— Где? — встрепенулась я, но потом увидела стоящий неподалеку маленький столик, на котором что-то лежало, и хищной птицей спикировала вниз. — Ух ты! Как быстро!
Книга оказалась та самая. Причем демонстративно открытая на первой странице, где кроваво-красными чернилами было выведено знакомое название.
— Но как?! — пораженно обернулась я, сгорая от желания поскорее схватить и прочитать ее от корки до корки.
Ишад самодовольно улыбнулся.
— Чуточку хитрости, толика проворства… не так уж сложно стряхнуть капельку крови с одного тома на другой.
— Ну ты даешь, — покачала головой я. — Надеюсь, Князь не заметил, иначе тебе опять влетит. Кстати, страницу мне не перевернешь?
— А сама что?
— Издеваешься?
— Ничуть, — без тени иронии ответил Ишад, когда я одарила его раздраженным взглядом. — Не злись, госпожа. Лучше подумай-ка хорошенько: кто ты сейчас — призрак или же дух?
— Гм… — озадачилась я. А потом поразмыслила и осторожно предположила: — Наверное, все-таки дух?
Ишад с кряхтением опустился в спрятавшееся в тени стеллажа кресло и одобрительно кивнул.
— Угадала. А в чем разница, знаешь?
— М-м-м… может быть, в том, что у духа есть тело?
— Нет, — усмехнулся он и демонстративно поднял кверху свои морщинистые, перевитые толстыми жгутами вен руки. — Тело есть и у меня, но много ли я могу?
— А я?
— Сильный дух — опора для тела. Чем он могущественнее, тем больше у тебя возможностей. А мои дух уже стар. Поэтому я сижу тут и чахну посреди пыльных фолиантов, тогда как ты… все еще летаешь. Но пока не сознаешь своих истинных возможностей.
— Тогда в чем между нами разница? — непонимающе переспросила я.
— Призрак изначально мертв, — снисходительно хмыкнул дед. — Да и я уже одной ногой в могиле. Но твой дух — это воплощение желания жить. Он неутомим. Он не знает преград. И, в отличие от меня, способен на многое. Поэтому я так удивился, увидев тебя в замке Темного Князя. Поэтому все еще не могу поверить, что ты снова здесь. Кстати, к чему повелитель тебя привязал?
Я озадаченно почесала затылок.
— Судя по всему… к себе.
— Опрометчиво с его стороны, — сокрушенно развел руками демон. — Но я не вправе осуждать решения хозяина. Скажу только, что в его владениях ты абсолютно свободна. Вернее, здесь ты можешь практически все… даже переворачивать страницы, если очень захочешь.
Я деловито облетела по кругу сперва стол, а затем и кресло со стариком.
— Ладно. Попробую. Что для этого надо сделать?
Ишад негромко захихикал.
