Зал был полон зрителей, кажется, их набралось еще больше, чем вчера. Шум и крики оглушили меня, но я прошел по узкому проходу по направлению к рингу. Некоторые кричали мою фамилию, другие хлопали в ладоши.
Все это побоку, отставить в сторону, вообще забыть. Сейчас надо сосредоточиться на поединке.
Мой противник уже находился на ринге. Действительно, чернокожий, сильный, мощный, длинные руки и ноги. Ростом, правда, не намного больше меня.
Маленькие глаза спрятаны под густыми бровями. Широкий нос, толстые губы. Мелкие волосы сливаются с полукруглым черепом. Уорд ходил по рингу туда-сюда и тоже посматривал на меня.
Я взобрался на ринг и отвернулся к Худякову и Мишке, оставшимся за канатами. Перчатки готовы, капа в зубы.
— Ну, давай, порви его, — снова сказал Мишка.
Худяков стукнул меня по плечу. Давай, мол, не подкачай.
Среди зрителей я заметил на первом ряду Козловского. Чиновник сидел с другими партийными боссами и многозначительно смотрел на меня. Ладно-ладно, постараюсь оправдать высокое доверие. Зря вы что ли, вчера так боролись, чтобы оставить меня в техникуме?
Обычные процедуры перед боем, проверка нашей готовности. Мы подошли к центру ринга. Арбитр тоже международный, насколько я понял, из Франции. Он спросил, готовы ли мы?
Уорд уже стоял напротив меня, лицом к лицу. Я поглядел в его неподвижные глаза и приготовился к бою. Противник тоже не сводил с меня взгляда.
Против воли мне все равно вспомнились уроки Касдаманова. Чем больше противник строит из себя бесстрашного и свирепого воина, тем больше он боится.
Если Уорд пытается выглядеть хладнокровным, в душе он, наверное, вопит от паники. Или нет? Надеется разгромить меня в первом же раунде? Ему тоже наверняка уже напели про мой стиль и он составил примерную карту боя.
— Бокс, — сказал арбитр и взмахнул рукой.
Мы тут же обменялись с Уордом серией осторожных прощупывающих ударов. Но затем, в конце серии, дело пошло к нешуточному размену. Зрители взревели и засвистели от восторга.
Мой противник был изумительно подготовлен. Он обладал великолепной техникой. Наверное, с ним очень удобно спарринговать.
Я сразу почувствовал его манеру боя, мне показалось, что я могу угадывать его ходы и движения. Как я понял, он почувствовал примерно тоже самое. Поэтому мы и отправились в сумасшедший размен ударами, почти сразу, в первые двадцать секунд поединка.
Сначала он пытался атаковать меня, чередуя боковые и прямые удары. Я ушел от них, работая корпусом. Как я говорил, в последнее время Егор Дмитриевич натаскал меня и на это. Затем, когда мне удалось уйти по своему обыкновению в сторону, за его внешний левый локоть, он на мгновение растерялся.
Но, молодец, в отличие от всех других моих соперников, Уорд не стал тут же разворачиваться. Он тоже сделал большое длинное круговое движение ногами и встал на то место, где только что был я. И только после этого он развернулся.
Какой, однако, молодец! Наверняка сказались огромный опыт и тренированность, но Уорд сделал именно тот единственный ход, который позволял противнику уйти безопасно из той ловушки, которую я устроил ему.
В итоге, несмотря на то, что я оказался сбоку от него, он теперь оказался на достаточно большом расстоянии от меня, чтобы развернуться без опасения получить боковой в голову или корпус. Отлично, просто отлично! С таким противником чертовски приятно драться.
И победить такого вдвойне приятнее. Я снова атаковал его, чтобы жизнь не казалась раем, только теперь уже Уорд показал отличную технику ухода от боковых ударов. Ну-ка, попробуем узнать, как ты в обороне.
Я атаковал его старым добрым приемом, использовав вращения туловищем, называемые «солнышко». Это такие круговые движения, применяемые перед атакой, как финты. Самое главное их предназначение — безопасно войти в ближний бой, чтобы избежать встречных ударов. Одновременно это позволяло раскрыть защиту соперника.
Для того, чтобы провести прием, я наклонился вперед и вправо, а потом начал двигаться по кругу влево, вверх и вправо. Мои руки были согнуты в локтях, тоже ритмично двигались внутрь и вовне. Это воздействие я усиливал подшагиваниями в стороны.
Для обороны я использовал комбинированную защиту. Для этого уклонился чуть назад, с небольшим приседом, затем шагнул правой ногой назад и уклонился вправо. Левое плечо и правая перчатка защищают подбородок. Полусогнутая левая рука прикрывает живот. Все движения слитные, как в хорошем танце, неким единым волнообразным движением.
Короче говоря, в какой-то момент мое тело двигалось почти полностью и попасть по нему было невозможно. В тоже время я зорко следил за защитой Уорда и вскоре заметил небольшую брешь.
Мой противник приоткрыл корпус, он опасался удара в голову и поэтому больше защищал верхнюю часть тела.
В итоге я резко и неожиданно атаковал Уорда, начав с левого хука. Сразу в цель, в полуоткрытый корпус. Одновременно я сделал широкий выпад правой ногой вперед и вправо, чтобы удержать равновесие после удара.
