Стук сердца все громче и чаще, внутри пульсирует сумасшедшее желание жить и уничтожить врага, я оступаюсь иногда - но никогда не падаю. Я рискую повернуться спиной - и всегда меня прикрывают. Я усиливаю свою Темноту - и в ответ, почему-то, Свет сияет еще ярче. Я невольно, лишь на мгновение, отвлекаюсь на какой-то невероятный взмах Его Светлейшества, уничтожающий разом двух гадких аррхов…
И этим совершаю большую ошибку.
Ведьме нельзя отвлекаться и в обычной жизни. А уж во время боя с тварями…
Что-то хватает меня сзади, обвивает ноги, юбку огромными щупальцем, и таким сильным рывком, что устоять совершенно никакой возможности. И тянет назад, прямо в оскаленную пасть. Оно и состоит-то только из пасти с несколькими рядами зубов и прикрепленных к ней огромных щупалец!
Крики - чьи?- пробиваются сквозь оглушающую панику, дыхание перехватывает. Я пытаюсь совладать с палашом, со своими конечностями - и отрубить чужие - губы без остановки произносят такие нужные сейчас заклинания, вынуждая тварь еще больше вспухать и дергаться, но... ничего не помогает. Ни оборотни, ни магия, ни меч бросившегося ко мне инквизитора.
Еду уже разложили по тарелочкам. И вечно голодная нечисть готовится к настоящему пиршеству. Не один только обладатель щупалец. Ко мне, рыча в предвкушении, бросилось сразу несколько тварей…
И тогда я, набрав побольше воздуха, призвала всю Темноту, до которой дотянулась. Сделала то, что позволительно лишь в самых опасных ситуациях...
Любое действие имеет противодействие. Любое заклинание имеет не только причины и следствие для тех, в сторону кого оно произносится, но и для тех, кто его произносит. Ведьмы не разбрасываются заклинаниями и магией просто так. За магическое вмешательство в мироздание надо платить. С кого-то берут одиночеством, с кого-то - простой потерей силы. Кто-то скользит по магическим рекам легко, кому-то каждый шаг - что босиком по острым камням.
И только спасая жизнь - свою или чужую - рискуешь взять, что для тебя вообще не предназначено. Между двух зол выбираешь то, что хотя бы не оставит тебя перевариваться в желудке чудовища.
Потому да, призываю из последних сил Тень.
А потом... Я и не поняла, что произошло. Случилось слишком все быстро, слишком странно, слишком… Не знаю. Мы такого не учили. Никто не учил и не ожидал, мне кажется.
Когда мое тело уже почти оказалось в зловонной пасти, а в глазах сделалось темно от нехватки воздуха - щупальце сдавило мои косточки так, что и дышать нечем было - когда я обрушила не-свою Тьму, инквизитор ударил огромным залпом Света...
И на мгновение будто наступило ничего.
И сразу все.
Хотя для твари, пожалуй, “ничего” оказалось ближе.
Она просто растворилась. И ее сотварцы тоже.
Я, конечно, приказывала ей сгинуть, но чтобы так…
В общем, вот я готовлюсь умереть - не хочу, сопротивляюсь, но готовлюсь - а вот уже со стоном валюсь на землю, вся в ошметках какой-то гадости. И без всякой нечисти вокруг. И слегка оглушенная. Дезориентированная. И первое, что ощущаю спустя несколько мгновений - это горячие руки Джейдева Агрэ, который прижимает - прижимает! - меня к себе и рвано дышит прям в ухо…
Недолго.
Даже быстрее меня пресветлый осознает, что делает. Сам встает, меня поднимает.
И на шаг назад.
- С-спасибо, что защищали… меня, - тоже чуть рвано выходит. Зубы стучат потому что.
- Не принимайте на свой счет, - говорить-то говорит, а вот имеет в виду вовсе не это. Но я не в обиде. Мы привыкли так разговаривать… Это, если угодно, первый признак того, что оба в порядке. Хотя ректор явно смущен и потому несет полную чушь, - Может мне просто жалко стало Запределье. Сомневаюсь что твари лакомились ведьмами, иначе они бы точно запомнили, что от этого бывает несварение.
- Ага, - глубокомысленно киваю я. Понятно, что не поверила и тоже смущенна. Но надо же что-то сказать.
Оглядываюсь - все вроде живы и на нас в ступоре смотрят - и снова к Его Светлейшеству поворачиваюсь.
- Что вы сделали? - спрашиваем мы одновременно. И оба не можем ответить на этот вопрос. Потому что и так понятно, что мы сделали. Но почему получилось в итоге так?
- Это было как… как… - подскочила ко мне возбужденная Нима, но потом только руками развела. Не смогла объяснить.
- Как если бы ваши магии сожрали друг друга и попутно прихватили тварей, - сообщил мрачно один из оборотней, тяжело опирающийся о ствол. Его нога выглядела паршиво, и мне бы стоило ей заняться... Но движение к оборотню прервали слова Его Светлейшества.
- Странно, что твари и разлом оказались так близко от столицы и академии, - задумчиво протянул мужчина.
И тут, похоже, мы все вспомнили про академию и с чего все началось.
А оборотни мгновенно пожалели, что не сбежали, воспользовавшись суматохой. Не уползли. Уж лучше убраться в таком состоянии куда подальше, чем торчать посреди частично выкорчеванного леса под задумчивым взглядом Агрэ.
Дернуться в сторону свободы людоволки так и не успели.
