Воррис быстренько добрался до арки и пообрубал блокирующие проход лианы, после чего достал из сумки фонарь. Дождавшись, пока я сделаю то же самое, мужчина кивнул мне, поправил очки и медленно вошёл внутрь.
Сырое тёмное помещение, большинство записей на камнях стёрто временем, в нескольких местах притаились большие пауки и другие ползучие гады, от одного вида которых хочется поморщиться.
Спуск шёл вниз.
Мы шли, шли и ещё раз шли, стараясь огибать трещины в полу и паутину. Пару раз я отбивал ножом прыгнувших на нас сороконожек с пауками.
Опасные твари, по неизвестной мне причине, вели себя совершенно нетипично.
Через пять минут мы вышли в просторный зал. По углам стояли статуи мужчин и женщин в церемониальных одеждах. В руках каждая статуя держала гигантскую каменную чашу, служащую для того, чтобы возжигать в ней огонь.
На потолке висел большой металлический диск, покрытый пылью и песком веков. Он должен быть магическим и излучать свет, но магия, видимо, давно покинула его.
Я снова заметил странность, из-за чего стал задумчиво покусывать нижнюю губу.
Статуи… Церемониальные одежды для празднования дня «неба и земли».
Грубо говоря, это праздник жизни. В этот день люди тринадцатилетнего возраста имели право выбрать себе пару. По обоюдному согласию, конечно же. С этой парой человек в будущем должен будет прожить всю жизнь, а если кто-то предал другого, то это каралось смертью.
Жестоко? Нет, не жестоко. Люди знали, на что шли. И эти ритуалы подтверждали сами Боги, так что они имели «наивысшую силу».
Что… Что делают статуи ЛЮДЕЙ в пирамиде? Это обычные люди, на статуях нет отличительных черт королевских кровей.
Даже одежда обыкновенная… И сохранились они прекрасно – в них до сих пор ощущается магия. Так что это не время стёрло что-либо, из чего можно было узнать их принадлежность к королевской линии.
Тем более «четыре». Четыре статуи по углам… Символ смерти.
Дурное место.
Может, здесь был проведён новый ритуал? Такой, о котором даже я не слышал?
И опять же, это статуи людей. Не Богов, а именно людей. Почему именно этих четверых увековечили в веках? Почему не Богов? Почему Боги вообще разрешили это?!
- Странно, не правда ли? – шёпотом обратился ко мне мужчина, о присутствии которого я успел позабыть, уйдя в свои мысли. – Оно не только нетипично для того времени, но и статуи людей… Они не похожи на статуи Богов. Видите, за спинами нет крыльев, на голове нет лишних принадлежностей, в виде рожек, корон или татуажа. Очень странно…
- Вы многое знаете о культуре Шумера. – этот король невольно восхитился стариком.
Я перечитал всю информацию, доступную людям о Шумере, которую смог достать бэткомпьютер.
Воду и то, что я и так знаю, я, естественно, не читал, да и компьютер отсеял кучу лишней информации, но даже так, найденного мне хватило на неделю чтения.
Этот Воррис или реально очень хорошо знаком с культурой моего времени, или знает намного больше, чем я думаю.
К примеру, татуаж – о нём не было ни слова в полученной информации. Хотя нет, вру, было пара упоминаний о том, что они были «ритуальными» и их делали жрецы, но это не совсем так. А профессор знает, что татуажем выделяли Богов. Вот откуда он об этом знает?
- Естественно, я многое знаю о ней! – воскликнул старик, породив в зале эхо. – Кхм, извините, само вырвалось из рта. – намного тише добавил он. – Шумер… В наше время, когда снова появились Герои и магия, всё стало на свои места. Я был уверен, что магия существовала, а Шумер был очень развитой цивилизацией. Чего стоит пара скрижалей, которые я нашёл в своё время… А истинная легенда о Гильгамеше? Последнем короле не менее легендарного Урука?
- Последнем? – серьёзно спрашиваю у него.
- Урук исчез вместе с королём. – со вздохом поведал мужчина. – Больше ничего неизвестно, но Шумер не пал и продолжил жить. В Иране, к примеру, нашли один из нескольких известных городов и решили, что это Урук. Да, город большой, но это… Не совсем Урук. Точнее, это точно не он. Имитация, чтобы скрыть существование настоящего города. Я не зря профессор, меня таким не проведёшь, ха-ха-ха!
- Кто вы такой? – с прищуром спрашиваю у него.
Откуда он всё это знает?! Что-то здесь не так. Я изначально ощутил это, но просто не смог поверить, что этот Воррис – кто-то опасный или ещё что. Но его знания, поведение, небольшие телодвижения, которые он специально показывал мне. Делал так, чтобы я увидел. Всё это очень странно, но Познание… Познание может видеть саму суть разумного, так что он человек…
- Эм, вы чего, я-… – мужчина стушевался, продолжив улыбаться, что было не совсем под стать его словам.
Нас отвлёк ярко вспыхнувший по всему залу свет.
Шар-ключ в руках Ворриса вспыхнул всеми цветами радуги и медленно взлетел вверх, постепенно увеличивая нарастающий свет. Чаши в руках статуй зажглись зелёным пламенем, а глаза каменных людей – синим потусторонним светом.
Секундная заминка и я снова разворачиваю голову к профессору, вот только… он исчез. Испарился. Я не чувствовал его в «чувстве жизни». Я даже не заметил, как он исчез.
- Что здесь происходит?..
