Размышляя над всем этим, я нестерпимо захотел латте. Знаете, такой наивкуснейший кофе, который в прошлой жизни мне приходилось пить разве что из автоматов. Теперь я мог позволить себе настоящий напиток, а не дешёвую бурду. О, сколько всего я мог себе позволить, и с осознанием этого мои аппетиты только начинали расти. Страшно представить, что будет, осознай я все свои возможности до конца. Немного портили погоду возможные осечки, связанные с переоценкой своих способностей, но пока что подобные мысли я от себя гнал. А вот мысли о кофе прогоняться не собирались.
Озборн зашёл как раз в тот момент, когда я пытался самостоятельно разобраться с кофемашиной, опоздав при этом ровно на пять минут. Знаете, когда мне в глаз брызнула нежнейшая, должно признать, молочная пенка, я как-то иначе посмотрел на своего босса.
Удивлённо наблюдая за уверенно готовящим Озборном, я охреневал, про себя подмечая, что франшизу мы открыли не зря! Да и Норман, кажется, знает толк в кофе! Может, назначить его ещё и моей личной секретаршей? Две должности ведь не сложно совмещать? Интересно, как скоро он меня пошлёт с такими просьбами? Хотя есть парочку секретарш, но их всех вампир попортил… чтоб ему икалось, нежити такой!
Наслаждаясь своим любимым латте, я задумчиво слушал Озборна, пропуская половину из того, что он говорит, мимо ушей. Собеседник из него был, мягко говоря, не очень и всё же слушать надо — незатейливый рисунок на поверхности напитка занимал меня куда больше монотонного, но, к сожалению, необходимого бубнежа. Поначалу даже не хотелось портить этой красоты, и где-то с минуту я попросту грел руки о чашку. Впрочем, ничего на данный момент кроме этой самой минуты и не изменилось.
— Алиса неплохо показала себя в качестве управленца! — Озборн, активно продолжающий своё вещание, попутно находил в нём место для девушки, и тогда на его лице появлялась улыбка сродни той, что я адресовал своему латте. В такие моменты он сбивался и смотрел прямо на меня, находя моё благодушие. А я не стремился его разубеждать. Пусть думает, что я улыбаюсь вместе с ним, всё-таки именно ему я обязан таким приподнятым настроением.
— Наша франшиза уверенно продвигается из штата в штат… — изъяв из кармана миниатюрный куб, Норман запустил трёхмерную проекцию, подтверждающую данное высказывание. — Коррекцию личности считаю успешной, из минусов — необоснованная цена и вспышки биполярного расстройства. Пока что тесты не весьма удачны и я полагаю, что игры с разумом нам пока не по зубам. Я бы настоятельно рекомендовал временно приостановить экспериментальный проект серии «Гоблин», хотя бы до того времени, пока мы не добьёмся стабильной работы наших костюмов. Однако решать тебе… ведь это твой и только твой проект!
Вся прелесть в том, что никто даже толком не заметит перемен. А если и заметит, то такую качественную «промывку мозгов» вряд ли кто-то способен заподозрить. Разве что такой же симбиот, только вот подобные существа на Земле в дефиците. Я бы даже сказал, вымирающий вид, если бы не чувствовал себя так бодренько.
Кивнув главному Озборну, показательно взглянул на часы. Не то, чтобы я торопился, но даже в благодарность за кофе не хотелось обсуждать уже решённые вопросы. «Гоблин» будет. Правда, с количеством экземпляров я пока ещё не определился… но это далеко не самая важная проблема.
— Ну и Алиса стала брюнеткой… — уж он-то знает. Я бы удивился, будь муж не в курсе подобных мелочей. И хоть расцветка миссис Озборн не несла для меня никакой полезной
информации, а именно она заставила меня, наконец, взглянуть на рассказчика, а не сквозь него. А ведь, сообщая это всё, он ни на минуту не переставал думать о супруге и сейчас явно хотел бы оказаться в ином месте. И что есть тогда любовь, как не химия? Кажется, я немного «перекупидонил». Однако внезапно пробудившаяся сентиментальность решила, что так даже лучше.
— Поставки оружия в страны третьего мира идут по нарастающей. Только вот компания Старка нам немного мешает… — судя по блеску в глазах, «немного» было преуменьшением. Да я и сам знал, что мы столкнёмся с этой проблемой. Всё-таки Тони — гений, а значит, один из наших основных конкурентов. Даже не знаю, на кого из этих двоих поставил бы, будь сторонним наблюдателем.
Я знал, что Озборн выложится на полную, а то и больше. Это его жизнь, то, что питает его внутреннее пламя и то, без чего «Норман Озборн» станет лишь пустым звуком. А потому понимал его волнения, но пока что предоставлял возможность разобраться самому. На повестке дня стояли совсем иные проблемы, с которыми я собирался разобраться в ближайшее время.
Старенький мустанг, пригнанный Норманом, ожидал неподалёку:
— Ну что, старичок… Снова в бой?
