Я подмигиваю ей и тяну за руку, сажая рядом с собой. Обнимаю сестру за плечи, и чокаюсь своей бутылкой с той, что она держит в руках, растерянно моргая.
- Как ты? - осторожно спрашивает Мелисса, обнимая меня за талию одной рукой.
- Все нормально, правда, - отвечаю я, не собираясь раскрывать правду.
Нейт присоединяется к нам с порцией тако. Запах настолько классный, что у меня текут слюнки.
- Не могла бы ты и мне принести? - спрашиваю я у сестры, показывая на еду в руках ее парня.
Она кивает и, поцеловав меня в щеку, бежит на кухню.
Я был полным придурком, когда начал пить и громить все на своем пути. Я не подумал о том, что больно не только мне. Эта маленькая девочка страдает больше всех. Я слышал, как она звонила своим преподавателям, предупреждая, что ее какое-то время не будет. Я виноват.
Мелисса возвращается с большой тарелкой еды. Она вкусно готовит, и как сказал Нейт, тако у нее получаются просто отменный. Я наслаждаюсь блюдом, запивая его пивом. Оказывается, я был очень голоден. Поглощая один кусок за другим, я нахожу по ТВ спортивный канал, и Мел возмущается, прося переключить футбол. Нейт поддерживает меня, и садится ближе, хватая со стола вторую бутылку пива.
- Вот гады! - сердито шепчет сестра
Сверху слышится шум и тяжелые шаги на лестнице. Сонно покачиваясь, вниз спускается Хантер.
- Как веселье, так без меня, - бубнит он, проходя на кухню к холодильнику.
На тарелке осталась последняя порция, и я думаю оставить ее другу. Хантер возвращается с апельсиновым соком, а Нейт, подумав, что пива не осталось, предлагает свою бутылку ему. Мой друг качает головой, отказываясь.
- Я за рулем.
- Ты собираешься куда-то? - спрашиваю я, передвигая ему тарелку.
Тот безотказно берет тако и откусывает огромный кусок.
- Меня разбудил телефонный звонок отца, - с набитым ртом, отвечает он. - Я не хочу возвращаться туда.
- Но ты должен, - настаиваю я. - Он вытащил тебя из дыры. Побудь немного с ним.
Хантер еще вчера говорил, что мистер О' Брайан хочет, чтобы его сын вернулся домой, но мой друг упертый, так же, как и я.
- Что случилось, пока меня не было? - вдруг неожиданно спрашивает Хантер.
Я кладу бутылку на стол и опираюсь локтями в коленки.
- Она мне изменила, - еле слышно произношу я.
Я смотрю другу в глаза, и его рот раскрывается от удивления. Он кашляет в кулак, и делает большой глоток своего сока.
- Алекс? - интересуется он, будто не зная, что я говорю о ней.
Я сжимаю руки, боясь, что снова потеряю контроль. Но я должен держаться. Ради сестры. Все ради нее.
- Но странно то, что она сказала, что была с тобой, - говорю я, склоняя голову вниз, - что ты всю ночь катал ее, что вы остановились в мотеле.
- Вместе? - с большими от потрясения глазами спрашивает он.
Я ухмыляюсь, но отвечаю на его вопрос:
- В разных номерах. И ты привез ее сегодня утром домой на крутом "Ауди".
- Прости, конечно, но это полный бред, - говорит он то, что и так мне известно. – Во- первых, я всего лишь довез ее до кампуса, я даже не провожал ее, но проследил, чтобы она благополучно добралась. Во-вторых, я всю ночь была с вами. Каким образом мне удалось быть в двух местах одновременно? - вопрошает он с явной обидой и непониманием в голосе.
Я понимаю его. Я бы тоже огорчился, если бы на меня наговаривали. К тому же, на Хантера уже повесили то, чего он не делал. И ему должно быть неприятно вдвойне.
- Она была очень пьяна и, возможно, ей привиделось все это, - добавляет он.
- Я знаю правду, и она заключается в том, что Алекси изменила мне, - признаюсь я, наконец, самому себе тоже.
Произнеся ее имя так, как говорю только я, по моему телу бегут мурашки.
- И как ты? - интересуется мой друг.
- Я думал, что она та самая девчонка, понимаешь? - с отчаянием говорю я. - Помнишь, в детстве, когда мы были еще зелеными, мы наблюдали за взрослыми парнями, которые клеились к каждой девушке? - Хантер кивает головой в ответ на мои воспоминания и слегка улыбается.
Нейт наблюдает за нами. Видимо, ему интересно узнать, чем мы занимались будучи детьми.
- Мы поклялись с тобой, что если однажды влюбимся по-взрослому, то мы не будем лезть под юбку к девушке, пока не убедимся в том, что именно она – та самая.
- Пока не убедимся, что она идеальная, - перебив меня, добавляет Хантер то, что не успел сказать я.
Мы встречаемся глазами, и я вижу, что Хантер понимает. Он понимает, что я влюблен в нее. И сейчас мое сердце разбито.
Тишину нарушает телефонный звонок. Хантер моргает несколько раз и неохотно достает телефон. Не взглянув на экран, он сбрасывает вызов. Он злится: это видно по тому, как друг сжимает свободную ладонь в кулак. Но мы не в силах что-либо изменить. Мне нужно двигаться дальше. А главное - мне есть, ради кого это делать.
Телефон снова звонит, и Хантер рычит, отвечая:
- Да?
Я не знаю, с кем он разговаривает, и не слышу, что он отвечает, потому что он проходит на кухню, не желая говорить при нас. Я догадываюсь, что звонит его отец. Пока Хантер не приедет, он не перестанет звонить.
