- Старик Джон, - улыбнулась я дедуле и помахала ему, встречая в аэропорту.
- Анастасия, здравствуй, - старческий сиплый и немного дрожащий голос уж никак не создавал впечатление будто он принадлежит крутому магу. А может он и не маг вовсе, а кто-то ещё круче. Кто-то вроде избранного старшего поколения. Ох, что-то я уже не то придумываю. - Рад тебя видеть, дитя.
- Я тоже рада, - странно и волнительно увидеть Джона вновь спустя... Сколько же лет назад я его видела? Уже и не вспомнить. - У нас критическая ситуация, - сразу предупредила я.
- Поэтому я здесь.
Забрав у Джона чемодан, мы пошли с ним к выходу.
- Честно удивлена. Я думала маг-старейшина приедет.
- Он занят другими не менее важными делами. В вашей ситуации смогу помочь я.
- И как тебе полёт?
- Утомительно, - признался старик и недовольно свёл брови. - Последнее время я редко выходил за переделы моего жилища и архивов, совсем забыл, как люди относятся к старикам.
- Тебе нахамили? - изумилась я.
- Хамством меня не удивишь, Анастасия, - снисходительно проговорил Джон. - Больше поражает, когда тебе всюду уступают место, проявляют повышенное внимание и всячески пытаются помочь.
Ну конечно, после жизни бок о бок со старейшинами, он забыл, что значит жить рядом с людьми и выглядеть беспомощным старичком.
- Уважение к возрасту, - хмыкнула я. - Ну откуда же людям знать, что тебе уже до хрена лет, и ты не развалишься при первом удобном случае?
- Я создаю такое впечатление? - просипел Джон и хрипло засмеялся.
- Именно! - обрадовала я его.
Наконец мы пришли к машине, где нас ждал Светозар. Я передала ему чемодан.
- Джон, - кивнул босс старику и принялся грузить багаж.
- Светозар, похоже, ты стал ещё сильнее, - подметил Джон.
- Вам виднее, мудрец, - пожав плечами, скромно отреагировал Свет.
- Ох, нет, просто старик Джон! - беззаботно попросил старик.
- Вы же знаете, я не могу себе позволить такое обращение.
Боже, кто этот вежливый скромняга? Неужели мой босс?
- Ну да куда уж ему до меня невежливой и невоспитанной особы, - проявила недовольство я.
Мы все дружно забрались в машину. Я демонстративно, под насмешливый взгляд Светозара, села на заднее сиденье рядом со стариком.
- Ох, помниться мне когда-то мы с моей женой ругались так же как вы, - предался воспоминаниям Джон.
- Вы были женаты? - поразилась я. Спрашивается почему? Это же вполне нормально и очевидно. Но меня это удивило. Видимо я всегда представляла старика Джона эдаким вечным мудрецом, который живёт в своих записях, науках и прочем, и не ведает реальной жизни. Глупо с моей стороны.
- Конечно! - захохотал старик. - Лет восемьсот тому назад.
Обалдеть... У меня нет других слов.
- Чудесная была женщина, я очень любил её, - с едва заметной скорбью во взгляде проговорил Джон. - Не об этом ведём мы беседу, - покачал головой он. - Вашу ситуацию я понял. Что касается пророчества, там лишь расплывчатые фразы, но я взял те записи из своего архива, которые вам могут помочь. Все уже точно я не помню, стар память не та, - ему ли это говорить. - Там точно говориться о способностях короля смерти. Он может вселяться пока лишь в вашего друга, - я вся обратилась в слух. - Он очень слаб, ему подвластны только носители крови древнего семейства могущественных некромантов, самых безжалостных и основавших когда-то целое нашествие мертвецов на один из крупных городов. Записей об этом вы нигде не найдёте, кроме моего архива, разумеется, - самодовольно произнёс старик, - а от города ничего не осталось.
- Оу, классные же у Игната предки, - в принципе я даже не удивлена, чего-то подобного следовало ожидать. - А как обезопасить семейство, там не сказано? И почему именно их кровь?
- Потому что связь со смертью у них очень тесная, они, грубо выражаясь, заключили с ней контракт. Суть их магии связана со смертью. Все остальные некроманты по сравнению с ними гораздо слабее. Что касается защиты, она есть, но чтобы её сделать придётся постараться.
- А что касается самого короля смерти? - спросил Светозар. - Кто он такой?
- Пожалуй, с этого и стоило начать, - старик посмотрел на меня. - Всё же я действительно очень стар, - как бы оправдываясь, проговорил он. - Король смерти это не просто часть пророчества и он появился здесь не парочку недель назад. У него ушло много веков, чтобы восстановить свои силы, не до конца, но он уже может воздействовать на людей и других существ, а это уже не мало. Когда-то мои друзья могущественные маги уничтожили его и погибли сами. В тот же день пророчица предсказала, что он вернётся с тёмным прислужником и будет повержен избранным.
- Так кто же он? - не отличаясь терпением, поторопила я старика.
- Самый могущественный из всех магов, некромантов и демонов, - обалдеть, три в одном. - Его не зря зовут королём смерти. От мира ничего не останется, если он победит, - Джон тяжко вздохнул и, нахмурив лоб, продолжил: - Вы дети мои можете даже не лезть в это дело. Защищайте избранного до того, как он наберётся сил.
Старик ободряюще улыбнулся нам и похлопал меня по плечу.
