Наруто нырнул в измерение печати. По сравнению с Десятихвостым даже злой Кьюби казался каким-то домашним.
— Эй, Курама!
Лис оскалился. Хвосты за его спиной извивались будто змеи.
— Мы можем отразить эту бомбу, если вместе…
— Заткнись!
Кьюби ударил лапой по решетке.
— Почему ты такой упрямый! — воскликнул Наруто, сжимая кулаки. — Раньше ты не хотел умирать!
Он с отчаянием осознавал, что Лис совсем чужой. Этот Курама не видел, как он рос. Ничего о нем не знал.
— Нам нужен Четвертый, — глухо сказал Саске.
— Йондайме Хокаге должен запечатать риннеган, — ответил Итачи. — Он появится, как только закончит. Разберемся сами.
— Что ты задумал?
Энергия, которую Джуби старательно конденсировал перед собой, приобрела форму зерна и играла яркими розовыми переливами.
Мир заволокло красной пеленой. Наруто огляделся. Они вчетвером и джонины позади оказались внутри Сусаноо Итачи.
— Ты с ума сошел? Тебе нельзя! — возмутилась Карин.
Из чакры впереди сформировался щит с концентрическими кругами.
— Оно точно выдержит? — нервно отозвался кто-то из джонинов.
Один за другим они запрыгивали под защиту Сусаноо.
Итачи не ответил.
Все десять хвостов чудовища поджались и резко распрямились, словно сработал спусковой механизм. Зерно пулей устремилось к ним. Оно врезалось в щит, наполовину зарылось в красный чакропокров и на долю мгновения затормозилось. Злобный Кьюби внутри напрягся и затаил дыхание вместе со всеми. Наруто казалось, у него выпрыгнет из груди сердце. Зерно вдруг пружиной отбросило назад, к Джуби.
Раздался тяжелый хлопок. Все кругом затопило вспышкой яркого света, искаженной красной пеленой Сусаноо.
****
Стены госпиталя задрожали. С потолка посыпалась мелкой пыльцой побелка.
— Что это? — в страхе спросила Сакура, оглядывая операционную.
— Бомба биджу, — объяснила Кацую, пугливо втягивая рожки.
Четвертый Хокаге, сосредоточенно хмурясь, сложил вместе ладони. Зеленый Героуши гармошкой собрался в цельное состояние, а затем и вовсе исчез из палаты в облачке белого дымка.
— Кацую-сама, как там взрыв? — спросил Йондайме.
— Уже можно, — ответил слизень.
Рожки медленно распрямлялись.
Сакура посадила Кацую себе на плечо.
— Я тоже пойду, — сказала она решительно.
Четвертый не стал возражать. Сарада спрыгнула с койки. Йондайме Хокаге взял их за руки, и в тот же миг они провалились во тьму.
В глаза и лицо ударила пыль с искусственным запахом энергетического взрыва. Ее неожиданно смело мощнейшим порывом ветра, и сразу стало легче дышать. Проморгавшись, Сарада увидела Наруто. Он стоял совсем рядом. Полы его распахнутой куртки и ленты повязки протектора развевались на ветру.
Живой.
Лицо Наруто при виде нее прояснилось.
— Сарада! — воскликнул он, не скрывая радости.
Саске придержал его за плечо.
— Погоди с этим.
Итачи стоял на коленях и покорно кусал руку Карин, с которой к нему перетекало зеленоватое свечение целебной чакры. За их спинами скопились еще какие-то люди. Позади, над высокой округлой стеной кратера, поднималась волна наступающей ночи.
— Он снова собирается ударить, — громко оповестил всех Саске.
Сарада проследила за его взглядом. Отец смотрел вперед, туда, где над стеной клубящейся пыли вдалеке гасло небо. Там же застыло яркое средоточие энергии.
«Вот он, Джуби», — довольно сказал Орочимару.
Риннеган запульсировал.
— Десятихвостый… Сарада, твоя задача его разделить, — приказал Йондайме.
— Но я не знаю…
— Можешь остановить его? — тут же спросил Саске.
— Я не знаю как!
Сарада пребывала в отчаянии. На нее возложили столько ответственности, пересадили ей риннеган, а она не имела ни малейшего понятия, что с ним делать.
— Расслабься, прислушайся к своим чувствам, — скороговоркой инструктировал ее Четвертый. — Атаку я беру на себя.
Джуби выстрелил в них бомбой биджу.
Йондайме метнул наперерез свой трехзубый кунай, и через секунду его белый плащ мелькнул над самой бомбой. Громадный энергетический заряд испарился.
Кунай вонзился в землю. Хокаге появился с ним рядом.
«Расслабься», — повторил Орочимару.
Сарада прикрыла веки.
Чужой глаз пульсировал, словно живое существо. Его тянуло к Десятихвостому. Сарада отпустила на волю свое чутье и уловила тонкую невидимую нить, которая связывала ее и Джуби. Она пошла вдоль этой нити. Связь стала крепнуть.
«Да… да, — в экстазе приговаривал Орочимару. — Вот он — пульт управления. Он наш, Сарада».
Саннин был прав. Сарада все больше ощущала, что своей волей способна контролировать неразумного Десятихвостого, но все же разница в их силе была критически огромна.
— Если я попробую, — выдавила она дрожащим от напряжения и страха голосом, — мне кажется, оно поглотит меня и мой разум.
Кровообращение усиливалось. Риннеган, болезненно пульсируя, стягивал к себе чакру. Пыль опустилась, и в густеющих сумерках Сарада четко увидела гигантский алый диск риннешарингана. В поле его зрения наверняка попадали все, но Сарада почему-то была уверена: он сфокусировался на ней. Та самая нить, которую она почувствовала, сейчас натянулась между зрачком гигантского глаза Джуби и ее новообретенным риннеганом.
За спиной вдруг появился Четвертый Хокаге.
— Ну что?
— Попробую.
