С тех пор, как он увидел Кнору, тяга к Флоре у Дагеуса постепенно угасала. Какое-то время, Дагеусу хотелось спрятать обеих, но при более длительном общении с Кнорой, Дагеус неожиданно понял, что к Флоре он уже равнодушен и спокойно относиться к тому, что возле нее крутиться Огил. Сейчас его Зверь полностью сосредоточился на Кноре. Надо же, вся история существования драконьей расы не знала такого случая, хотя…
Что «хотя…» Дагеус не успел додумать, так как дверь в кабинет императора резко распахнулась, как от пинка и в него вошёл Огил с бесчувственной Флорой на руках.
— Лекаря, быстро! — крикнул он и понес принцессу к дивану, с которого сразу же повскакивали устроившиеся там эльфы.
— Что с ней?
Кнора тут же подскочила и подбежала к своей создательнице. Прижала палец к венке на шее.
— Принцесса в обмороке, а вот с ней…
Дракон развернулся к дверям, в которых стоял слуга с так же обмякшей эльфийкой на руках. Все сосредоточились на принцессе с драконом, поэтому слугу с эльфийкой на руках заметили не сразу.
— … а вот Элаллии нужен лекарь… реаниматолог.
Тут же освободили второй диван и слуга положил на него эльфийку. Кнора, убедившись, что с Флорой все в порядке, подошла ко второму дивану. От увиденного она похолодела. Шею эльфийки опоясывал глубокий и красный след от верёвки. Взяла руку за запястье. Эскулап, тоже подошел к эльфийке и взял ее за второе запястье. Через некоторое время он переглянулся с Кнорой и подняв глаза на императора, печально покачал головой.
— Поздно. С самого начала было поздно. Перед повешением ей свернули шею.
В кабинете повисло гробовое молчание. Лекарь, достав из своего чемоданчика едко пахнущую жидкость, подошёл к принцессе.
— Огил, что произошло? — строго спросил император у дракона, пока Эскулап приводил в чувство Флору.
— Мы стояли с принцессой и разговаривали, когда Элаллия нас окрикнула и сказала, что мы должны прийти сюда. Я сказал, чтобы она возвращалась, а мы пойдем следом. Элаллия ушла, а мы еще какое-то время поговорили и пошли вслед за эльфийкой. Флора поднималась по лестнице чуть впереди меня и на следующий пролёт ступила первой. Неожиданно она вскрикнула и начала заваливаться. Я еле успел подхватить ее. К тому времени, как я ее держал в руках, она была уже без сознания. Когда я поднялся выше, то увидел…. Я увидел повешенную Элаллию. Я тут же положил принцессу на ближайший диванчик и снял с петли девушку. Ее пульс к тому времени уже не прощупывался. Я стал кричать, прибежал слуга. Пока он бегал за другими слугами и лекарем, я попытался сделать искусственное дыхание… но видимо, с меня плохой реаниматолог. Узнав, что Эскулап здесь, я взял на руки Флору, а слуге сказал взять Элаллию. И вот мы здесь.
Пока Огил говорил, очнулась Флора. Кнора аккуратно помогла ей приподняться. Принцесса затуманенным взглядом обвела собравшихся. А увидев напротив себя эльфийку, в ужасе отшатнулась и закричала. Кнора тут же ее обняла.
— Тссс. Спокойно, спокойно. Все хорошо, все будет хорошо.
— Кнора, что хорошего?!! — принцесса всхлипывая, причитала сквозь слезы. — Что хорошего, Кнора? И десяти минут не прошло, мы с ней разговаривали. А теперь она… она…
И не сумев договорить, принцесса зарыдала, спрятавшись на груди у своего создания.
Тут в комнату вбежал начальник королевской стражи, миерр Элатиен Коринус.
— Ваше Величество. — он опустился на одно колено и склонил голову.
— Говори.
Элатиен тут же поднялся на ноги и посмотрел императору в глаза
— После того, как обнаружили повешенную эльфийку, мы тут же перекрыли все входы и выходы и нам удалось поймать одну незнакомку… драконницу.
— Введите ее.
В кабинет императора вошли двое стражников, ведя… ту самую рыжую драконницу. Флора удивленно вскрикнула.
— Огнивица? — голос сиерра Арона Шагатэ прелательски дрогнул. — Этого не может быть.
— Арон, ты ее знаешь?
— Да, Ваше Величество. Огнивица Сулкап. Младшая дочь моего еще школьного товарища. Ваше Величество, я готов за нее пламя дракона отдать — не может Огнивица убивать! Она выросла на моих глазах. Она как весенний солнечный лучик!
— Сиерра Огнивица может быть и не может. — голос верховного мага прозвучал неожиданно и почему-то со стороны двери.
Все удивленно посмотрели на него. Он же только что стоял возле императора. В то время, Сирин спокойно, не торопясь подошел к стражникам, держащим рыжую драконницу. Встал напротив нее и продолжил, смотря ей прямо в глаза.
— А вот тот, кто скрывается под ее личиной очень даже может быть.
Тут Сирин резко поднял руку и сорвал с шеи драконницы кулон. Драконницу накрыл серебристый туман и когда он рассеялся, вместо драконницы все, ахнув, увидели вампирессу. Какое-то время она стояла растерянная. Затем, криво ухмыльнувшись, сказала:
— А ты молодец, сиерр верховный маг дракон.
И резко выдернув из захвата растерявшихся стражников свои руки, она сначала свернула шею одному, затем другому и выскочила из кабинета. Начальник королевской стражи глянул на императора.
— Ты знаешь, что нужно делать. — ответил тот.