— Яр! — внезапно окликнула его Карин, и маг медленно развернулся. Я едва себя по лбу не стукнула. Подруга у меня была просто чудесная, но иногда такая… простая! Совершенно не думающая о последствиях. — Лин, между прочим, побежала за охотниками, ободрала лицо о ветки, а потом отдала все свои сбережения, чтобы охотники согласились пойти к фарвэлю. Тебя спасать!
Если возможно было покраснеть ещё больше — я бы покраснела. А так я просто посыпала голову пеплом и заодно чуть не стукнулась о стену. Кари-и-ин! Ну что за святая наивность? Она точно перечитала любовных романов о благородных рыцарях!
Маг же ни благородным, ни глупым не был. Растянул губы в улыбке, сложив два и два.
— Моя прекрасная Карин, — начал он, делая шаг вперёд, — я обязательно возмещу вашей подруге все убытки… после того, как вы отведёте меня к ней. Полагаю, если она успела рассказать обо мне и об этом милом, но совершенно бессмысленном геройстве с её стороны, значит, она где-то здесь? Вряд ли бы успела уйти.
Карин сглотнула так отчётливо, что это услышала даже я. Мне конец.
Я посмотрела на заднюю дверь, вздохнула и… поспешила на цыпочках наверх.
Не знаю, каким слухом обладал маг, но он меня услышал — клянусь, услышал! Иначе как объяснить то, что он перемахнул через прилавок — только это и удалось увидеть, прежде чем у меня зеркальце из рук выпало.
— Стой! — закричал мне вслед.
Стоять я не собиралась, бросилась наверх, уже не пытаясь не шуметь. Навстречу мне вышел невысокий лысеющий мужчина — отец Карин, который, судя по всему, отошёл на дневной сон, положенный в его возрасте.
— Что происходит?!
— Государственная проверка! — своровал мою идею Яр, только первым озвучил. — Ловим особо опасную преступницу.
Это я-то преступница?! Я резко развернулась, упёршись в коридоре в небольшое круглое окно, и мой взгляд красноречиво сказал магу, что я думаю о его грязных инсинуациях. А он встал напротив, шагах в семи, оказавшись на две головы выше отца Карин, и буквально задвинул того за спину.
— Попалась, птичка.
— У тебя какая-то нездоровая любовь к прозвищам, — заметила я.
— Разве у меня? А мне казалось, что у тебя. Это ведь ты скрываешь имя.
Пожав плечами, я сделала ещё один шаг назад, а затем… ловко выпрыгнула из окна, прямо на крышу примыкающего здания. Меня-то маленькое окошко пропустит, а вот Яра…
— Не боишься упасть?
Дракс! Забыла про балкон, ведущий из комнаты. Яр быстро вылез на карниз, а затем, зацепившись за трубу, начал подтягиваться. Я на миг — на короткий! — залюбовалась мускулами на предплечьях, а затем… рванула прочь.
По крышам, перепрыгивая с одного здания на другое, пытаясь удержать баланс. Осторожно, по черепице, выискивая взглядом место, где могу спуститься. Но самое ужасное — я чувствовала приближение Яра. Он не отставал. Он ждал моей ошибки. Ну почему здесь все крыши такие целые? Неужели ни одна не может проломиться под его весом? Удача сегодня явно не на моей стороне…
В этом я смогла убедиться на следующем здании, когда улица закончилась, и я собиралась скатиться вниз, но… боги услышали мои молитвы о крыше. Я рухнула вниз, в образовавшуюся брешь и… застряла!
— Дракс! — зарычала я, болтая ногами в воздухе и пытаясь подтянуться, но не получалось.
Моя грудь банально не пролезла в проём! Одной половиной тела я была в чьей-то комнате, а второй — под свежим ветром, ярким солнцем и насмешливым взором приближающегося красноволосого мага.
— Думаю, внизу отличный вид.
— О, это я уже слышала в лесу, — рыкнула я и в бессилии взглянула на мага. Придётся отбросить гордость. Посмотрела на Яра так жалостливо, как только могла: — Помоги, пожалуйста.
На мгновение его проняло. Жаль, что оно было таким же коротким, как моё любование его предплечьями. Он хмыкнул.
— Боюсь, если я приближусь, упадём мы вместе, — верно рассудил он и, присев на корточки у конька крыши, подпёр подбородок кулаком. — Это тебе от судьбы намёк, что от меня не сбежишь.
Слишком много в последнее время намёков от судьбы.
— Сделай что-нибудь, — пробормотала я и вновь затрясла ногами. — Там же меня сейчас увидят!
— Вот радости будет у людей, — хохотнул он. — Чего ты так боишься? Тут высота этажей небольшая. Или ты за свою… м-м… репутацию волнуешься?
— Яр-р-р! — зарычала я недовольно, а маг…
Рассмеялся. Так громко и заливисто, что птицы с бельевых верёвок взлетели. Я на миг залюбовалась… не птицами, разумеется, а магом. И эта ямочка на щеке… Причём на одной. Так необычно и волнующе.
— А мне всё нравится, — заявил он. — Могу так просидеть хоть до ночи.
— Ты — невыносим! Ты — настоящее проклятие, что сегодня свалилось на меня!
— А может, судьба? — вновь напомнил он и посмотрел, склонив голову набок.
Я пыхтела. Ситуация была ужаснейшая. Я огляделась и… выбор был невелик. Либо терпеть насмешки мага, либо грохнуться вниз, надеясь, что подо мной если не диван, то хотя бы ковёр.
