Управляющий стоял перед зеркалом и пытался завязать на шее галстук, опять куда-то собирался… Галстук упрямо не желал завязываться в правильный узел, а мужчина упрямо пытался его «приручить», но у него ничего не получалось.
- Добрый день, мсье, там внизу…
- Я не работаю сегодня, друг мой! Все вопросы к мсье Лоренцо… Черт возьми, проклятый узел! Марика обещала мне помочь с ним… Иди-ка позови ее, раз уж зашел!..
Юноша молча приблизился к нему и взялся за длинную шелковую ленту у него на шее. Франсуа де Винсент фыркнул от неожиданности.
- Я сказал, позови сюда горничную!.. Что ты делаешь?..
- Пальцы уберите.
- Пф! – ответил мужчина, но пальцы убрал.
Через несколько секунд шелковая лента красиво обрамляла шею идеальным равнобедренным треугольником и четко делила белоснежную рубашку де Винсента на две половины.
- Хм… а ты умеешь, – удивленно пробормотал управляющий, разглядывая свое отражение в высоком зеркале.
- Мсье Франсуа, там внизу Вас ожидает человек.
- Да? Кто это? Мальчишка из юридической конторы?
- Нет, мужчина с сединой в волосах.
- Хм, странно, они что, сменили посыльного?..
- Не знаю, мсье, я его раньше никогда не видел. Он назвался Фердом.
- Что?!..
Франсуа замер на месте и уставился на Иньяцио.
- Он сказал, что его зовут Ферд... Фердинанд. И что Вы поймете, – пожал плечами стоящий перед ним.
- ФЕРДИНАНД???..
Управляющий «Жиневры» вдруг побледнел и мертвой хваткой вцепился в рубашку Иньяцио.
- Фердинанд!... Ну и?! Что еще он тебе сказал?! Отвечай немедленно!..
- Что с Вами, мсье?.. – испугался Иньяцио, не ожидая такой реакции. – Ничего. Он больше ничего не сказал… Он просто хочет Вас видеть.
- Он просто хочет меня видеть! – бормотал Франсуа, лихорадочно соображая и продолжая трясти юношу за грудки. – А где он?!
- Он внизу, мсье. Успокойтесь, пожалуйста! Он не опасен… мне так кажется.
- Он не опасен?!.. Он не опасен… Мало ли что тебе кажется!... Он внизу… Он хочет меня видеть! И он внизу!... А как… как он выглядит сейчас?
- Как выглядит? – пожал плечами Иньяцио. – Обычно… высокий, худой, при ходьбе опирается на трость. Лицо бледное, круги под глазами… Похоже, дорога его сильно утомила.
- Дорога утомила?.. Я вообще поражен, как он сюда добрался!.. Опирается на трость… круги под глазами… ну да, все правильно, так и должно быть… А где он?!
- Он внизу, мсье Франсуа, – терпеливо повторил его собеседник, удивляясь его реакции на новость.
- Внизу… И что он там делает?!
- Ждет Вас.
- Он что, решил остановится в нашей гостинице?
- Нет, мсье. То есть, я не знаю… он не сказал. Пойдемте со мной, и Вы сами его обо всем расспросите.
- Ммм… Черт побери!... Ну показывай, куда идти!
Иньяцио медленно кивнул и жестом указал на дверь. Когда они спустились, незнакомец все так же стоял у ресепшн и опирался на свою палку. Услышав шаги на лестнице, он поднял глаза.
- Ферд! Ты здесь!
- Здравствуй, Франс, – негромко отозвался незваный гость и улыбнулся.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием и даже обнялись.
- Не ожидал, что ты приедешь, – честно признался Франсуа, – ну как ты? Открой нам музыкальную гостиную. И проследи, чтобы нас никто не беспокоил!
Последняя фраза была обращена к Иньяцио. Молодой человек кивнул и достал из сейфа нужный ключ.
Музыкальная гостиная встретила их тишиной и прохладой. Фердинанд восхищенно глянул на белый рояль в центре и тяжело опустился в кресло. Франсуа уселся напротив.
- Выпьешь что-нибудь?
- Да, пожалуй… Кофе, если можно.
- Кофе?? Брат, ты что, с ума сошел? Тебе же противопоказан кофеин!
- Это было раньше, – улыбнулся Фердинанд. – Раньше… а теперь… у меня вполне здоровое сердце, разве ты забыл?
Франсуа мрачно глянул на него, он явно ничего не забыл.
- Кофе… два кофе… и горячую мятную воду, – отдал распоряжение управляющий.
Иньяцио кивнул и наклонился к нему:
- Один кофе без кофеина? У нас есть цикорий, – чуть слышно предложил он.
Франсуа де Винсент тут же оценил его идею.
- Да, именно!... И бутерброды с индейкой.
- Я не люблю индейку, Франсуа, ты же знаешь! Я люблю хороший кусок свинины!
- Черт, профессор запретил тебе нарушать диету!
- Франс! – неожиданно повысил голос странный гость, которого управляющий вдруг назвал братом. – Ну хоть ты меня не доставай, ради Бога!.. После операции прошло уже больше полугода! Почему я должен всю жизнь себя ограничивать? Надоело! Надеюсь, у Вас найдется пара бутербродов с хорошими кусками ветчины для меня?
- Да, мсье, – кивнул Иньяцио и перевел взгляд на своего начальника.
Де Винсент подумал и махнул рукой, подзывая юношу к себе.
- А у нас нет цикория с запахом ветчины? Я очень не хочу, чтобы у него случился приступ! – прошипел он Иньяцио в самое ухо, когда тот опять наклонился к нему.
- Я понял…У нас есть хамон, мсье.
- Отлично! Организуй!
Его подчиненный кивнул и исчез.
- Хорошая у тебя гостиница, мне нравится, Франс, – высказал свое мнение Фердинанд.
- Да, неплохая… Но я удивлен, почему ты здесь? Что-то случилось? Отец опять тебя послал уговорить меня?..
- Нет, нет! Что ты, брат! Я сам решил к тебе заехать.
- Зачем? – покосился на него Франсуа с подозрением.
- Зачем? Просто так… соскучился.
- Пф!
