Документальная повесть о боевых делах воинов мотострелковой Самаро-Ульяновской, Бердичевской, Железной дивизии в самом начале Великой Отечественной войны. Автор рассказывает, как бойцы дивизии с боями прошли по вражеским тылам и соединились с основными силами наших войск.Последние страницы повести посвящены сегодняшним солдатам — тем, кто служит в старейшем соединении.Книга рассчитана на массового читателя.
Субботний вечер 21 июня в маленьком белорусском городке Лебедеве выдался теплый. Солнце уже село. Но нагретые за день земля, крыши домов, замощенные булыжником улицы еще источали тепло. Командир расположенного в городке отдельного разведывательного батальона майор Иосиф Трофимович Щука посмотрел на часы. Было около десяти. Майор снял трубку, позвонил в батальон. Ответил дежурный.
— Как у вас? — спросил Щука.
— Готовимся к отбою, — доложил дежурный.
— Все тихо?
— Все.
— Где генерал?
— Недавно был в штабе. Могу уточнить…
— Специально звонить не стоит, — рассудил Щука. — Как следует проверьте караул.
Щука положил трубку, подошел к окну. Откуда-то издалека доносился монотонный звук работающего движка. Нудно звенели комары. Над городком плыла тишина. Самая короткая в году ночь надвигалась ленивым покоем. Но в душе у майора не было и намека на этот покой. Душу томило еще не ясное и в то же время тревожное предчувствие каких-то событий. И неспроста. Начиная почти с самого Нового года обстановка на границе с каждым днем становилась все напряженней. Фашистская Германия интенсивно наращивала силы в приграничных районах оккупированной ею Польши: строила новые и расширяла уже имеющиеся аэродромы, прокладывала шоссейные и даже железнодорожные пути. В январе вдоль советской границы совершили поездку крупные немецкие военачальники. Среди них называли генерал-фельдмаршалов Браухича, Листа, Рейхенау. Участились попытки перехода нашей границы немецкими диверсионными группами, облета советских приграничных районов военными самолетами с подвешенными бомбами. Обо всем этом командиров частей Железной систематически информировал командир дивизии генерал-майор Кузьма Никитович Галицкий.
А в середине весны агенты врага предприняли ряд актов, касавшихся уже непосредственно самой Железной дивизии. Связисты дивизии регулярно начали ловить передачи неизвестной радиостанции, работавшей на польском и белорусском языках и наводнявшей эфир потоками гнусных антисоветских измышлений. В мае в Воложине, где размещался 168-й стрелковый полк, была распространена листовка, в которой приводились слова Гитлера: «Нам нужно захватить Россию». Вскоре в том же полку исчезли трое бойцов. Спустя некоторое время одного из них нашли с пробитой головой.
В ответ на все эти действия врага в феврале в войсках Западного особого округа была введена повышенная боевая готовность. В войска начали усиленно поступать танки и самолеты, минометы и противотанковые орудия.
