«Если бы он предложил уехать завтра! Если бы только предложил…» – кружились мысли.
– Вам доставка, – вырвал меня из размышлений голос за спиной. Вздрогнув, я обернулась. Передо мной стоял курьер с букетом завернутых в серую крафт-бумагу белых и розовых роз. Крупные бутоны на сером фоне выглядели нежными и ранимыми.
– Мне? – я растерянно улыбнулась.
– Вы же Надежда?
– Да. А от кого букет?
– От вашего верного поклонника.
Курьер вытащил из пакета красивую коробочку сладостей ручной работы. Сверху была прикреплена открытка и написана лишь одна фраза: «С любовью, В.М».
Губы дрогнули в улыбке – так подписывал для меня подарки Владимир в нашем далеком прошлом.
– Спасибо!
Я бережно взяла в руки букет и коробку сладостей, и курьер заторопился к выходу.
– Вазу, Надежда Максимовна? – Одна из официанток остановилась возле меня и улыбнулась.
– Да, конечно. Поставьте цветы в воду, Светочка. А коробку сладостей я оставлю здесь.
– Может, чашечку кофе, раз уж вам доставили сладости?
– А давайте!
Света понимающе кивнула.
– Через две минутки принесу!
И подхватила у меня из рук нежный букет роз от Метелина.
Я осторожно отклеила от коробки открытку с подписью и сжала ее в руках. В сердце разливалось горячее тепло от этого «С любовью, В.М».
Зазвенела музыка ветра на входной двери. Я подняла глаза и внутри все похолодело: в ресторан вошел племянник Шерхана Рустам.
Окинув зал пренебрежительным взглядом, он поправил расстегнутое пальто и двинулся мне навстречу. Два тонких пластыря на переносице сигнализировали о том, что после моего удара хирургу пришлось наложить швы.
В руках Рустам держал коробку. Взгляд карих глаз, пронзительный и опасный, не предвещал ничего хорошего, а двое похожих на шакалов мужчин по обе стороны от него казались прямой угрозой благополучию ресторана. У одного из охранников в руке был зажат кастет, а второй играл битой.
– Дамир… – негромко позвала я, но тут же поняла, что звать Дамира ни к чему. Даже если Дамир справится с тремя вооруженными бандитами, без потерь нам не обойтись.
Вот теперь я пожалела, что не послушала его и не наняла дополнительную охрану!
Я быстро спрятала сладости и открытку в ящик, а взгляд заскользил по ресторану. Посетителей было не очень много – только два столика у окна в дальнему углу были заняты семьями с детьми.
– Наденька! Какая встреча! – вальяжно облокотившись о барную стойку, ухмыльнулся Рустам и громыхнул у меня перед лицом коробкой.
– Что тебе угодно? – чувствуя дрожь внутри, но все еще стараясь держать марку, холодно поинтересовалась я.
– Кое-кто сильно напортачил на приеме… Кажется, прислугу нанимают для того, чтобы она исполняла заказ хозяев? Только почему-то моя прислуга решила, что ей все можно?
Он дерзко впился пальцами в мое лицо. Схватил за подбородок и заставил поднять на него глаза.
– Здесь нет твоей прислуги! – дернулась из его рук я.
Он с силой вжал меня в барную стойку и жарко зарычал в лицо:
– Кто-то посмел вернуть мой подарок! Вместо того, чтобы на банкете быть рядом со мной в красивом наряде, ты решила, что лучше быть в платье прислуги рядом с этим горцем?! Что ж, твое право! Только за свою дерзость вы оба поплатитесь!
Он откинул крышку, и на дне коробки я увидела то самое платье, которое мы вернули Шерхану.
– А ну, пошел отсюда вон! – зарычал у меня за спиной подоспевший Дамир.
Я зажмурилась: понимала, что силы не равны.
– Дамир, не надо… – успела вскрикнуть. А в следующий миг Рустам отлетел в сторону.
Двоим шакалам-охранникам не нужно было давать команду – они принялись за Дамира, попутно круша полки с бокалами и бутылками.
Завязалась драка. Летели разбитые стекла, визжали официантки, забились в угол напуганные посетители. Вооруженные люди Рустама не знали, что такое цивилизация. Они били Дамира ногами и размахивали битой с такой силой, будто не планировали сохранить ему жизнь.
– Нет! Не трогайте его! – в отчаянии всхлипывала я, но меня никто не слушал.
– Сегодня вечером чтобы ждала меня здесь в этом платье! – больно схватив меня за локоть, зарычал Рустам. – Я заберу тебя отсюда в восемь! Иначе будешь собирать свой ресторан по кусочкам!
Он толкнул меня к раскрытой коробке, и я ударилась об угол мраморной столешницы. От боли в солнечном сплетении потемнело в глазах, и я тихо охнула.
Племянник Шерхана кивком головы подозвал охранников. Бросив Дамира на полу, те быстро вышли вслед за хозяином на улицу.
Позабыв про боль, я кинулась к пытающемуся подняться с залитого кровью пола Дамиру.
– Вызовите скорую! Немедленно! – прикрикнула на девушек.
Всхлипывая, принялась оттирать у него с лица кровь.
Вокруг засуетились испуганные сотрудники ресторана.
– Ты был прав насчет охраны, – растирая слезы, бормотала я. – Как же ты был прав!..
– Я не знаю, как защитить тебя от них, Надя… – прохрипел Дамир. – Мы можем нанять охрану, но боюсь, в нашем случае охрана не поможет. Мне жаль, что я тебя подвел.
– Ты не подвел!.. – помогая ему подняться, всхлипывала я.
– Позвони Абиеву, может, он сможет чем-нибудь помочь.
– Сейчас позвоню! Может, у нас есть шанс как-то повлиять на происходящее…
