Кабинет наполнился таким заразительным раскатистым смехом, что я еще больше расслабилась в обществе всемогущих сей империи. Никогда бы не подумала: что с венценосными так просто и легко общаться.
— Давайте-ка перенесем наше веселье в столовую. Уже время ужина, а мы засиделись, — предложил Альтан.
— Составить вам компанию не смогу, меня ждут распорядители, — поднялся с кресла Ярман. — До встречи, — улыбнулся молодой мужчина и вышел из кабинета, я даже попрощаться не успела.
— К сожалению, и у меня еще есть парочка неотложных дел, — пожал плечами Мираш. — Как-нибудь в следующий раз.
— Тогда: мы пойдем, не будем тебе мешать, — встал с дивана голубоглазка, увлекая меня за руку за собой.
— Ярких звезд, ваше величество, — поклонилась венценосному я и снова присела в реверансе.
— Айрин, просто Мираш, — лукаво прищурился он.
— Добрых снов, Мираш, — кивнула я, и мы с Альтаном вышли в коридор.
Глава 20
— Как на счет совместного ужина? — обратился уже только ко мне одной Альтан.
— А я не против, как раз хотела с тобой поговорить наедине.
— Наедине — звучит весьма заманчиво, потому что знакомить тебя с кем-либо опасно — как показывает практика, — хмыкнул он.
— Почему? — опешила я, а с меня семь потов сошло в эту секунду: неужели я неподобающе себя вела?
— Потому что не представлял: что когда-нибудь за внимание женщины буду соперничать с собственным братом. Ты понравилась Мирашу, — огорошил меня Альтан и тихонько рассмеялся над моим личиком в полной прострации от такого заявления.
Уложив мою руку себе на сгиб локтя, голубоглазка повел меня по коридорам. Я не успела ни в себя придти, ни в очередной раз проклясть дворец с его бесконечными лабиринтами, так как мы остановились и Альтан отворил передо мной дверь, пропуская внутрь.
— Я думаю: тебе показалось, — нервно выдохнула я, рассматривая богатое убранство шикарной и просторной гостиной.
— Айрин, я знаю своего брата, — все еще улыбался медноволосый — и чему же тут радоваться, спрашивается?
— Но вы же братья, не будете же вы бабу делить! — опешила я.
— Не «бабу» — следи за своей речью, милая… — ухмыльнулся он, затем вышел в коридор на несколько минут и снова вернулся в мое общество, но не один.
Альтан пропустил в гостиную несколько служанок, которые принялись накрывать стол на шесть персон возле окна. Хорошо хоть приборов было лишь два комплекта — к компании я бы была сейчас не готова. Через несколько минут прислуга удалилась, а я так и продолжала стоять статуей самой себе возле камина.
— Испугалась? — приобнял меня Альтан за талию и провел к столу.
— Нет. Я просто не понимаю твоего веселья, не понимаю внезапного интереса Мираша по свою душу, не понимаю: как на это все реагировать… — растерянно пролепетала я, опускаясь на стул.
— Я сейчас все подробно объясню, но при одном условии: выпей бокал вина, расслабься, — расположился он за столом напротив меня. — Если бы тогда на крыше я узнал о том: что ты абсолютный маг, то еще бы в тот момент объяснился… Хотя: нет, сначала бы затащил тебя во дворец, а уже потом бы объяснялся.
— Вожжами бы ты не обошелся. Поверь: похитить меня у тебя бы не хватило сил, — припала я губами к краю бокала.
— Возможно. Сейчас я не возьмусь спорить с тобой на тему магических способностей. Давай поговорим начистоту, Айрин, — отодвинул тарелку с приборами в сторону Альтан и уставился на меня внимательным изучающим взглядом. — Я не вижу смысла скрывать очевидное: в качестве супруги твоя кандидатура весьма привлекательна, ведь наследие трона у драконов передается по силе, а соответственно: следующим императором Дродгарда может стать даже твой сын. Поэтому: и я, и мой брат очень заинтересованы в тебе.
— А чувства к инкубатору не прилагаются? — опешила я. — Ведь супружество состоит не только в деторождении, а и в совместной жизни!
— А кто сказал: что чувствам не суждено появиться? Трудно не влюбиться в любого мужчину, который будет заботиться, ублажать, одаривать, потыкать капризам и исполнять прихоти. Трудно не влюбиться в любую женщину, которая дарит свою нежность, ласку, тело, детей. Первая ступень восприятия: это визуализация — приятна нам внешность незнакомца или нет. Если бы я не понравился тебе, то тебя бы здесь не было.
— До зубного скрежета логично… — скривилась я, и сама себе наполнила еще один бокал вина. — Ладно: всемогущие мира сего не могут обручаться, исходя лишь из собственных прихотей и симпатий — это я понимаю, но Альтан, о каком соперничестве с Мирашем ты говоришь?
— Всего лишь за твое внимание, чтобы его хватало на нас обоих.
Не суждено было мне даже отхлебнуть еще одну дозу своего успокоительного, потому что бокал с ним полетел на пол и разлетелся вдребезги.
— Обоих? — если бы я не сидела сейчас, то упала.
— В кабинете мы уже обсудили: как важны для драконов брачные союзы с магинями. Мы стремимся к магически одаренному потомству по очень весомой причине: барьер не удержать без чар и заклинаний. Не будет магов — не будет и защиты от диких лесов.
— Действительно: весомая причина…