В ответ на это возмутительное заявление с точки зрения советника, Владыка просто едва слышно хмыкнул и
небрежным жестом разрешил гостям начать.
Раз инициативу проявил Дан, то он и повел беседу-опрос.
— Как выглядит артефакт?
В ответ над столом появилась иллюзия, на которой мы могли хорошо рассмотреть крупный, прозрачный
драгоценный камень, с голубым оттенком, формой более похожий на овал, очень причудливо ограненный.
— А теперь покажите его натуральную величину, — продолжил брат. Камень на иллюзии сразу уменьшился и его
размер стал сопоставим с кулачком ребенка лет пяти.
— Покажите также при помощи иллюзии, где и как хранился камень?
Картинка изменилась. Минута и вот уже все сидящие за столом видят обычную дверь, ничем не украшенную, ничем не примечательную. Она открывается и становится хорошо видно, что входящий попадает в небольшую, совершенно пустую комнату со множеством дверей. Вот за одной из них, среди небольших столиков, на которых
стоят различные ларцы и шкатулки, находится небольшая, изящно выполненная из полированного камня, подставка. Ее маленькая круглая столешница пуста. Но вот время будто бы отматывается назад, и мы видим, как
совсем невысоко над столом зависает голубой драгоценный камень и как его накрывает прозрачный небольшой, сплетенный из магических потоков, купол. Исчезает купол, исчезает камень, гаснет иллюзия.
— Сколько входов имеет и как охраняется сокровищница?
Советник императора драконов, хоть и поджимал губы, демонстрируя возмущение нашим самоуправством, но
отвечать начал четко, ясно и понятно.
— В сокровищницу ведут два входа. Один из дворца, второй со стороны близ лежащих гор. Войти и выйти обоими
путями может только император или кто-то в его непременном сопровождении. Первоначальные охранные
заклинания ставились еще несколько тысяч лет назад. С тех пор они постоянно совершенствовались и добавлялись
новые. Чтобы попасть в сокровищницу, нужно преодолеть большое количество различных ловушек, причем все
они активизируются вновь вслед проходящему, а потому выйти из нее также сложно, как и войти.
— Но, не смотря на все это, кто-то вошел и спокойно вышел?
— Да.
— Уточните. В сокровищницу может пройти только император? Или любой золотой дракон тоже не встретит
проблем?
— Любой золотой дракон, но, так как после гибели родителей наш император остался один из всего клана золотых, то войти может только он.
Что-то царапнуло меня, какая-то важная мысль пронеслась в голове при последнем пояснении советника, но Дан
продолжил задавать вопросы и я отвлеклась.
— Не могли артефакт перепрятать в самой сокровищнице?
— Нет. Во-первых, мы несколько раз обыскали её. Перевернули и проверили все до последней монетки. Никаких
следов похитителя и артефакта мы не нашли. Во-вторых, сам артефакт всегда отвечает за зов крови золотых
драконов. За прошедшие века специальный ритуал проводится очень часто, но отклика как не было, так и нет.
— Камень могли разбить, распилить на более мелкие части уничтожить без следа?
— Нет. Он защищен магически и, хотя никто не может вообще почувствовать в нем магию, тем не менее, повредить его невозможно.
— Пропажу артефакта обнаружили сразу?
130
— Нет. Магическая охрана промолчала и отсутствие реликвии обнаружилось случайно. Сколько времени прошло с
его исчезновения, так и не смогли установить точно. Между двумя посещениями императора сокровищницы, когда
артефакт был и, когда его уже не стало, прошел год.
— Почему артефакт не отзывается на зов крови? Что может ему помешать?
— Помешать ему могут только две причины: первая — его нет в этом мире вообще, вторая — силений. Силений —
это минерал, встречающийся в наших горах. Он представляет опасность для драконов, а также экранирует
ментальное общение. Если артефакт находится где-то в ущелье или внутри пещеры из этого минерала, то найти его
можно только визуально. Но найти маленький драгоценный камень в горах… Мы приложили много усилий, времени и терпения, но так и не добились никакого результата.
— Для чего именно нужен артефакт? — спросила я, чтобы не остаться безучастной.
— Артефакт помогает золотому дракону найти свою пару. Найти ее, даже если она родилась в другом мире. Он
открывает путь нашему Владыке и приводит затем сложившуюся пару назад.
— А если пара не сложится?
— Дракон не вернется. Артефакт вернется на место магической привязки, один. Именно поэтому клан золотых
всегда был такой малочисленный. Наш император — последний представитель этого рода.
В кабинете наступила тишина. Казалось, что она вдавила всех этих сильнейших драконов в кресла, на которых они
расположились. Молчали все. О чем-то раздумывал Дан. Затаилась у моих ног, не решаясь разговаривать со мной
ментально, Багира. Я же не могла оторвать взгляд от владыки драконов. Именно сейчас я заметила безысходность в
его взгляде, увидела как искры надежды, горящие в его глазах чуть ранее, начинают уходить из его прекрасных
глаз, поняла, как одинок он в этом мире. Буквально ножом в мое сердце вонзилось его пояснение, прозвучавшее в
этой окутавшей нас звенящей тишине:
