и его иногда мутило при виде Роиновых подопечных, которые прежде чем попасть на стол к патологоанатому, провели зиму в лесу присыпанные снегом.
- Сейчас приду, - заверил гнома Эринрандир, и уже было собрался выполнить обещание, как его окликнула Нолвэндэ:
- А можно мне с вами?
- Я к патологоанатому на вскрытие, - честно пояснил эльф.
- А я не боюсь трупов, - заверила его ясноглазая напарница.
- Мдя?
С одной стороны, Нолвэндэ ему еще не успела сделать ничего плохого, а с другой стороны… может быть, и в самом деле барышня окажется достаточно стойкой к натюрмортам Роина. Хотя вряд ли. На всякий случай, Эрин незаметно прихватил с собой флакончик нашатырного спирта.
- Ну, пошли.
Мертвецкая располагалась в глубоком подвале, таком мрачном, что даже у сильных духом и телом гоблинов помимо воли тряслись коленки и потели ладошки. Узкий, скупо освещенный зловещего вида мутно-зелеными лампочками, коридор вел прямиком к массивной железной двери, крепко запертой изнутри на три засова. Справа от створки красовался ярко-оранжевая кнопка звонка размером с кофейное блюдце. Эрин со всей силы надавил на неё и не отпускал, пока дверь не открыли. Он знал, что Роин любит слушать в наушниках музыку и медленно реагирует на вызов, увлеченно ковыряясь в чьих-то внутренностях. Счастливый, как ребенок, получивший к дню рождения игрушечную модель кузнечного цеха, гном распахнул дверь настежь. Он насвистывал арию Саурона из классической оперы "Феанор-суперстар", радостно потирал руки в резиновых перчатках, не обращая внимания на забрызганный черной кровью длинный фартук. Для удобства в работе он заплел жесткие рыжие волосы в две косы, торчавшие над ушами как рога боевого гномьего шлема. И никто на свете не сумел до сих пор переубедить Роина в том, что с такой прической он выглядит крайне комично.
И без того сияющий взор Роина обрел небывалую яркость при виде юной эльфийки. Дамы не часто баловали патологоанатома своим вниманием прямо на рабочем месте. Откровенно говоря, их можно было понять.
- Здравствуйте, милая барышня! Как я рад вас лицезреть! - рассыпался в любезностях радушный хозяин анатомички. - Такая честь! Такая честь!
- Её зовут Нолвэндэ, - поправил Эрин. - Моя практикантка.
- Изумительное имя! Как повезло Эрину! - продолжал щебетать Роин, между тем переходя непосредственно к делу. - Позвольте представить вам моего очаровательного подопечного - господина Бе-Бе.
Лежащий на столе зомби со вскрытой грудной клеткой и брюшной полостью зашелся в идиотическом смехе и попытался помахать рукой в знак приветствия. При этом у него отвалились указательный и безымянный пальцы, а средний остался на месте, от чего жест живого мертвеца превратился из пугающего в откровенно непристойный.
- А ну перестань баловаться! - по-отечески строго предупредил гном, пригрозив пальцем некстати развеселившемуся зомби. - Ай-ай-ай, как нехорошо ты себя ведешь.
- Бе-бе-бе! - весело передразнил патологоанатома вскрываемый.
Его потому и называли даже в официальных документах "господином Бе-Бе", потому что ничего более определенного о личности несчастного установить пока не удалось.
- Не обращайте внимания, леди Нолвэндэ, скоро он окончательно затихнет, заклинания осталось совсем чуть-чуть, - уверял девушку жизнерадостный гном. - Будет смирненький, как и подобает покойнику.
- Показывай, что хотел, - напомнил Эрин.
Радовало одно - что позавтракать он сегодня не успел. Господин Бе-Бе своим видом отнюдь не радовал взгляд и помещение не ароматизировал.
