- Побывал бы ты на моём месте – так же стал общительным и жизнерадостным. – Смерть наставительно приподняла палец вверх. – Я люблю людей. Люблю жизнь. Ведь Смерть – обратная сторона Жизни. Понимаешь, Гил, я не только провожаю души в загробный мир, я также приветствую рождающуюся жизнь в новом мире.
- Тебе разве не нужно работать?
- Не говори глупостей. – на меня махнули зонтиком. – Я персонификация Смерти и Жизни. Я есть везде, во всех временных линиях, во всех мирах. Всюду. Я забираю Богов, когда приходит их время. Я присутствую, когда появляются новые Боги. Именно поэтому я самая одинокая и печальная на свете. – весело закончила девушка. – Ты можешь меня понять, но не можешь осознать.
- И о чём же ты хотела поговорить?
- Обо всём! – воскликнула эта странная особа, материализуя между нами круглый чёрный столик с двумя стульями.
На столике горели три свечи и стояли два стакана с… кофе.
Кошусь на усевшуюся за стол девушку и молча присаживаюсь перед ней.
- Пей кофе, он вкусный.
- Кофе? – ну, запах у него богатый. – Кофе в загробном мире…
- Лично я не могу просто так являться в мир живых, но попросить друга, чтобы он сделал нам кофе, вполне могу. Он делает отличный кофе! Ну, попробуй-попробуй!
Делаю глубокий вздох и осторожно отпиваю немного кофе.
- Как ни странно, но он чертовски хорош. – честно говорю ей.
- Хи-хи, как жаль, что Морнингстар так поздно нашёл своё призвание!
- «Морнингстар*»?.. – что-то знакомое. – Люцифер, что ли?
- В яблочко. – девушка улыбнулась и отпила пару маленьких глотков из чёрной чашки, прикрывая глаза от удовольствия. – Ммм, он прекрасный. Я про кофе, хи-хи!
Я опасливо покосился в чашку.
Мда, кофе от Люцифера… Может, я реально оракул? Вон, сказал, что кофе «чертовски хорош», чем чёрт не-… Тьфу, мысли заплетаются!
Девушка снова улыбнулась, начав напевать какую-то мелодию.
- Ты странная. – указываю на неё пальцем. – Почему ты так дружелюбна со мной? Я могу поверить, что это из-за того, что тебе скучно, но это ведь не всё?
- Нуу, Гил, ты ближе ко мне, чем ты думаешь. Тем более, вспомни сколько раз ты умирал и убегал от моих рук, а?
- Это не я убегал, а кто-то просто плохо работает.
- Кто знает, кто знает?
Из колодца вылез скелет со светящимися зелёным цветом глазницами, держащий в руке металлическую посудину с… клубничным пирожным.
- Ох, мерси-мерси! – ответила девушка, выхватывая из костлявых рук поднос.
Скелет что-то проскрежетал, поправив челюсть, и, покачав черепом, удалился обратно в колодец.
- Знаешь, я промолчу. – мой глаз нервно задёргался. – Скажи мне, Смерть, зачем ты вместе с теми духами пришла ко мне в тот раз?
- Ты должен был погибнуть, как и все остальные, но, хи-хи-хи, посредством нереального везения и умения, ты смог изменить судьбу этой вселенной. Мои поздравления! – девушка два раза хлопнула бледными ладошками и принялась уплетать пирожное. – Мм, клубничка, прямо с плантаций энтов!
- Прелестно. – хмуро буркнул в ответ, глядя на довольную мордашку девушки.
- Ты не подумай, что такой особенный. Тот же Бэтмен, твой дорогой товарищ, должен был погибнуть уже… три раза. Или, к примеру, Кларк Кент – избежал смерти четырежды. А этой пышногрудой Пауэр Гёрл вообще тут не место, как и тебе. Так что ты не настолько крут, как считаешь.
- Я не считаю себя «крутым». – заметил, отпив из стакана кофе.
- Ага, расскажи мне. – Смерть указала на меня наколотой клубничкой, по которой стекала кровь. – Я вижу тебя насквозь.
- Хорошо, раз уж сегодня вечер откровений, то… Что тебе от меня нужно?
- Мне? От тебя?! – Смерть покрутила вилкой у виска и засмеялась. – Гил, мне от тебя ничего не нужно. Начнём с того, что ты сам пришёл сюда. Я вообще не думала, что мы так быстро встретимся, но… Как видишь, вот он ты, а вот и я.
- То есть, ты хочешь сказать, что это всё – глупое совпадение? И тот «профессор Воррис»? Тем более, ты же сказала, что находишься вне времени? Или что-то вроде этого, значит ты должна знать моё будущее?
- Есть свои нюансы. – отрицательно покачала головой девушка. – Ты путешественник. Ты не принадлежишь этому миру. Тебя нет в других параллелях, ты пришёл из другой реальности. Это долго и нудно объяснять, поэтому просто знай, что за тобой наблюдают все. В прямом смысле этого слова. Ты что-то вроде аттракциона, который избавляет нас от скуки. Так что особо не удивляйся, если встретишь ещё кого из «наших».
- Аттракциона?! – во мне вспыхнула злоба. – Этот король не собирается быть аттракционом! И значит… Значит это из-за вас я попадал во все эти переделки?!
- Убавь голос, Гил, – Смерть покачала рукой. – никто не трогал тебя, а во все передряги ты попадал сам. Ты идёшь по ключевым событиям этого мира, понятное дело, что ты побываешь в них. А все мелкие странности – это уже твоя удача.
- Мне хочется тебе верить. – со вздохом отвечаю ей, успокаивая себя. – Но это сложно.
- Мне нет смысла тебе врать. – девушка пожала плечами, склонив голову набок. – Гил, так зачем ты пришёл ко мне в гости?
