Внутри оказалось гораздо светлее, висевшие под высоким потолком покосившиеся лампы наполняли пространство тусклым желтым светом. Девушка шла за мужчиной, настороженно осматриваясь. Похоже, ее первые предположения были верны, здание действительно когда-то было заводом. Повсюду стояли большие ржавые станки, были разбросаны остатки деревянных коробок, грязный пол усыпали разбитые стекла и куски резины. Что именно здесь изготавливали, девушка так и не поняла, но местечко было жутким.
Когда они прошли дальше, Саша увидела небольшой костер, разведенный в центре просторного помещения с высоченными балочными потолками. Недалеко от костра стояла женщина, в которой с замиранием сердца Александра узнала Кристину, а рядом с ней находилось еще два мужчины.
Взгляды девушек встретились, и Саша заметила в глазах ненавистницы победную усмешку. Но тут же забыла об этом, услышав плач ребенка. Отключившись от происходящего, Александра метнулась в ту сторону, откуда исходил крик, и чуть не упала, когда ее схватили за шкирку.
– Стоять, – усмехнулась Кристина и сама демонстративно подошла к плачущему младенцу.
Саша, дрожа, смотрела, как женщина небрежно взяла на руки малышку, завернутую в синее одеяльце. И все внутри нее оборвалось. Вмиг девушка забыла о ненависти, страхе, боли, инстинкте самосохранения и, не выдержав, отчаянно закричала:
– Что тебе нужно от нас?
– Не спеши, – ответила та с ехидной улыбкой, не отрывая взгляда от малышки. – Скоро все узнаешь, еще не все собрались.
– Оставь мою дочь в покое, она ничего тебе не сделала! – не слыша слов Кристины, продолжала кричать Александра, вырываясь из рук мужчины, крепко державшего ее.
– Твой вой меня жутко раздражает, – зашипела, скорчив лицо, женщина, – поэтому советую заткнуться, или я ненароком придавлю твою девчонку.
Как по щелчку Александра успокоилась и, не дыша, стала ждать. Она не отрывая глаз смотрела на дочь, и от крика малышки все внутри нее разрывалось. Саша всем своим существом хотела успокоить девочку, забрать и прижать к груди, и это желание было настолько сильным, что она ощущала его физически до боли. Ноги девушки подкашивались, но мужчина, державший ее за кофту, не позволял даже шевельнуться. А потом мучительную тишину разорвали тяжелые приближающиеся шаги. Все присутствующие обернулись в сторону гостя, и Саша чуть не закричала, увидев Ярослава.
– Что ты здесь делаешь? – зарычал тот, заметив ее, а потом с ненавистью перевел взгляд на Кристину.
– Вот теперь все в сборе, – ухмыльнулась женщина, не дав сказать Александре ни слова.
– Что ты задумала? – прогремел злобный голос Яра, и он направился к ней.
– Лучше не рыпайся, дружок, – усмехнулась та, махнув головой в сторону Саши. – Иначе твоя подружка получит милую дырочку в башке.
И действительно, в подтверждение ее словам в руке мужчины за спиной Александры возник пистолет. Ярослав остановился в нескольких шагах от Кристины и с тревогой посмотрел на Сашу.
– Отпусти их! – произнес он резко. – Они ничего тебе не сделали, это между нами.
– Ну нет уж, – отрицательно покачала головой женщина. – Кто отсюда выйдет живой, будешь решать ты, мой дорогой!
– Что ты несешь? – зарычал Ярослав сквозь побелевшие губы.
– Ты думал, я забуду, как ты со мной обошелся? И тебе сойдет все с рук? – рассмеялась слишком неестественно Кристина. – Так вот нет, такое никому не сходит! Выбирай, кого ты хочешь видеть в живых, – дочь или свою шлюху!
– Я тебя убью! – пообещал гневно Яр. – Нужно было сделать это раньше!
– Возможно, но прежде я убью обеих, так что выбирай, пока у тебя есть выбор!
– Ярослав, – позвала дрожащим голосом Саша, – во что бы то ни стало наша дочка должна жить! Не смей даже думать иначе!
– Нет, – крикнул Яр, – вы обе будете жить!
– А это вряд ли, – вмешалась снова Кристина, и в ее руке тоже появился пистолет. – Я жду, выбирай!
– Что тебе даст их смерть? – произнес Ярослав, сжимая кулаки. – Если хочешь крови, давай, вот я перед тобой, только отпусти их!
– Нет, – крикнула женщина, потеряв терпение. – Ты так легко не отделаешься. Выбирай, или я прикончу обеих!
Сашу трясло, все внутри сворачивалось от ужаса. Она понимала, что Ярослав не сможет сделать выбор, видела это в его глазах. И знала, что если бы ей пришлось выбирать, Александра, не раздумывая, выбрала бы дочь, вопреки жизни Яра. Но сейчас ее никто не спрашивал, и в какой-то момент все взгляды устремились к Барсову. И тогда, не растерявшись, девушка воспользовалась заминкой и изо всех сил ударила мужчину за спиной локтем в пах. Тот взвыл и, согнувшись пополам, выронил пистолет, который молниеносно схватила Саша. Ярослав тоже не растерялся и, сбив с ног Кристину, вырвал из ее рук ребенка. Александра испугалась, что малышка пострадала, но, услышав ее недовольный крик, вздохнула с облегчением, нацелив пистолет в голову поднявшейся на ноги Кристины.
– Я никогда не думала, что уподоблюсь таким, как ты, – дрожащим от ненависти голосом произнесла Саша, – но ничтожество, покусившееся на самое святое на земле, не имеет права жить!
