-Тише ты! Послушай, я не хочу тебя убивать, раз ты разумен. Мы можем договориться. Я видел, у тебя в животе что-то болтается. Судя по кашлю, тебе это мешает. Я могу помочь.
Послышались взмахи громадных крыльев. Они приближались. Я уже приготовился к очередной игровой смерти, особенно обидной, так как выловить выпавшие из инвентаря вещи из моря будет мягко говоря проблематично.
Но опасения не оправдались.
-Правда? - в злобном прежде голосе теперь звучала надежда.
-П-п-правда...
-Падай, я верну тебя наверх...
Отпускаю ботинки с перчатками и практически сразу падаю на твердую чешуйчатую поверхность.
***
-Еще раз: то есть, эта хрень высасывает твои силы, но пускает их на поддержание твоей же жизнедеятельности. То есть, если его вытащить, ты умрешь. А я стану убийцей последнего в Анероте дракона.
Так и не представившийся ящер-переросток прикрыл свои янтарные кошачьи глаза и кивнул в знак согласия.
-Ты уверен? Как по мне, постоянно причиняемая боль - не повод для смерти.
Дракон посмотрел на меня, как на полнейшего идиота. Кажется, я не все понимаю в психологии и ценностях драконьего племени.
-Ну что же. Я готов. Приступать?
Вместо ответа ящер привстал на задние конечности и расправил крылья, открывая мне доступ к заостренному, кривому, словно стеклянный осколок, предмету.
Осторожно хватаюсь за синюю гладкую поверхность и тяну на себя. Дракон начинает тяжело дышать, но ничего не говорит. Осколок поддается и потихоньку выходит. Какой же он огромный... Похоже, в изначальном своем положении он едва не доставал до противоположной стороны дракона.
Еще один рывок, и... Осколок странного синего материала со звоном бьется о землю. Бросаю последний взгляд на дракона. Он выпускает вверх малюсенькую струю пламени и дыма, закрывает глаза и тяжело завадивается на каменный пол арены.
Перед моим внутренним взором мелькают какие-то сообщения, но я не обращаю внимания. На глаза едва не наворачиваются слезы...
Глава 21. Последний Драконоборец
Простоял я рядом с телом дракона еще очень долго. Наблюдать смерть, возможно, последнего представителя величайшей расы мира - это очень тяжело. Участвовать в его самоубийстве еще тяжелее. И совершенно плевать, что мир был виртуальным. На душе было крайне паршиво.
Видимо, я мизантроп. Почему-то смерти незнакомых людей меня еще с детства совершенно не беспокоили. Даже более того, каждый раз, когда кто-то из старших родственников рассказывал мне очередную новость про очередную катастрофу, вооруженные конфликты или еще что-то в этом роде, я был вынужден прятать ухмылку. Хотелось сказать: "Да мне плевать! Пусть хоть все человечество вымрет, пока это не коснется меня и моих близких - меня это не будет колыхать." Я плохой человек? Возможно. Да что там возможно - разумеется! Я ужасный человек. Но зато я честный. Мне плевать - я честно признаюсь в этом. Думаю, остальным тоже плевать, но сознаться в этом не то что окружающим, даже самим себе, они не способны. Ведь так принято. Сочувствовать и сопереживать незнакомым умершим людям - очередная принятая норма.
Почему никому нет дела до сотен и тысяч погибающих в разных частях планеты представителей человечества? Ведь они тоже умирают! Самоубийства, убийства, несчастные случаи - все это происходит каждый день во всех уголках света. Но из-за смерти десяти человек в одном месте буквально каждый считает своим долгом рвать на себе волосы и украдкой вытирать от слез совершенно сухие глаза.
Может, дело в концентрации?..
Я мизантроп. Я не горжусь этим. Но я этого и не стыжусь. Это просто факт. Маленькая забавная особенность. Я ненавижу огромную часть людей. Даже виртуальные, придуманные люди умудрились уничтожить величайший виртуальный вид! Поэтому, думаю, я и могу сочувствовать всем живым существам кроме людей.
Я тряхнул головой - уже в который раз за сегодняшний день - и начал думать, что делать дальше. Нужно собрать лут и двигаться обратно в город, а оттуда - к следующему подземелью.
Трогать останки дракона совершенно не хотелось. Пусть это прекрасное создание покоится с миром. Он заслужил. Он выстрадал эту возможность. Но и уходить с пустыми руками - не вариант.
Взгляд мой упал на тот самый переливающийся синевой осколок металла. Зачем он мне нужен - в душе не... кхм... представляю. Хотя... Насколько я понял, на эту дрянь было наложено серьезное, полноценное и очень древнее заклинание. А значит, как минимум для моих ритуалистических экспериментов этот осколок пригодится. А может и еще какое-нибудь применение найдется.
Решив так, я взвалил огроменный кусок странного металла на спину и, шкрябая осколком по каменному полу, направился к выходу с арены. Обратный путь из Небесного Замка оказался проще прохождения. На висящие недомостики я накладывал осколок и проходил уже без особого беспокойства. Единственным напрягающим обстоятельством был постоянный шаркающий звук от соприкосновения металла с камнем. Разбушевавшаяся паранойя шептала, что на этот звук обязательно слетится вся местная агрессивная погань и начнет мстить за невинно убиенного дракона.
