Доктор Энджи, специалист по истории с кулаками! — Хотя в каком-то смысле это забавно. Спецназовцы отбираются за высокий интеллект, в дополнение к физическому мастерству, и, как правило, являются очень хорошо образованными людьми. А в наши дни? Единственный путь к продвижению — это образование. Ты не станешь старшиной без ученой степени, а чтобы стать старшим начальником или главным начальником, тебе лучше иметь степень магистра или докторскую степень.
— Может быть, я закончу с этим как раз вовремя, чтобы никогда больше не использовать.
— Да, да. Индиана Джонс, но без дурацкого хлыста. И серьезно, Шон. Ты в порядке? — Он смотрит прямо мне в глаза, высматривая расширение зрачков. — У тебя было достаточно свободного времени, чтобы подготовиться к этому?
— Достаточно? — Я пожимаю плечами. — Полагаю, это зависит от твоей точки зрения. Недостаточно по мнению медиков. Возможно, даже слишком много, в зависимости от того, что я найду на севере. И кстати, о поисках вещей?
— Да. Мне удалось временно освободить для тебя несколько вещей. Бесспорно. — Энджи останавливается, чтобы открыть заднюю дверцу грузовика. — И говоря об отрицании? Я не заинтересован в том, чтобы провести остаток своей жизни в Ливенворте, ясно? Так что я не пойду с тобой. Я здесь, чтобы убедиться, что это снаряжение вернется домой в целости и сохранности в ДЕВГРУ, куда оно вернется в свое невидимое убежище.
— Так точно. На самом деле я ждал, что кто-нибудь пойдет со мной в лагерь.
— Ты не слушаешь, головастик, — поправляет Энджи, открывая заднюю дверь своего грузовика.
— Головастик? — Я печально качаю головой. — Анджела, что я тебе такого сделал, чтобы ты меня так называл? Я водолаз-разведчик, а не какой-то гребаный головастик из свежего мяса.
— Водолазы умны, а выход на пенсию повлиял на твой мозг. — Голос Ангелеску приглушен, когда он копается в кабине. — Или, может, это просто травма головы. Ах! Вот так! — Он протягивает мне серый металлический футляр. — Ты не слушаешь, — повторяется он. — Головастик.
Кейс тяжелый, и я тысячу раз использовал его. Мне не нужно смотреть на табличку с данными, чтобы понять, что в нем содержится. Мое сердце бешено колотится, когда я открываю его и нахожу лучший прибор ночного видения, известный человеку: ПНВ-18, четырехлинзовый, смутно напоминающий насекомоподобный головной убор, который позволяет американским спецназовцам полностью, черт побери, править ночным полем боя.
— Я здесь для того, чтобы убедиться, что это снаряжение вернется на базу без того, чтобы никто не имел возможности взглянуть на серийные номера и спросить, как они оказались посреди леса в Восточном Бамфаке, штат Мэн. Если эти видеорегистраторы прикреплены к твоей голове, тогда все, что я сделаю, чтобы вернуть их, будет лишь незначительной и чисто случайной помощью тебе.
— Значит, наблюдать за происходящим? Иметь Око Саурона, смотрящего за мной сверху вниз, почти лучше, чем иметь ботинки на земле позади себя. Я могу пойти украдкой и рассмотреть всех, кроме Кортни, врагов.
— Ага. У меня есть бесшумный Марк Двенадцать. Я почешу тебе спину, если тебе это нужно, но, Господи Иисусе, пожалуйста, постарайся, чтоб тебе это не понадобилось, хорошо? Когда мы там закончим, я хочу засунуть все это дерьмо обратно в грузовик и раствориться в темноте, как будто меня там никогда и не было.
— Хорошо. Эй, Энджи? — обращаюсь я, открывая коробку и с обожанием провожу пальцем по очкам ночного видения в футляре с пенопластовой обивкой с таким же удовольствием и предвкушением, с каким я прикасался к телу Кортни. Черт возьми, да! — Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно я тебя люблю?
— Эй, я же сказал тебе, мы не на боевом дежурстве. — Шеф смеется. — У меня есть броня, которую ты хотел. Тяжелое дерьмо. Это остановит выстрел из АК, но у этих ублюдков из захолустья, вероятно, есть охотничьи ружья. Если ты словишь пулю из них, она пройдет через переднюю пластину и выйдет через заднюю, и захватит с собой твои внутренности.
— Кроме шуток? — Мой голос настолько серьезен. Определенно, никакого намека на сарказм. — Все эти годы в командах, как я мог не узнать об этом?
— Да, да. Как скажешь. Просто хочу убедиться, что ты помнишь. Ты умственно отсталый, извини, сейчас ты на пенсии. — Энджи протягивает мне мясистую руку.
— Дай мне «Беретту», я поменяю ствол, заменю на глушитель, пока ты будешь одеваться.
Как только я оденусь и буду готов, мы загрузим координаты в GPS Анджелы.
— Место встречи здесь, — указываю я ему.
— Мы будем держать дистанцию между машинами по пути наверх. И Боже. Держи ногу подальше от газа. Пять приемов, не больше.
— Ага, — соглашается Энджи. — Пожалуй, не хочу, чтобы меня остановили
— Я слышал, у Ливенворта хорошая волейбольная команда.
