— Адель, стоп! Дыши! — голос Кейт был удивительно спокойным и тёплым. — Всё в порядке, не переживай. Джорджи был в отличном настроении, я отвезла его вовремя, и сама успела в офис. Но, знаешь, после твоего монолога у меня столько вопросов! — усмехнулась она, и её лёгкий смех на мгновение успокоил меня.
— Ох, огромное тебе спасибо, как всегда в долгу! — с облегчением выдохнула я.
— Ты в порядке? — с легкой усмешкой поинтересовалась Кейт.
— В полном… Если вообще в моей жизни можно говорить о порядке, — почти рассмеявшись, ответила я.
— Главное, что ты с этим смирилась, — разразилась смехом подруга.
— Полностью, — подхватила я, подыгрывая её игривому настроению.
В дверь вдруг постучали, и мне пришлось прервать разговор.
— Да, входите! — положив трубку, воскликнула я.
Дверь слегка приоткрылась, и в кабинет вошёл Мистер Бедфорд. В руках он держал два стакана кофе и коробку с круассанами.
— Я принёс вам кофе и завтрак. Надеюсь, вы пьёте американо и любите круассаны, — его взгляд был твёрдым, почти пронизывающим, когда он поставил всё передо мной.
Я растерялась, не сразу находя слов, не зная, как правильно отреагировать. Взглянув на круассан, я ощутила, как слюна скапливается во рту, сдержаться было невозможно. Аромат кофе сводил меня с ума, будто подчиняя себе все мои мысли. Но это было неправильно, я не должна была так реагировать. Как я могу принять такой жест от своего начальника?
— Это вас ни к чему не обязывает, — его резкий голос нарушил тишину, словно он прочитал мои мысли. — Это просто извинение за инцидент с вашим телефоном. На самом деле, это — самое меньшее, что я мог сделать, и самое меньшее, что вы могли бы принять. Так что прошу, не усложняйте, просто позавтракайте. А я выйду на десять минут, отвечу на рабочие звонки.
Я лишь смогла кивнуть в ответ. Его взгляд смягчился, и, развернувшись, Мистер Бедфорд вышел из кабинета.
Оставив в стороне всё смущение и внутренние упрёки, я набросилась на круассан и кофе, словно не ела неделю.
— Как же это вкусно! — с громким причмокиванием произнесла я вслух, от чего не удержалась и рассмеялась сама над собой. Похоже, еда — это единственное, перед чем рушатся все мои барьеры, — пронеслась у меня в голове забавная мысль.
Ровно через десять минут, как и обещал, в кабинет вернулся Мистер Бедфорд. Он мельком посмотрел на исчезнувший круассан и на стакан кофе, который я всё ещё держала в руке. Очевидно, он пытался сдержать свою реакцию, но уголок его губ дрогнул, быстро приподнявшись, как будто его самоконтроля едва хватило, чтобы скрыть улыбку.
— Я пришёл немного раньше. Вы успели закончить проект? — спросил он, подходя ближе к столу.
— Да, всё готово. Я как раз завершила перед вашим приходом. И да… спасибо за завтрак, — сказала я, стараясь не отрывать взгляд от монитора, чтобы не выглядеть слишком смущённой.
— Хотел зайти позже, но решил, что работать на голодный желудок — совсем не дело. И да… не за что, — произнёс он, копируя мой тон. — Сейчас вы выглядите гораздо бодрее, — его пухлые губы тронула едва заметная улыбка.
Кивнув в ответ, я жестом пригласила его посмотреть на монитор. Он обошёл стол и встал позади меня, придвинувшись ближе. Я сразу почувствовала тепло, исходящее от него, и приятный аромат — смесь его духов и естественного запаха. Это сочетание вызвало мурашки, пробежавшие по всему моему телу, и я ощутила лёгкое напряжение внизу живота. Такие резкие, интенсивные ощущения от чьего-то присутствия я испытывала впервые и совершенно не была к ним готова. Постаравшись взять себя в руки, я переключила все внимание на чертежи.
Некоторое время я показывала ему детали, стараясь кратко объяснить свои идеи. Он внимательно слушал, то приближаясь, чтобы рассмотреть что-то подробнее, то отдаляясь с лёгким хмыканьем, выражая своё мнение без слов.
Когда я закончила, Мистер Бедфорд на мгновение замер за моей спиной, словно обдумывая что-то. Затем он отодвинулся и подошёл к окну, задумчиво глядя куда-то вдаль. Его лицо было сосредоточенным, а глубокие складки вокруг глаз выдавали внутреннее напряжение. Он явно чем-то был недоволен.
Пока я ждала его реакции, напряжённая тишина в кабинете затягивалась, и, не выдержав, я решилась прервать молчание.
— Вам не нравится? — я повернулась на стуле и посмотрела на него.
— Что? — Мистер Бедфорд резко обернулся и встретился со мной взглядом.
— Проект не нравится? — переспросила я. — Я могу внести правки или переделать всё по-другому. Если будут замечания, я нормально отношусь к критике. Вы можете спокойно всё сказать, не стесняйтесь, — вдруг, по непонятной причине, я перешла на шёпот, словно он мог смутиться, хотя это явно было не в его характере.
— Почему вы так решили? — он посмотрел на меня озадаченно и медленно подошёл к столу.
— Вы хмуритесь, и я подумала, что, возможно, вас что-то не устраивает, — пояснила я, пытаясь разобраться в его реакции.
— Нет, всё хорошо, а точнее — даже замечательно! Есть пара вопросов, но в целом, я думаю, что это точно в цель, — сказал Мистер Бедфорд, подходя ближе.