Черный маг, погруженный в раздумья, стоял перед домом, неподвижно уставившись на его светящиеся окна, за которыми скрывалась будничная жизнь людей. Рядом никого не было, за исключением двух кошек, мирно спавших на сырой скамейке у подъезда. Он вытащил зигруну, которую использовал как компас в поиске артефакта, целиком овладевшим его душой. Он держал кусочек железа в форме черепа на весу в вытянутой руке, пытаясь определить направление поиска; за каждым окном находились люди со своими проблемами, желаниями, страстями и мыслями. Но зигруна улавливала не биополе живых существ, а пси — энергию пентакля. Легкая отдача в руку вывела Арвида из задумчивости: седьмой этаж, второе окно справа.
Тальвинг с удовлетворением посмотрел на подъезд дома и горящие окна в нем и быстро набрал номер телефона.
— Янус, друг мой, — тихо проговорил он. — я нашел его. Да, я возьму его. Свидетелей не будет.
Он отключил телефон и посмотрел наверх, чтобы удостовериться еще раз. Все сходилось.
Ринат и Антон уединились на кухне квартиры Лернера. Разговор длился уже два часа.
— Лучше не трогай, — предупредил Антон Рината, пытавшегося соединить обе части медальона. Лернер на всякий случай снял пентакль после исчезновения Нади.
— Почему? — Темиров осторожно покосился на него.
— Ничего хорошего из этого не получится, — Антон сквозь занавеску смотрел в окно в вечернюю даль.
— Так ты жалеешь? — допытывался Ринат.
— Не знаю. — Антон отошел от окна. — Тогда я не мог по другому.
— Давай я тоже попробую. — вопросительно взглянул на него Ринат.
— Убери руки. — обернулся Лернер.
— Ну чего терять — то? — Ринат отдернул руки с виноватым выражением лица. — Я же про себя загадаю, мне теперь терять нечего. По твоим словам, пентакль отнимает самое дорогое, так а я даже не знаю, что в моей жизни было такого дорогого, о чем бы я потом сожалел.
Он уставился на Антона.
— Я тоже так считаю. — тот о чем — то глубоко задумался.
— Я только… — Ринат уставился на пентакль. — я только попрошу его вернуть его все обратно. Ну давай, а вдруг?
— Ну зачем тебе? — накинулся на него Антон. — Ринат, это не рулетка.
— Ты мою жизнь изменил, а меня даже не спрашивал.
— Я не знал, я все это придумал в белой горячке, все это бред. — Антон вертел обе части пентакля в своих руках. — У нас с тобой одна жизнь и ее не обманешь.
Он положил обе части на стол.
— Это не моя жизнь. — потер руки Ринат. — Я и без тебя знал, я подозревал это. А ты только подтвердил.
Антон взял и сжал в кулаке обе половинки.
— Замолчи. — ответил он. — Я отдам его хозяину, он скоро придет.
Раздался звонок в дверь.
— О, легок на помине. — заметил Ринат.
— Кстати очень интересный человек. Он знает про тебя. — Антон сложил обе части пентакля в полиэтиленовый пакетик.
— Про меня какого? Того или этого? — Темиров покосился на Антона.
— Ты несильно изменился. — Антон встал из‑за стола, чтобы открыть дверь.
Ринат проводил его взглядом и грустно уставился на пакетик.
Мигнув, экран показал получение электронной почты, на нем медленно показался текст файла. Глаза Дмитрия загорелись. «Копирование файла!» — скомандовал он, открывая файл и перенося содержимое на жесткий диск.
Наконец на экране компьютера высветился рисунок в виде пентаграммы и текст. Оба помощника взглянули на Морозовского.
— Пришел ответ, Владислав Юрьевич, — Дмитрий нажал на кнопку «Print».
— Читай. — Морозовский налил вторую чашку чая.
— Господин Морозовский, так…так… как я и предполагал, ваши игры зашли слишком далеко и ситуация требует моего немедленного присутствия. Завтра к полудню буду в Москве и свяжусь с вами. Тут еще картинка. — он нажал кнопку вниз. — Печать подчинения алхимика Эпилоха.
— Распечатайте немедленно. — Морозовский подошел к столу. — То что я просил у него год назад, — пробормотал он, уставившись в компьютер. — кто — нибудь из вас рисовать умеет?
— Дима, наверное, кто же еще. — хмуро уставился на напарника Роман.
— Красками или тушью? — Дмитрий взял лист бумаги.
— Главное быстро. — ответил шеф.
Звонок был долгий и настойчивый. В такое время так звонить мог только Владислав Юрьевич. Антон схрумкал дольку лимона, чтобы отбить запах спиртного, нащупал ногами тапки под столом и пошел открывать прямо в тренировочном костюме. Пока он шел из комнаты в коридор, звонок прозвенел еще раза три.
Антон открыл входную дверь.
— Добрый вечер. — незваный гость в очках и темном плаще окинул его веселым взглядом.
— Здравствуйте. — Антон не ожидал визита подобного гостя.
— Я от Владислава Юрьевича. — гость улыбнулся.
— А–а, проходите. — Антон сделал приглашающий жест рукой.
— Благодарю. — гость вошел в квартиру, плотно прикрыв за собою дверь. — Извините что поздно, но дело неотложное. — он тщательно вытер ноги о коврик.
— А вы… — начал было Лернер.
— Его новый секретарь. — кивнул головой вошедший. — недавно вступил в должность.
— Антон. — Лернер пожал протянутую руку и улыбка постепенно сошла с его лица. Он почувствовал, что представляет из себя пришедший к нему незнакомый человек. Антон почувствовал опасность.
