— Не хочешь спать со мной? — с усмешкой спросила женщина со своей постели, с нежностью глядя на долговязого, неприлично худого, но настолько родного и самостоятельного сына. — Или доктор запретил?
— Зачем мне спать с тобой, если у меня есть теперь своя кровать? — ворчливо пробормотал Куд. — Да и места мало. Тут не наше с тобой кроватище, как дома.
— И с каких это пор ты стал серьезным и рассудительным? — вздохнула Хельга. — Даже шутить разучился...
Куд не стал отвечать, лишь про себя подумав, что никогда шутить и не умел. Хельга всегда могла дать ему в глаз за подобное. Но она об этом, видимо, забыла. Он только отвернулся, игнорируя хихиканье матери и пожелание спокойной ночи.
Куд, грызя акулий зуб на груди, еще не знал, но уже чувствовал, что Феррет-старший отвернулся от него насовсем. Что он, Куд, сделал нечто неправильное, нечто, что доставит проблем Джонатану и Ивэй. Это сделает хуже всем...
— Не бросай меня, — донеслось до ушей Куда, и он замер, прислушиваясь и думая, что ему показалось. Но Хельга уже спала, судя по размеренному дыханию. И мальчик, выпустив из зубов акулий зуб, одними губами прошептал:
— Не брошу.
* * *
Юко и Юго сразу не понравилось то, что Нина, которая, по словам Эммета и Ивэй, будет их новой соседкой и другом, не успев толком поздороваться, умчалась звонить какому-то Куду. Но не дозвонилась — трубку никто не брал. И на следующий день. И через день тоже. Нина начала всерьез опасаться за Куда и жутко волноваться. Она засыпала вопросами Ивэй. Но та ничем не могла помочь, только советовала ждать. И Нина ждала, потому что больше ничего не могла делать. Близнецы не спешили расспрашивать ее.
На третий день Ивэй принесла телефон и торжественно вручила его девочке. Нина, услышав взволнованный голос Куда, просияла и вмиг забыла о том, что минуту назад показывала Юко и Юго, как читает наощупь. Близнецы, насупившись, молча наблюдали за девочкой, которая унеслась от них и что-то тараторила, катаясь по дивану.
— Не знал, что она может так улыбаться, — заметил Юко. Юго, поджав губы, кивнул. А Нина была счастлива, вновь болтая с Кудом и рассказывая обо всем, что с ней произошло.
— Еще здесь Юко и Юго. Забавные такие — низкие! Но милые. Мне кажется, вы подружитесь, когда ты приедешь. Кстати, ты когда приедешь?.. — Нина подскочила в нетерпении, собираясь сказать что-то еще, и замерла, будто подавилась. Близнецы даже привстали, чтобы в случае чего постучать ей по спине. Но девочка не закашлялась, лишь медленно поднялась, перехватила трубку телефона, прижимая ее сильнее к уху. — Что?..
— Я не приеду в Юсту, — спокойно, будто издеваясь над ней, ответил Куд. Нина молчала, а потом, не дождавшись от Куда никаких уточнений, осознав, что ему больше нечего сказать, просто положила трубку и осталась сидеть, вслушиваясь в тишину и глядя в никуда. Близнецы одинаково хмыкнули и, тихонько забрав телефон из побелевших ладоней новенькой, переглянулись, не понимая, что дальше делать. Нина не плакала, и это ввело их в ступор. Она просто опустила голову и, глубоко-глубоко вздохнув, горько усмехнулась:
— Вот как.
Нине было очень обидно и больно. Куд ее предал — тот, кто пять лет вместе с ней строил планы, мечтал встретиться и поехать на море, тот, кто так тепло поздравлял ее с днем рождения и даже пытался спеть песню, просто взял и бросил ее. "Не приеду" — только и всего.
— Реветь будешь? — нахмурившись, спросил Юко, садясь рядом на корточки. — Скучаешь по нему?
Нина, проглотив слезы, отрицательно замотала головой. А на второй вопрос просто не ответила, про себя подумав, что будет глупо озвучивать, как метко попал близнец. Она скучает. Очень скучает.
— И правильно, — довольно выдал Юго, подумавший, что Нина ответила на оба вопроса сразу, оказываясь с другой стороны от Юко. — Не надо нам больше никого. Хочешь, мы будем твоими друзьями? Мы никуда не денемся.
— Угу, — кивнула Нина, стараясь все-таки не разреветься. — Давайте. Может, хоть так все будет не зря. Мне няню жалко...
— Ничего никогда не бывает зря! — в унисон выдали близнецы, а потом Юко, подняв палец, деловито добавил: — Так папа всегда говорит. Ну... Как говорит... Вот так, — он вытянул руку и начал водить пальцем по плечу девочки, выписывая очертания своего имени. — Ты меня понимаешь?
— Да, Юко, — беспомощно улыбнулась Нина, вспоминая, как когда-то Куд водил по ее плечам культей. Близнецы удивленно ахнули и просияли.
— Ничего себе! Ты можешь нас различить? — они закопошились и несколько раз поменялись местами. — Только папа может. А ты? — и замерли, переглядываясь и косясь на телефон у ног девочки. Юго тихонько взял его и, заведя руки за спину, бросил подальше. Нина чуть дернулась, вмиг поняв, что близнецы сделали. Ей показалось, что они просто пытаются ее приободрить и отвлечь, и решила подыграть. Затолкав обиду на Куда подальше, она сосредоточилась на Юко и Юго и, подумав, ткнула пальцем в одного из них:
— Ты тут, Юко. А ты — Юго.