Когда Лиза смогла твердо стоять на ногах, вышла из приемной. Она вычеркнула из своей головы все воспоминания о генерале. Она будет жить дальше и не надеяться на какие-то эфемерные воздушные замки.
Арс пришел в себя не сразу, словно кто-то не хотел отпускать его из небытия. В его голове до сих пор звучал женский голос, который умолял его не уходить. Сколько он провел в таком состоянии, мужчина не помнил. Иногда сквозь плотную пелену слышал мужской голос, который казался ему таким знакомым. Потом слышал женский голос, звучание которого вызывало у него головную боль. Этот голос называл его «любимым», «мужем» и требовал вернуться к ней. Он на ее слова сердце не отзывалось.
Когда генерал впервые пришел в себя, снова обнаружил себя в королевском лазарете. Возле него на стуле сидел целитель Милс, который дремал.
— Эй, — позвал тихо Арс. — Ты все проспишь.
Целитель дернулся, чуть не упав со своего стула, открыл глаза и какое-то время не мог понять, что происходит. С улыбкой Арс наблюдал за ним.
— Извините, генерал, — наконец-то произнес смущенный целитель, — не спал трое суток.
— Что со мной опять произошло? — спросил Арс.
— Ничего особенного, Вы снова чуть не ушли в вечность.
Арс задумался, стараясь вспомнить, что с ним произошло, но последнее, что он помнил, как ехал в карете в приморский город с инспекцией.
— А как я оказался здесь?
— Дама Тимина вызвала по срочному артефакту наших лекарей.
— Тимина, — скривился Арс. Почему-то упоминание ее имени вызывало в нем неприязнь.
— Да, она.
Генерал не успел больше ничего спросить, как открылась дверь и в палату вошла дама Тимина.
— Любимый! Как ты всех напугал! Ты чуть не умер, хорошо, что наши целители и благородный Милс спасли тебя, — она бросилась к нему, села на край его постели, схватила его руку, прижала к своей груди.
На эти слова Милс, который так и сидел рядом с постелью генерала, скривился, словно от зубной боли.
— Вот видишь, ты не хотел, чтобы я ехала с тобой, а я спасла тебя, вовремя вызвала лекарей.
Вроде она говорила правду, но что-то не давало генералу поверить в ее слова. Что-то тяжелое и очень болезненное крутилось у него в груди, требовало отослать женщину подальше. Он отобрал у нее свою руку, положил под одеяло.
— Спасибо, — сухо поблагодарил Тимину Арс.
— Знаешь, любимый. Я больше не собираюсь ждать, пока ты сам решишься, поэтому дала распоряжение подготовить нашу свадьбу. Думаю, что за месяц мы успеем подготовиться.
— Свадьбу? — брови генерала хмуро сдвинулась.
— Да, любимый. Я спасла тебя от смерти и теперь буду решать за нас. Ты обязан мне своей жизнью.
— Но позвольте, — вмешался Милс. — Его спасла…
Он не успел говорить, как Тимина закричала на целителя.
— Заткнись, старый дурак. Я спасла генерала. Только я и никто другой. Вы только помогли ему не умереть, а так только благодаря мне он жив.
Милс замолчал и нахмурил брови. Арс молчал, не понимая, что происходит. Надо выяснить подробности, каким образом он оказался здесь. И о ком говорил Милс.
Арс сделал знак целителю, чтобы тот не возражал женщине. В это время в комнату вошел Варсен.
— Привет, генерал! Снова решил отлежаться в нашем лазарете? — пошутил он.
— Приветствую Вас, Ваше величество.
Арс хотел подняться, но сморщился от боли, которая разлилась у него в груди.
— Лежи, ты еще слишком слаб, — остановил его дядя. — Целители мне доложили, что ты снова вернулся из вечности.
— Да, это я спасла его, — вмешалась в разговор мужчина Тимина.
Король не стал делать замечание женщине, но поморщился.
— Знаете, Ваше величество, мы с генералом решили вступить в брачный союз. Через месяц мы ждем Вас в храме.
— Союз? — удивился Варсен, глядя на женщину. — А Вы в курсе, что у него…
— Дядя, не надо, — перебил его Арс, — я сам разберусь. Мы поговорим с дамой Тиминой и все решим сами.
Женщина вздернула нос. Вот такой ее мужчина, даже заткнет любого короля.
— Ладно, я оставлю вас, — сказала она и величаво ударилась из комнаты.
— Ты и вправду собрался жениться на ней? — спросил Варсен, когда за ней закрылась дверь.
— Нет, дядя. И в мыслях не было. Но не вмешивайся, я сам разберусь с ней.
— Хорошо, — выдохнул король. — Ты как себя чувствуешь? Вон Милс говорит, что ты снова чуть не умер.
— Не знаю. Последнее, что помню — я ехал в приморский город с инспекцией. Потом боль и темнота.
Они поговорили какое-то время, потом король и Милс ушли, а Арс остался один. Он силился вспомнит, что с ним случилось, но память молчала. Только в ушах звучало «любимый, не уходи от меня». Кто это? Кто его так настойчиво не отпускал? И снова в его памяти было то ощущение счастья и наполненности, которое сейчас прошло. Снова боль постепенно заползала в сердце, отрывая от него по кусочку.