— «Изумрудное»? — повторил он задумчиво, а потом добавил, словно вспоминая что-то. — Ольга… Подожди, её муж Алексей, случаем, не работает в пожарной части номер два?
Анна с удивлением кивнула:
— Да, точно. Ты его знаешь?
Виктор рассмеялся, покачивая головой:
— Мир тесен! Конечно знаю, я пару раз с ним пересекался. Отличный парень. Так, значит, мы едем на «Изумрудное»? — Он посмотрел на Анну, в его голосе звучала явная заинтересованность.
Анна, увидев его одобрение, улыбнулась шире, уже без смущения:
— Да, значит, едем. Это будет весело, думаю.
— Тогда я согласен! — Виктор снова улыбнулся, глядя на Анну. — Это отличная возможность провести время вместе.
Анна вздохнула с облегчением. Её нервозность как рукой сняло, и теперь они продолжили идти по улице с лёгкостью, обсуждая будущую поездку. Виктор видел, как Анна засияла от предвкушения, и это заставляло его ещё больше радоваться за их развивающиеся отношения.
Анна с воодушевлением начала рассказывать Виктору о недавно прочитанной книге. Её глаза блестели, когда она делилась впечатлениями о том, как герои преодолевали трудности и как закручивались неожиданные повороты сюжета. Она говорила так увлечённо и с такой страстью, что Виктор не мог не восхищаться ею.
— Знаешь, — продолжала она. — Мне особенно понравилось, как автор описал внутренние переживания главного героя. Это так живо, так эмоционально. Ты, наверное, помнишь, как он боролся с собой, когда ему нужно было сделать тот выбор...
Виктор, идя рядом с Анной, кивнул, но в душе почувствовал лёгкое замешательство. Он действительно не мог вспомнить подробностей сюжета, о котором говорила Анна. Она упомянула название книги несколько минут назад, и Виктор был уверен, что читал её давно, но основной сюжет напрочь вылетел у него из головы. Более того, ему вдруг стало стыдно признаться, что, возможно, он вовсе не читал эту книгу.
— Да, помню, — неуверенно пробормотал он, пытаясь не выдать себя. — Это был сложный момент для героя... Но ты так интересно рассказываешь, что я сам будто снова перечитываю её.
Анна улыбнулась, довольная его реакцией. Она продолжала рассказывать о тонкостях сюжета, а Виктор вежливо слушал, подбадривая её кивками и короткими комментариями. Ему всё больше нравилось, как она выражала свои мысли — так искренне и глубоко.
Но внутри Виктор испытывал неловкость. Он не привык врать, особенно таким мелочам, но почему-то ему казалось, что признаться Анне в том, что он не читал эту книгу, было бы неудобно. Она говорила о ней с таким восторгом, что Виктору не хотелось разрушать этот момент. Он надеялся, что никто не заметит его неловкости, и что он сумеет как-то выкрутиться, если разговор зайдёт слишком далеко.
Пока они шли по тёплым вечерним улицам Припяти, Виктор наслаждался каждым мгновением. Ему нравилось быть рядом с Анной, даже несмотря на это небольшое напряжение внутри. Он был уверен, что их отношения будут только крепнуть, и что в будущем они смогут обсудить куда больше книг и фильмов, и, возможно, однажды Виктор найдёт время, чтобы наконец прочитать ту самую историю, о которой Анна так увлечённо рассказывала.
Они ещё некоторое время стояли у её подъезда, погружённые в непринуждённый разговор. Время словно замедлилось — вечерний воздух был тёплым и свежим, небо постепенно темнело, подсвеченное мягкими огнями уличных фонарей. Они говорили о мелочах — о предстоящей поездке на базу отдыха «Изумрудное», о забавных моментах с работы, о будущем. Анна смеялась над историями Виктора о его коллегах с ЧАЭС, а он внимательно слушал её рассказы о пациентах, с которыми она сталкивалась в больнице.
Но время неумолимо двигалось, и Анна, взглянув на часы, мягко вздохнула:
— Мне пора, уже поздно, — сказала она с лёгкой улыбкой, которая не оставляла сомнений в том, что ей не хотелось прощаться.
— Конечно, — кивнул Виктор, понимая, что им обоим нужно отдохнуть перед завтрашним рабочим днём. — Но это было прекрасное время. Спасибо за вечер.
Анна улыбнулась ещё шире, её глаза светились теплотой.
— Спасибо тебе. Я рада, что мы с тобой провели его вместе.
Они попрощались, и Анна неспешно направилась к подъезду. Виктор наблюдал, как она скрывается в тени, задержавшись на пороге, прежде чем уйти внутрь. Её фигура растворилась в темноте подъезда, но он продолжал стоять ещё несколько мгновений, ощущая на губах отголоски её улыбки, а на сердце — приятное тепло.
Когда Виктор наконец повернулся и пошёл в сторону своего дома, он шёл медленно, словно не желая, чтобы этот вечер закончился. Душа ликовала. Всё казалось таким правильным, таким естественным. Его шаги были лёгкими, а мысли о предстоящей поездке на выходные с Анной ещё больше поднимали настроение. Впереди его ждали новые встречи, новые моменты вместе с ней.
Будущее казалось светлым, и Виктор был готов к каждому новому дню.