Я подумала, что если тут и есть человек с неустойчивой психикой, то это сама Наташка, но говорить ей об этом не стала. А так как мне хотелось спать, я решилась пойти на уступку.
– Хорошо, Наташа, – как можно спокойнее ответила я. – Давай проверим твоего отчима. Но мне кажется, что это пустая затея. Чем он занимается?
– Он работает слесарем. Кроме того, ведет еще кружок у подростков. Типа «Умелые руки», что ли.
– Нужно расспросить этих подростков, что они о нем скажут. И выяснить, где он был в тот момент, когда произошла смерть девушки. К сожалению, я так и не знаю, когда это было, но завтра должен приехать человек от Жоры, может быть, он все скажет. Жора уже занимается этим делом. Жора – это Полинин муж, – пояснила я Наташке. – Он следователь. Я ему позвонила, так что он в курсе.
– Хорошо, – с облегчением вздохнула Наташка. – Теперь мне будет спокойнее. Он арестует его?
– Кого?
– Отчима, кого же еще!
– Ты знаешь, Наташа, – проговорила я озадаченно. – Только если у него будут для этого основания. А пока их нет.
– Значит, давай сами его проверим.
– Как?
– Сама же говорила, с подростками поговорим!
– Это конечно, но ведь не сегодня же? – я умоляюще посмотрела на Наташку. – Ведь поздно уже!
– Ну хорошо, – смилостивилась она. – Давай завтра. А пока спать.
– Наташа, а ты не знаешь таких мужчин, их зовут Николай и Сергей… – я описала Наташке приметы моих недавних знакомых.
– Нет, – подумав, отозвалась она. – Вроде таких не знаю. Во всяком случае, у нас в Зоналке таких нет. А что?
– Ничего, – устало ответила я. – Все потом.
Я легла на постель, внушая себе, что завтра нужно проснуться пораньше. Так всегда делала Полина. Собственно, она даже не внушала, а просто говорила про себя, что завтра нужно проснуться во столько-то. И всегда просыпалась в это время. А я, сколько ни старалась, никак не могла выработать у себя такое качество. Но сегодня я старалась изо всех сил. Позанималась про себя аутотренингом и решила, что теперь-то все будет в порядке. Будильник я тоже завела на всякий случай. Но дело в том, что его я никогда не слышу. А может, и слышу, но игнорирую. Почему-то всегда, когда я просыпаюсь, то обнаруживаю, что будильник выключен, хотя голову могу дать на отсечение, что не прикасалась к нему.
Успокоенная, я провалилась в сон.
Наутро я проснулась, когда в окно вовсю били солнечные лучи, грозя ослепить меня. Я зажмурилась, но тут же открыла глаза и подскочила, как ошпаренная.
Вскакивая с постели и шаря рукой по столику, на котором должны были лежать мои очки, я вдруг почувствовала резкую боль в ступне. Вскрикнув, я нагнулась, и обнаружила, что положила вчера очки вовсе не на столик, а прямо под кровать. И теперь, прыгая вокруг нее, я совершенно нечаянно на них наступила. Причем так, что раздавила стекло, и осколок впился мне в ногу.
Чуть не плача, я села на кровать и стала рассматривать свою пятку. Ранка была небольшая, но мне было очень обидно. Во-первых, очки жалко, а во-вторых, я понимала, что безбожно проспала. И аутотренинг не помог, и поганый будильник тоже. Со злостью я взяла его в руки. Так и есть, звонок выключен! Ну кто же это творит мне такие подлости? Не могла же я сама его выключить сквозь сон и снова отключиться и напрочь забыть об этом.
Наташка спокойно дрыхла. Я почувствовала закипающую злость на нее. Будильник показывал половину одиннадцатого.
– Наташа! – в отчаянии крикнула я. – Вставай!
– Ну что такое? – сонно зашевелилась Наташка и высунула голову из-под одеяла. – Чего ты кричишь?
– Наташа, вставай скорее! У нас же дел полно!
Наташка нехотя стала сползать с кровати.
– Это ты выключила будильник? – чуть не трясясь, крикнула я.
– Ты что? Ты же сама и выключила! – возмущенно возразила мне Наташка.
– Я? – изумленно переспросила я.
– Конечно! И нечего ругаться теперь! Он зазвонил, ты нажала на кнопку. Я еще спросила у тебя, что, мол, вставать не будем? Ты рукой махнула и говоришь, какой вставать, я умираю – спать хочу. Успеем еще все! И снова уснула.
– Да? – упавшим голосом тихо спросила я и, ничего больше не сказав, стала одеваться.
Умываться и чистить зубы я, конечно, не стала. У меня в голове билась одна только мысль – Жорин посланник должен ждать меня в лесу в девять часов! А уже половина одиннадцатого! А что если он уже ушел? Господи! Да Жора же меня убьет! И я ничего не узнаю! Нужно скорее бежать!
Путаясь в подоле юбки, я стала спускаться по лестнице. Наташка шлепала за мной.
– Оля! – сказала она на ходу. – Ты же обещала заняться подростками!
– Погоди ты! – стараясь не разреветься, ответила я. – Некогда мне сейчас! Я уже и так Жориного друга прошляпила! – выпалила я, вылетая за дверь.
– Погоди, я с тобой! – прокричала Наташка, пытаясь влезть в туфли, но я неслась вперед, не слушая ее.
Едва я вылетела за калитку, как прямо передо мной возникла чья-то огромная тень. Меня угораздило налететь на эту тень, ударив ее во что-то мягкое.
