Тем временем Темный начинал оправдывать свое будущее прозвище. Начиналось все довольно безобидно, с простых экспериментов над Магией Тьмы. Это даже можно было списать на чисто исследовательский интерес.
Затем в эксперименты добавились люди. Он изменял их. Превращал в ужасных чудовищ. И давал им Силу.
Где-то даже была версия, что будущие Маги произошли от этих чудовищ. Но источник, откровенно говоря, ненадежный.
Так вот. Темный научил своих последователей пользоваться самой примитивной Магией. В том числе и чем-то подобным твоему Сокрытию Личности.
Не удивляйся.
Накопив достаточно сил, Темный начал убивать.
Он убирал Правителей и ставил на их место своих прислужников.
Подстраивал смерти Создателей.
Неизвестно, зачем он это делал. Может, просто потому что так велела Тьма. Может, была причина.
В любом случае, у него не вышло завершить начатое. Своего бывшего учителя Темный решил уничтожить сам. И проиграл в абсолютно честном поединке.
Тело его было отдано Бездне. Знаю, ты не понимаешь, о чем я говорю. Просто поверь, что это худшее, что могли сделать с памятью пусть и отрицательного, но по-своему великого человека.
Вижу в твоих глазах немой вопрос. Где же тут медальон, который ты принес.
Все дело в том, что во всех древних преданиях Темный иллюстрируется именно с таким медальоном на шее.
Не кричи.
Никогда не знаешь, что может пригодиться в таком запутанном деле. Быть может, и история Темного тебе когда-нибудь пригодится.
Подобные собрания уже становятся традицией. Каждый вечер (а по выходным и с утра) мы собирались в этой самой таверне, название которой никто из нас почему-то так и не удосужился узнать, выпивали иногда кофе, иногда и кое-что покрепче (лично я уже давно договорился с официантом, чтобы кое-что покрепче мне добавляли и в кофе).
И обсуждали очередной произошедший трындец.
Главной темой сегодняшнего утреннего собрания были планы дальнейшего прохождения квеста. Потому что ниточка, тянущаяся от медальона, прямо сейчас нам никаким образом помочь не могла.
— Ну что же? Приступим.
С этими словами я разделил сложенные в замок руки, приосанился и глотнул кофе.
Вчера мы вышли от моего престарелого магического братца практически на закате и решили для этого дня все дела завершить.
— Кто что узнал, у кого какие мысли по поводу услышанного? Не стесняемся, все могут выговориться, — Алиса поправила воображаемые очки. Я спохватился и создал ей их иллюзию.
Выглядели мы, наверное, презабавно. В иллюзорных строгих костюмах сидевшие за столом с маленькими чашечками кофе и кипами иллюзорных бумаг. Но всему обслуживающему персоналу таверны такие игры нравились гораздо больше, чем все, что мы творили до этого. В этот раз хотя бы им не придется после нас убирать осколки стекла, мыть полы и убирать дохлых распотрошенных крыс (даже не спрашивайте, сам не знаю, как так получилось).
Единственное портящее рабочую атмосферу обстоятельство лежало ровнехонько по центру стола, смотрело на нас большими драконьими глазами и периодически почесывало себя за ухом. Правильно, пусть Мультик наслаждается последними подобными моментами. Уже очень скоро его драконий облик вырастет до таких размеров, что под ним попросту переломится стол. Сейчас-то уже потрескивает…
Полька, на удивление легко поддержавший нашу с Алисой костюмированную игру, застегнул иллюзорную верхнюю пуговицу на столь же иллюзорной рубашке с накрахмаленным воротничком и заговорил:
— Прошедшим вечером я искал информацию по интересующему нас периоду истории этого замечательного мира.
— И что же вы нашли, мистер Полька?
— Я, господин Пепел, нашел ровнехонькое, абсолютнейшее, невероятное нихрена. В сети нет ни единого упоминания даже Великой Империи, что уж говорить про каких-то непонятных Создателей и Архея.
— Печально. Единственное, что я желаю добавить, так это то, что мной уже выдвигалась гипотеза о том, что наш седобородый сотрудник просто очень вольно пересказал древний, как и он сам, фильм "Звездные Войны".
Алиса прыснула в кулачок, но быстро вернула на лицо строгое выражение.
— Вполне вероятно. Однако, насколько мне известно, неигровые персонажи, а особенно Архимаги, не имеют доказанной возможности обманывать игроков, коими мы и являемся. Парадокс, товарищи.
— Я тоже за вчерашний день не нашла ни единого упоминания ни про Темного, ни про Архея, ни про историю этого прекрасного мира. Если верить Всемирной Паутине, как иногда называют Интернет, известная история Анерота начинает свой отсчет всего лишь полтора столетия назад.
— Смею заметить, многоуважаемые господа, что наши нынешние речи чрезмерно сильно напоминают мне мою собственную дипломную работу. В связи с данным обстоятельством прошу о возможности начать, наконец, говорить обычным человеческим языком. Кто за?
Отсмеявшись, мы единогласно приняли такое внезапно логичное Полькино предложение. Иллюзия полностью слетела, моя мана облегченно вздохнула и начала заполнять свободное пространство магорезервуара.
