- Анна… может быть, стоило этого человека пригласить сюда? К нам?
Она удивленно посмотрела на него:
- Сюда? В квартиру? Совершенно незнакомого человека??..
- Ну… меня же ты пригласила в свой номер… помнишь?
- Но ты – совсем другое дело, – пожала плечами девушка, продолжая колдовать над столом.
Она стояла к нему спиной и поэтому не видела, как после ее слов изменилось его лицо.
- Я – «совсем другое дело»? – глухо повторил он, словно только что получил пощечину.
- Ну конечно!.. Передай-ка мне мандарины…
Он молча поставил блюдо с фруктами на барную стойку и отступил в глубь кухни.
- Я – совсем другое дело, – пробормотал он опять.
- Что? Иньяцио, что с тобой?..
Он не ответил, глядя в окно. Анна приблизилась к нему и положила руку ему на плечо.
- Иньяцио… Эй?... Что-то случилось? Я сказала что-то не то?
- А?...
- Ты побледнел. Дорогой, что-то не так?
- Нет, все в порядке…
- Но я же вижу! Пожалуйста, скажи мне, – не на шутку встревожилась девушка, погладив его по щеке. Щека и в самом деле была бледной.
Он молчал.
- Иньяцио, прости, если я сказала что-то не то… Ты сердишься, да?
- Сержусь? – он словно вынырнул из своих мрачных мыслей, внимательно посмотрел на нее и прижал к себе. – Нет, я не сержусь, что ты!.. У нас с тобой осталось слишком мало времени, чтобы тратить его понапрасну! К тому же скоро Новый год… Давай уже праздновать?
С этими словами Иньяцио оторвал ее от пола и потащил в комнату, туда, где в полумраке пушистая нарядная елка мигала светящейся гирляндой. Они «праздновали» целый час на одеяле под елкой… а потом решили повторить, и так увлеклись, что едва не пропустили новогодний салют в парке! Наконец Иньяцио вскочил, побежал на кухню, притащил оттуда шампанское и бокалы, второпях наполнил их шипящим напитком, и они торжественно выпили его, стоя у окна, совершенно голые, завороженно наблюдая, как огромные светящиеся шары фейерверков взрываются в небе разноцветным искрящимся дождем. А утром было первое января, и пришло время возвращаться в «Жиневру». На такси молодые люди добрались до центральной клиники, где Анна по легенде «проходила лечение», забрали автомобиль со стоянки, и взяли курс в поселок.
- Мы забыли поздравить Эркюля с днем рождения! – вспомнила Анна, едва они доехали до «Бразильского блюза».
- У него сегодня день рождения? – удивился Иньяцио, резко нажав на тормоза.
- Нет, он родился тридцатого декабря. Мне Сара по секрету сказала…
- Тогда, может быть, зайдем к нему сейчас?
- Обязательно, но подарок для него лежит в шкафу в моей комнате… не волнуйся, время еще есть, мы успеем!
Иньяцио кивнул, автомобиль тронулся вперед.
Гостиница встретила путешественников торжественной тишиной. Холл с Рождества был украшен традиционными венками и ангелочка, в «гостевой» зоне отдыха горничные с любовью разместили рождественский вертеп с искусственным снегом, здесь же для всех желающих был сервирован стол с вкуснейшим печеньем мадам Луизы. Большие часы показывали половину десятого утра и не удивительно, что большинство гостей еще спали.
- Как тихо! – прошептала Анна, откусывая печенье. – Интересно, какой подарок оставил мне Санта Клаус?
- ? – Иньяцио с удивлением посмотрел на нее и подавился своим печеньем.
Анна тут же хлопнула его по спине между лопаток и бросила взгляд на лестницу, на которой в этот момент появился именно тот, кто был им нужен.
- Доброе утро, мадемуазель! Иньяцио… С Новым годом!
- С Новым годом, мсье Лоренцо!
Управляющий приблизился к ним и понизил голос:
- Все в порядке?
- Как видите… он здесь. И мы хотим Вам вернуть…
Мужчина понимающе кивнул, приглашая обоих пройти в кабинет хозяина. Кабинет, конечно, тоже был пуст. Лоренцо предусмотрительно прикрыл дверь изнутри и повернулся к веселой парочке.
- Вот его паспорт, мсье, – Анна протянула ему заветный документ.
… – Мсье Лоренцо! Подождите, пожалуйста!
Управляющий остановился.
- Мадемуазель Анна? Что-то случилось?
Девушка неожиданно взяла его под локоть и увлекла за собой в библиотеку.
- Еще нет… но, нам очень надо, чтобы случилось… Мсье Лоренцо, только Вы можете мне.. нам помочь!
- Вот как? Я заинтригован.
Она плотно закрыла дверь библиотеки и тихо попросила:
- Мсье Лоренцо, я Вас очень прошу, отдайте мне паспорт Иньяцио!
- ?!
- Всего на три дня… только на время поездки.
- Нет, мадемуазель, это невозможно!
- Мсье Лоренцо! Пожалуйста! Я Вам обещаю, что мы вернем документ Вам лично в руки, когда вернемся сюда.
- Зачем ему паспорт?
- Ммм… он сказал, что это сюрприз. Я не знаю. Но обещаю, что лично верну Вам этот документ.
- Я Вам верю, но… Мадемуазель Анна! Вы отдаете себе отчет, ЧТО с ним сделают, когда поймают во второй раз?
- Мсье, он никуда не сбежит! Это я Вам гарантирую. Мы всего лишь едем в город. Пожалуйста, мсье Лоренцо! Вы единственный человек здесь, кому мы можем доверять…
Управляющий взял паспорт в руки, открыл на странице с фото и кивнул.
- Хорошо.
- Большое спасибо, мсье Лоренцо! – подал голос Иньяцио.
Его начальник молча подошел к сейфу и запер в нем возвращенный паспорт.
- Хорошо отдохнули? – улыбнулся он, вернувшись, но глаза его при этом были очень серьезными…
…
