Мы шли с Дэном по длинной алее в парке у вуза, каждый думая о своем. Я с интересом рассматривала снежинки, падающие мне на объёмные вязанные рукавицы, как вдруг парень заговорил первым, разрушим получасовое молчание, заставим меня едва заметно вздрогнуть:
— Я так рад, что ты наконец ответила на мои звонки и пришла…
— Время было тяжелое, прости, — глубоко вздохнув, я не стала лгать. — Но все равно вышла на связь. Рано или поздно, ты же знаешь.
— Рано или поздно, — эхом повтори тот, замирая вдруг на месте. Несмотря на расслабленную улыбку, между бровей его вдруг появилась морщина. — Как точно сказано, Марина. Ты бы знала…
— Не понимаю, о чем ты, — не желая грустить, я сложила руки вместе и выдохнула снежную пыль на Дэна. Только на губах его даже улыбки не промелькнуло, а будто бы прошла тень.
— Папа с мамой разводятся, — проведя пятерней по волосам, он сдавленно зашипел сквозь стиснутые зубы.
— Мне очень жаль, — хорошее настроение, как рукой сняло. Хотя… Какое там «хорошее»? Мне бы очень хотелось иметь таковое. На самом же деле по всюду за мной следовало имитация и притворство. Я не хотела показывать людям, как мне плохо, а люди вокруг не хотели этого видеть. Выгодная сделка, удобная обществу.
— Спасибо за поддержку, но я не об этом, — отмахнулся парень, сосредоточенно меня разглядывая, — Одной из причин развода стал бизнес отца во Франции. Он год потратил на открытие и раскрутку рекламной фирмы в Париже. И, вот, дело наконец пошло… Ему пришлось выбирать: работа или мама. Ведь ее бизнес подвязан именно тут… В общем, как ты поняла, выбор он сделал, и я не могу его судить. Они расстались друзьями. — Дэн развел руками, а затем хлопнул в ладоши широко неискренне улыбаясь. Буквально отрезвляя меня от шока, в котором пребывала последние пару минут. — Суть в том, что ему нужна права рука. Помощник, понимаешь? И он зовет меня с собой.
— Но, — виски тут же заполировали от странной ноющей боли. Я потерла их пальцами через плотную шапку, но это не помогло. — как же учеба? Ты ведь ее не закончил.
— Закончу заочно, — пожал плечами, — Или переведусь во Францию. Сейчас этот вопрос решается родителями.
— Оу, — вырвался с губ стон несдержанного разочарования. — Значит ли это, что ты ответил «да»?
— Уверенное и непреклонное, — кивнул Дэн, пряча руки в карманы и перекатываясь на каблуках ботинок. — Дело отца – мой будущий хлеб. Пора заняться делом, Марина. Хватит с меня тусовок и беззаботной жизни. Все это… Больше не имеет никакого смысла.
Дэн разглядывал меня так внимательно, будто впервые и словно на что-то решался. В глазах болезненно запекло, заставляя усиленно проморгаться. Не сразу до меня дошло, что это не ресница или снежинка. Это была реальность, суровая и беспроглядная. Маша переехала жить к своему бойфренду, Оля хорошо устроилась в Америке, а Дэн уезжал во Францию. Я оставалась одна в одном из самых густонаселенных городов мира, но… Абсолютно и бесповоротно одинокой.
— Это отличная возможность, — вымученно выдавила я из себя, начиная задыхаться от накрывшей с головой печали, — Ты молодец, и принимаешь верное решение. Будешь приезжать в гости?
— Не знаю, наверное… Не думал еще об этом, — неуверенно качнув головой, Дэн засмотрелся куда-то в самый конец парка с прищуром. Я почти поверила, что он увидел там знакомого, как вдруг тот заговорил: — Представляю сейчас твою реакцию, но ты все равно подумай, Марина. Взвесь все. Подумай.
— Что? — я вопросительно подняла бровь, не понимающе уставилась на Дэна.
— Я бы хотел, чтобы ты поехала со мной, — огорошил тот меня новостью, рот так и распахнулся в изумлении. И прежде чем с него успело вывалиться хоть слово, тот быстро протараторил: — Конечно, я бы хотел видеть тебя в качестве девушки, но и на дружбу согласен. Я говорил с отцом, он оформит тебе практику у себя в фирме до конца учебного года, а там посмотрим.
— Это… — вместе с духом тело будто покинули и все мысли, — Это звучит серьезно, Дэн.
— Воспринимай это, как лагерь, а не помолвку, — сердце мое предательски дрогнуло от последнего слова, а друг все равно продолжил. — Нам будет весело вместе, и я не хочу оставаться одному. Без тебя, Марина.
— И, — сдавленно прошептала, глаза спасительно забегали по сторонам, — когда мне надо дать ответ?
— Завтра. После завтра уже уезжаем. — виновато улыбнувшись, он потупил взгляд. — Прости... Если бы ты брала трубку, времени было бы больше. А так – ты запрыгнула в последний вагон.
Всю дорогу домой я размышляла над словами Дэна, взвешивала все «за» и «против». Пустота комнаты угнетала меня не хуже крышки гроба над головой. Город, в котором я жила всю жизнь, безмерно был дорог… Только вот мать умерла, отца у меня никогда не было, а Женя… Его тоже у меня никогда не было, пора было это признать.
Чем больше я запирала глупые чувства внутри, тем громче здравый смысл кричал громок и четко: «Это отличное предложение».
