- Да, когда был Ричард… все было по-другому. Я знал, что все это закончится… и как закончится. А теперь… теперь его нет… и я, – он посмотрел на нее взглядом затравленного зверя, – я не знаю, куда мне деваться теперь…. Понимаешь? Я остался совсем один….
- Глупости! – тряхнула она головой и снова положила руку ему на плечо. – Иньяцио, ты не один, слышишь? Я с тобой! Ты слышишь?..
Вместо ответа он вновь притянул ее к себе и сильно прижался губами к ее виску. И замер так на целую минуту.
- Спасибо!... Спасибо тебе… – произнес он уже не так удрученно и вдруг словно что-то вспомнил. – Дай-ка мне твою руку!
- А… зачем?
- Ну пожалуйста!.. – она протянула ему правую ладонь, и он сказал: – Закрой глаза.
Она хихикнула, но закрыла. Девушка ждала, что он что-то положит ей в ладонь, но этого не произошло, его пальцы едва дотрагивались до ее кожи… а потом…
- Открывай! – скомандовал он и улыбнулся, видя, как она приоткрыла рот от удивления.
- Иньяцио!... Какая красота…
Ее правое запястье обвивали несколько золотых цепочек с редкими черными бусинками… а в центре красовались изящные черные дельфины, таинственно поблескивая хрустальными гранями…
- Тебе правда нравится?
- Нравится?... Я в восхищении!... – пробормотала его подруга, все еще не веря своим глазам. Она осторожно повертела рукой, рассматривая украшение со всех сторон, потом снова взяла в ладони его лицо и вкусно поцеловала в щеку и в краешек губ. И с удовольствием заметила, как хмурая складка на его лице разгладилась, а глаза, наконец, блеснули жизнью. – Иньяцио!
- А?..
- А откуда оно у тебя? – неожиданно серьезно спросила она, – Ты ведь…
- Что?... Да нет же! Я не украл, правда! – почти воскликнул он, догадавшись, куда она клонит.
- Но… тогда откуда оно у тебя? Оно ведь стоит наверно… кучу денег…
- Анна!.. – он слегка тряхнул ее за плечи и даже рассмеялся. – Послушай. Я его купил. Нет, правда, я его купил специально для тебя. Сегодня.
- И… ты за него никому ничего не должен?
- Да. Я никому ничего не должен за него. Счет закрыт.
- Я… не понимаю… но я очень не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
- У меня не будет проблем, amore! – заверил ее юноша, потом наклонился и поцеловал ее руку, на которой красовался его подарок.
Дельфины от его прикосновения слегка качнулись, словно ожили.
– Анна, послушай меня… это не простой браслет. Вот здесь, с краю... есть замочек… и если его раскрыть… украшение превратится в кулон на цепочке…
- Хорошо, я учту этот момент… А почему ты вдруг решил мне его подарить?
- Ну… просто увидел его в витрине… и вспомнил о тебе.
Он помолчал немного и сказал очень серьезно:
- Теперь у тебя будет что-то более существенное, чем какой-то клочок бумаги с моим почерком.
- Ах, вот ты о чем! – улыбнулась она, вспомнив о том письме, что он ей написал несколько дней назад.
- Ну да… у тебя и правда должно быть что-то, что будет напоминать обо мне, мало ли как могут сложиться обстоятельства. Носи его, если захочешь. А если нет…
- Не говори глупостей! Что значит – нет?
Он вздохнул и вновь обнял ее.
- Дорогая моя… ну ты же знаешь здешние правила… Просто носи его, и я буду знать, что я тебе нужен… что ты со мной… Ты ведь со мной?
- Конечно, я с тобой! И… да, ты мне нужен, – добавила она, понизив голос.
- Ну вот и хорошо… Но если… если вдруг что-то изменится, и ты передумаешь… Нет, подожди, не говори ничего!... Если вдруг ты передумаешь, и не захочешь… просто сними его.
- Иньяцио! Какой ты смешной в самом деле!... Добровольно я его никогда не сниму, разве что кто-то это сделает вопреки моей воле. Так и знай!
Он снова тяжело вздохнул и ткнулся носом в ее волосы:
- Не зарекайся…
- Иньяцио! Есть еще что-то, чего я не знаю? – Анна покосилась на него с подозрением, но вместо ответа он снова коснулся губами ее кожи. – Хм!... Мсье Иньяцио, скажи мне сейчас, если есть что сказать. Ты что, обманываешь меня?
- Нет, нет, что ты!... Я тебя не обманываю… Просто я не хочу грузить тебя своими проблемами… Да и… если я расскажу тебе все… ты правда не захочешь меня больше видеть…
- Ну вот опять!... Помнится, когда я только приехала сюда, ты говорил то же самое!
Он молчал.
- Иньяцио… Но я ведь могу тебе помочь! Я хочу тебе помочь!
- Ричард мог мне помочь. А теперь…
- Но ведь твой контракт с Герардески в конце концов закончится! Или есть еще что-то?...
- Ммм… кое-что, да… но это уже детали… правда.
- Правда?
- Да.
Они опять помолчали, и Анна вдруг поднялась.
- Знаешь, что?.. Может быть… может быть, мне заказать тебя сегодня? Ведь прошлый заказ сорвался…
- Правда? Ты меня закажешь? – он так воодушевился предстоящей перспективой совместного «официального» времяпровождения, что тоже вскочил и подошел к ней совсем близко и приобнял за талию.
- Ну конечно, если только ты не против.
- Я против? Ты смеешься?... Да я мечтаю об этом! Что такое, amore? – насторожился он, заметив, что она вдруг погрустнела.
- Я одного не понимаю… Как мог ты предложить мне… чтобы я… строила свое «счастье»… БЕЗ тебя?! – задала она вопрос «в лоб» и даже слегка стукнула его ладонью в грудь.
