Нет, не здесь и не так. Беги, детка, я догоню, — сказал он внезапно, прекратив ее ласкать, отодвинулся, тяжела дыша. Что? — непонимающе смотрели два огромных оникса, вынимая душу. Иди вниз. Я присоединюсь. Почему? — наивно спросила она. Потому что если ты останешься, мы продолжим то, что начали несколько минут назад, моя непослушная невеста. Что? У тебя короткая память? — спросил он, нахмурив брови. Не замечала за собой, — ответила она, оттягивая время, при этом отступая шаг за шагом к двери. Я могу напомнить, — предложил Николай, делая шаг в ее сторону, на ходу снимая бабочку, — а знаешь…Я все поняла, — тут же ответила она, перебив на полуслове.
Александров настиг девушку, схватил одной рукой за подбородок и безапелляционно проговорил:
Ты моя. Моя.
Не отрывая от нее глаз, он ждал ее сопротивления. Она молчала.
Моя. Повтори, — сказал он, поднимая ее подбородок.
Все его тело было напряжено. Стефания понимала. Ему нужно знать, что она принадлежит ему. И она тоже хочет быть с ним.
Твоя, — прошептала она, не опуская глаз и глядя ему прямо в глаза. Моя, — согласился Николай, даря ей короткий поцелуй и отпуская ее подбородок, — теперь иди.
Стефания медленно вышла из комнаты. В коридорах царила суматоха, сновали туда-сюда полуодетые модели и персонал в униформе. То, что это модели, можно было догадаться. На них был минимум одежды, но максимум достоинства. Выпрямленная почти до боли спина, легкий наклон головы, грациозная походка, размеренный шаг взад-вперед… Стефания стояла возле двери и думала, как же прекрасен этот мир. Мир амбициозных моделей и высокой моды. И как же они дополняют друг друга, удерживая в равновесии весь остальной мир!
По витой лестнице Стефания спустилась на один этаж вниз и снова оказалась в изысканной обстановке дорогого приема. Повсюду искусно расставлены предметы роскоши. Гости демонстрировали свои наряды, о чем-то болтали, ели и пили. Между ними сновали виртуозные официанты в накрахмаленных рубашках, на переполненных подносах разнося напитки и деликатесы.
Не увидев ни одного знакомого лица, Стефания остановилась возле огромного аквариума, наблюдая за его обитателями. Судя по размерам, они мало напоминали декоративных рыбок, скорее хищники.
За этим занятием Стефанию приметил один из фотографов, который сделал снимок, по его мнению, достойный обложки: синяя вода в аквариуме, загадочность водного мира и земная девушка в зеленом. Как бы часть это водного мира, но в то же время и земного.
Но чего-то не хватает. Чего? Он сосредоточенно всматривался в экран фотоаппарата и не мог понять. Явно что-то нужно добавить. Может, под другим углом или свет нужен иной. Вроде все нормально, но в то же время и нет…
Стефания? Да, — она полуобернулась к подошедшему к ней Николаю.
Вот! Его не хватало! Снова подняв объектив, фотограф сделал несколько снимков. Отлично, именно то, как они стоят не вместе, а рядом. И так понятно, что они вместе. То, как эти двое дополняют друг друга, выплескивая себя в окружающий мир. То, что надо. С чувством глубокого удовлетворения фотограф, еще несколько раз щелкнув, двинулся на поиски других удачных кадров.
У проходившего мимо официанта Николай взял два бокала вина, один протянул ей. Стефания молча сделала глоток, не сводя с него вопросительного взгляда.
Умница, — похвалил он, отпивая глоток вина из своего бокала. Вкусно? — спросила она. Неплохо, — как-то буднично ответил он. Всего лишь? Да, но не хватает закуски. Чего? То, что подчеркнуло бы вкус вина и выделило бы его среди других напитков, — объяснил Николай, вертя в руках бокал. И что же это? Хорошая женщина? — в ответ он задал ей простой вопрос.
Стефания рассмеялась, такой он сейчас был намекающий и смешной. И, кажется, у него настроение улучшилось, он взял себя в руки. Ей захотелось коснуться его гладко выбритого подбородка, но всюду были люди и многие не сводила с них любопытных взглядов, ожидая, когда можно будет обратить на себя их внимание.
Не смотри на них. Что? Не смотри, и они уйдут, — просто объяснил Николай, заметив ее попытку прервать их интимный разговор. Кто? Все те, кто неумолимо желают поговорить со мной. С тобой? А может им я интересна? — с вызовом в голосе спросила Стефания, приподняв тонкие брови. Один из рыжих локонов задорно упал ей на щеку. Для тебя лучше, чтобы они тобой вовсе не интересовались, — ответил он, аккуратно уложив непослушный локон на прежнее место. Почему? Потому, что ты моя, — объяснил он просто.
Все в его взгляде, тембре голоса предупреждало: и не пробуй вступать со мной в спор. Вернее промолчать, решила для себя сама Стефания. Она сможет возразить потом. К тому же он сейчас настроен позитивно и игриво, а так не хочется все портить.
Вдали прозвучал голос ведущего, приглашающего всех занять свои места. Объявили о начале ровно через пять минут.
Ты знаешь, где наши места? — спросила, разволновавшись, Стефания. Знаю. В зале, — ответил он шутливо.
Держа Стефанию за руку, он подтолкнул в сторону зала, где уже была установлен импровизированный длинный подиум, по которому вскоре должны были дефилировать модели.