принимала решения сама, теперь же, если я правильно все поняла, продолжительность моей жизни увеличилась во
много раз и очень хочется многому научиться и многое повидать. Для этого, конечно, в первую очередь нужно
научиться себя защищать, не полагаясь на сильных и мудрых.
***
Мы наконец-то приблизились к подножию гор. Теплый осенний месяц закончился. Погода портится, а нам еще, по
словам мастера, дней восемь подниматься в горы к «Обители серых теней». Хорошо хоть за прошедший цикл я
успевала, пока мастер отлучался, перевоплощаться и продолжать тренировки в виде драконицы. По словам Багиры
и Дана, она заметно подросла и окрепла, что не может не радовать. Очень хочется научиться летать!
Новая жизнь, новые возможности захватили меня полностью и тоска по Алексу заметно притихла. Возможно
слишком юное тело и душа слились окончательно и мои гормоны спят и не бунтуют, поэтому я пока не чувствую
острой нужды в поисках партнера, хоть продолжаю просто скучать.
Горы! Они все круче и выше, а двигаться по ним все тяжелее и тяжелее. Мне почему-то кажется, что наш учитель
специально выбирает самые крутые тропинки и маршруты, к промежуточным стоянкам я еле доползаю, да и Дан
тоже. Если бы «в тихую» от мастера я двигаясь за ним не трансформировала свои пальцы и ноготки, то уже в
первый же день обломала бы их, а так Леморт каждый вечер, проверяя нас на наличие травм, молча удивляется их
целости и аккуратности. Брату сложней, приходится пользоваться магией, но мастер не маг и заметить этого не
может, хотя косится на нас с подозрением. Ну а что? Теперь из-за его взглядов и подозрений руки портить? Вот
еще! А вокруг удивительные по красоте и величию горы. Хотелось просто любоваться ими и как можно глубже
вдыхать изумительно чистый, пахнущий снегом, хвоей и, почему-то немного морем, воздух. На седьмой день
высоко в горах мы подошли к подножию каменной лестницы буквально зажатой в глубоком ущелье.
Все вокруг говорило о ее древности и, глядя на неё, мне вспомнились практически бесконечные лестницы, ведущие
к китайским храмам на Земле.
Я была права. Она оказалась очень длинной. Только к вечеру мы доползли к обратному ее концу. Мы — это я, дохлый полудракон, и замученный эльфийский принц. Наверняка не раз за сегодняшний день он пожалел о своем
желании учиться у этого мастера.
Все то время, пока мы поднимались, я задавала себе вопрос «А куда нас несет?»
56
Чем выше мы поднимались, тем больше сомнений у меня вызывало психическое состояние мастера. Становилось
все холоднее. Горы становились все более отвесными. Вершина лестницы упиралась в большое плато, окруженное
острыми пиками уже совершенно отвесных скал. Какая школа? Какая обитель? Где? Умру прямо здесь.
А Леморт, зараза, нарочито бодреньким шагом двинулся прямо через это плато. Прямиком к его
противоположному краю, оканчивающемуся глубоким, обрывистым ущельем. Дойдя, посмотрел в низ, оглянулся
на нас, неторопливо бредущих следом, и поторопил жестом. Еще через пару минут эту «красоту» вблизи
разглядывали и мы. Сначала у меня мелькнула мысль о том, что мы угробимся, преодолевая это ущелье, затем я
решила, что мастер хочет нас к утру заморозить на этом плато и только потом я почувствовала прикосновение
магии. Мне удалось благодаря усталости не выдать своего удивления и просто вопросительно посмотреть на
учителя, который внимательно наблюдал за нами.
Уставший Дан съязвил, выглянув незаметно из под повязки:
— Нам прыгать или вы нас столкнете?
— Ни то, ни другое, — успокоил его Леморт.
Судя по тому, что фон магии был очень силен, а эльф её не чувствовал, впереди что-то сделанное драконами. А
мастер-то совсем не прост. Всю дорогу пытался подойти к нам внезапно, проверял наши возможности, вынуждал
пользоваться магией, в чем не преуспел, вот опять проверка и мы её прошли. Что дальше?
А дальше чудеса!
Учитель протянул вперед руки и как будто уперся ладонями в невидимую стену. Впереди сразу замерцал воздух и
нам открылся потрясающий вид.
Через глубокое и широкое ущелье пролег каменный мост. Своим противоположным концом он упирался в скалу
напротив, и казалось, что не просто в скалу, а в высеченную скульптором-великаном чудовищно огромную голову.
А если точнее, то в подбородок головы очень похожей на человеческую, правда черты были уж очень резкие и
хищные.
Мы застыли, разглядывая это чудо, забыв про усталость.
— Вот мы и пришли, — проговорил Леморт. — Добро пожаловать в Обитель.
Глава 20
Боевое подразделение драконов, состоящее из шести молодых крепких хорошо подготовленных мужчин, проводило тренировку на высокогорном плато, находящемся недалеко от границы их территорий. Это было одно из
самых спокойных и защищенных мест. Именно в этой местности территория драконов граничила с одним из
государств людей, а они в горы не совались и драконам не надоедали. Поэтому глава подразделения после
утреннего облета границы каждый день по нескольку часов муштровал молодое пополнение в жестких спаррингах.
Раз в восемь лет каждый дракон возрастом от ста до пятисот лет обязан был на год заступить на охрану границы
