Моя душа переместилась в тело Ариды Белль Эро Фонт, молодой красотки, наследницы богача, но, к сожалению, смертельно больной. И теперь реальная наследница преследует меня по пятам, обманом проникнув в мой с таким трудом завоеванный хрупкий мир. Жизнь дала трещину! Да какую — ни тебе семьи, ни любимого, под угрозой денежки, тюрьма дышит в затылок. О том, что смерть маячит впереди, и вовсе говорить не приходится. Однако я не сломалась и продолжаю борьбу. Вот только если я отказалась от предателя-муженька, это не значит, что и он отказался от меня. Но что ему надо, ведь он же добровольно меня бросил?
В голубоватом портале показалась фигура незнакомой девушки. Она очень, очень похоже на Ариду, вот только одета странно… На ней совсем короткое платье, а светлые волосы едва достигают лопаток. Девушка посмотрела на меня в упор и усмехнулась, моя рука машинально сжала руку Ариды.
Она уходит… Моя любовь сейчас исчезнет в голубой дымке навсегда… автоматически я бросился вслед, позабыв о том, что никак не смогу пройти через портал вместе с любимой.
— Стойте! — Трисмегист что-то орал, яростно вращая вытаращенными глазами, изо рта его капала слюна, он почти трясся от страха.
Арида, уже поставившая ногу в портал, вдруг замерла, а потом… Потом портал стал черным и погас. Другая девушка, странно одетая незнакомка, исчезла.
— Что произошло? — Голос Ариды звучал недоуменно. — Почему портал погас? Сделайте же что-нибудь, Трисмегист!
— Не могу! — голос у лекаря какой-то усталый… — Мы опоздали. Она сделала что-то, сломала проход между мирами…
— Что? — в голосе Ариды чувствовалась истерика.
Меня же охватило невыразимое облегчение. Я подошел и взял жену за руку.
— Успокойся, — проговорил я ей на ухо. — Мы со всем разберемся. Вместе.
Во рту у меня от волнения пересохло. Только что я готовился расстаться с любимой, и вдруг произошло чудо. Она осталась со мной, а с ее болезнью… Что ж, нам придется с этой проблемой как-нибудь справиться.
— Какого черта! — кто-то орет из кустов. Голос незнакомый, женский, истеричный. — Какого черта ты прицепилась, дура⁈
В ответ раздался другой голос, тоже женский, при звуке которого Арида замерла и вдруг бросилась опрометью в его направлении. Я помчался за ней. Усталый Трисмегист сидел в своем балахоне и курил, а рядом с ним почти ополоумевшая от происходящего сидела Лея, прижимая к себе переноску.
— Мама! — Арида бросилась к встающей с земли средних лет женщине.
— Арина! Дочка! — женщина бросилась к Ариде, и они принялись обниматься, плача о радости.
Я же уставился на второй женский силуэт — в коротком платьице. Девушка вышла из тени и посмотрела на меня долгим наглым взглядом:
— Ну здравствуй, граф Сангиан, — произнесла она.
У меня все внутри похолодело. Этот самоуверенный голос я узнаю из тысячи. Арида Белль Эро Фонт, настоящая Арида!
Когда портал стал черным, я не могла поверить своим глазам. Неужели все кончено и больше никогда не увижу маму? Меня утешало лишь то, что зато теперь мне не придется разлучаться с графом, но все же…
Внезапно из кустов возле ритуального места послышался голос — до боли родной и знакомый. Не поверив себе, я бросилась туда и увидела… матушку. Она поднималась с земли, попутно что-то отвечая бранящей ее девице.
Вдоволь наобнимавшись с родительницей, я перевела взгляд на девицу. Та уже стояла возле моего мужа. Силуэт девушки показался очень знакомым — ну конечно, ведь это был мой собственный силуэт в недавнем прошлом.
Это была она, настоящая Арида. Она нашла способ проникнуть в свой мир обратно, сохранив при этом здоровье.
Решив, что разберусь с проблемой позже, я подвела матушку к графу:
— Санген, это Елена Павловна, моя мама, — представила я свою родительницу.
Граф галантно прикоснулся губами к маминой руке. Та смущенно улыбнулась, не привыкшая к подобному обращению. Что ж, теперь придется привыкать.
Лицо графа было немного озабоченным. Да уж, теперь совсем несладко ему придется, с двумя-то Аридами…
— Госпожа, мы едем или… — подбежавшая Лея уставилась на Ариду, которая насмешливо улыбалась. — Ой, мамочки, кто это?
— Не узнала меня, девка? — небрежно процедила Арида, словно выплюнула сквозь зубы.
Лея при звуках ее голоса испуганно вздрогнула, втянув голову в плечи.
— Гляжу, совсем ты моих слуг распустила, — продолжила Арида недовольным тоном. — Но ничего, теперь я наведу порядок. Эй, девка, где карета? Домой хочу!
— И далеко собралась? — поинтересовалась я. — Где твой дом теперь?
— Я поселюсь в своем старом доме, так уж и быть, — как будто делая огромное одолжение, проговорила Арида. — Как там мой папашка? Соскучился небось по дочурке любимой?
— Октавий умер, — произнес граф, не отпускавший моей руки.
Арида радостно взвизгнула:
— Правда? Это же великолепная новость. Все богатство старика мне одной! Заживу теперь!
— Все богатство старика уже принадлежит моей супруге, — твердым голосом произнес граф. — А ты, поскольку сбежала, будешь теперь довольствоваться подаяниями.
— Это мы еще посмотрим! — снова взвизгнула мерзавка, но уже злобно. — Я дойду до короля и уверена, он войдет в мое положение, сжалится над бедной сироткой…
С этими словами Арида подошла к ритуальному месту. Мы двинулись за ней.
— Старый маг! — увидела она Трисмегиста, докуривавшего сигару и с обреченным видом взиравшего в ночное небо. — А ловко я тебя обставила?
Арида засмеялась и подойдя к раскрытому саквояжу лекаря, пнула его. Склянки, мешочки книги полетели на землю. Но Трисмегист ничего не отвечал. Мне это показалось крайне странным, так как обычно он за словом в карман не лез.
