Оборачиваюсь и показываю рукой на окно. Полосатый кот по ту сторону, игриво подергивая кончиком хвоста, следит за ничего не подозревающими мелкими птичками возле дерева с едва распустившимися листочками. Вдали виднеются горы, с заснеженными вершинами и раскинувшаяся перед ними россыпь разноцветных домов. Смотря на окруженное горами поселение, я чувствую свою вину.
- Прости, что нам пришлось переехать сюда из-за того, что меня продолжали искать.
- Посмотри на все это, - девушка разводит руками, - Этот воздух, природа, холмы, пусть и небольшая, но уютная квартира… Я думаю, для нас здесь самое место.
Закидываю руки за голову и выдыхаю. Мира всматривается в мое лицо, в шоколадных глазах я вижу собственное отражение, а еще горящие желтые точки, напоминающие о монстре внутри. Зажмуриваюсь, поднимая голову к потолку.
- Волнуешься?
- Нет, - ободряюще поглаживаю девушку по голове и улыбаюсь.
Она окидывает меня подозрительным взором, который медленно превращается в хитрый, оценивающий взгляд.
- А тебе идет, - рассмотрев меня, как следует, оглашает вердикт Мира. В след за ее словами опускаю голову вниз: светлая рубашка с коротким рукавом и широкие хлопковые брюки. Обреченно вздыхаю.
- Не очень.
Истинная заливается смехом.
***
Потоки прозрачной, искрящейся в лучах солнца воды шумно сбегают вниз по скалистому подножию гор и скапливаются в неширокий, но глубокий ручей, уходящий дальше по склону. Первый шаг дается с трудом, ледяная вода бьется об ноги, постепенно добираясь до торса по мере моего продвижения. Гладкие камни на дне выскальзывают из под ног, словно живые. Только бы не упасть на глазах у всех.
Нерешительно оборачиваюсь, чтобы окинуть взглядом берег. Около десяти человек наверху ободряюще улыбаются, а кто-то даже кивает головой в ответ на мой взгляд. Пытаюсь отыскать среди них знакомую фигуру с копной рыжих волос, но на плечо опускается крепкая мужская рука, привлекая внимание. Здешний глава истинных без страха всматривается в мое лицо и с силой надавливает на грудь. Задерживаю дыхание, прежде чем обжигающе холодный поток накрывает меня с головой. На миг сердце перестает биться, беспокойно и недоверчиво замерев в груди, пока что-то тяжелое не ударяется внутри. Тянущий ком недовольно переворачивается, цепляясь за стенки организма, и давит на внутренности. Где-то там пробуждается зверь, принося давно спящее чувство ненависти и злобы.
Рядом с Мирой я сдерживал себя, как только мог, но тьма оставалась внутри, скапливаясь подобно вязкой мазуте. Вспышки гнева, перевернутый в порыве жаркого спора стол, смятый в руках телефон – расплескавшиеся капли переполненной чаши. Действительно ли я способен не навредить ей? Смогли бы мы пережить следующее полнолуние?
Резкий толчок поднимает волну внутри и тяжкий груз рассеивается. Я оказываюсь на поверхности ослепленный солнечным светом с облегчающей пустотой в душе. Порыв ветра неприятно бьет по мокрой коже, и я впервые ощущаю сковывающее прикосновение холода. Съеживаюсь, вдыхая чистый воздух и прислушиваясь к себе.
Я больше не слышу стук множества сердцебиений. Исчезли раздражающие запахи выделений человеческих тел и невыносимый шлейф вони от домашнего скота, что ветер приносил с равнин. Нет того гложущего раздражения внутри, с которым я успел породниться. Волк ушел и в отражении воды на меня смотрят человеческие глаза, которые потеряв звериный отблеск, приобрели приглушенный медовый оттенок.
Выдыхаю, сжав кулаки, и по телу разливается знакомое ощущение силы. Что ж, даже без лунного проклятья, я остаюсь крупнее и мощнее обычного человека. Правда, с Яро мне больше не потягаться..
Усмехаюсь собственным мыслям и поднимаю голову. На берегу ручья, держа широкое полотенце, стоит Мира. Она улыбается, а затем протягивает руку мне на встречу. На ее безымянном пальце блестит тонкое розовое кольцо, расписанное цветочным узором. Думаю, это хорошее начало нашего путешествия в мир без оборотней и клановых распрей.
