– Может, нам нужно немного времени? Немного побыть вдали друг от друга, – говорю в надежде, что он будет спорить, что пойдет против моих желаний.
Это глупо, но так и есть.
– Ты хочешь этого, Кэти? – Он берет мою руку и свободно держит ее в своей. Слишком свободно. Мне хотелось бы, чтобы он сжал ее, чтобы сплелись наши пальцы. Хотелось бы, чтобы он притянул меня, стал целовать, как только что в клубе.
Но теперь он ведет себя иначе. Как будто я – изделие из хрупкого стекла, которое в любой момент может разбиться.
– Может, это к лучшему, – говорю я робко. – На некоторое время. Я знаю, ты занят и тебе понадобится время, чтобы все хорошенько обдумать.
Он обхватывает мои пальцы, смотрит на меня, приоткрыв рот, как-то по-особенному:
– Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно. Столько, сколько хочешь.
Как будто считает, что это мне, а не ему может понадобиться время.
Наверное, он прав.
Сейчас
Я слышу по телевизору голос Лизы Суонсон. Это как дежавю.
Мне становится мерзко, я в шоке, но смотрю дальше. На экране быстро сменяются разные снимки. Кэти, отец, черт его дери, пара фотографий, на которых мы с ним вместе, и наконец его недавний снимок.
Он выглядит старым, худым, изможденным.
– Мне есть, что сказать. – Он выпячивает грудь, чтобы выглядеть посолиднее, но ему это не удается. Он похож на потрепанного старика, который много лет находится в заключении. – Пока что никто не хотел слышать правду. Настало время рассказать все как есть.
Кажется, меня сейчас вырвет.
Затем на экране появляется Лиза с внимательным видом, она кивает и слушает то, что говорит мой отец-подонок. Тем временем закадровый голос объявляет дату и время, когда состоится это дерьмовое шоу, которое она устроила. Лиза движется к своей цели. Интересно, ее повысят после всех этих эксклюзивных интервью, которые она урвала для своего канала. Да она бы наделала в штаны, если бы я с ней связался, если бы ответил на тот е-мейл. Если бы я с ее подачи рассказал свою версию этой истории, которую никто никогда не слышал.
Вообще никто.
Но случиться это никак не могло. Потому что Уильям Монро давно умер и погребен. Бьюсь об заклад, она не смогла его найти и с досады бросила это дело.
Эта небольшая победа воодушевляет меня.
Увидев по телевизору анонс интервью, я приступаю к делу. Мне нужно связаться с Кэти и убедиться, что она в порядке. Знаю, что обещал дать ей время, но пошло оно все к черту. Эти новости, скорее всего, ее подкосят. Я понадоблюсь ей в трудный момент.
Я решаю не прислушиваться к этому надоедливому голосу в своей голове.
Ради нее, по ее просьбе я сдал назад. По крайней мере, так я себе это объясняю. Я снова и снова прокручивал в уме наш вечер в клубе, стараясь понять, не слишком ли надавил. Боюсь, ее вполне могло оттолкнуть то, что я ударил без предупреждения того пристававшего парня. Наверняка, любое насилие ей ненавистно. Или ее отвратило, что я вел себя как животное в тот вечер. Трогал ее везде, целовал, будто хотел съесть.
Да, я хотел. У меня был план довезти ее до дома и там продолжить с того места, где мы остановились. Но потом вмешался тот придурок и все разрушил.
А может быть, придурок, который все разрушил, это я. Я действительно не знаю.
Но теперь я придурок, который хочет убедиться, что с ней все в порядке. И забить на то, что мы решили побыть отдельно. Интервью моего отца может ранить ее, полностью разрушить. А я не могу этого допустить. Много лет назад я поклялся, что буду защищать ее, и я изо всех сил стараюсь сдержать обещание.
Я не следил за ней уже, кажется, целую вечность. И сейчас, открыв ноутбук, быстро набираю в Google ее имя. Увидев результат, испытываю настоящий шок.
Черт!
Я обещал ей побыть вдали и действительно думал, что это правильно. Она, наверное, решила, что меня отпугнет то, что с ней произошло. Я знаю, что ее отпугнуло бы, узнай она, кто я на самом деле. Наши отношения совершенно вышли из-под контроля, и я не знаю, как это исправить. Чувствую себя беспомощным.
Но я не могу позволить этому продолжаться. Мне нужно знать, все ли с ней в порядке.
Я хватаю телефон и быстро спрашиваю в СМС, все ли с ней хорошо. Но она молчит.
Проходит около двух часов, но Кэти по-прежнему не отвечает. Что означает, что, скорее всего, все в порядке, и она на меня смертельно обиделась. Что ж, я должен радоваться. Ведь этого и хотел. Как раз то, что я собирался сделать с самого начала. Не нужно было так вмешиваться в ее жизнь. Но стоило дотронулся до нее, и пиши пропало. Я встречался с ней, делал так, чтобы она улыбалась… Мне хотелось снова и снова узнавать ее.
