Любому терпению приходит конец, и наша планета не исключение. Когда мертвецы отказываются уходить на покой и послушно лежать в земле, что остается делать живым? Обычным подросткам, привыкшим к спокойной жизни, тяжело разобраться в новых правилах взбесившейся природы. Вдвойне сложнее решить: должны ли они внести вклад в становление будущего или остаться плыть по течению, надеясь на чужое сострадание. У зомби терпение и вовсе отсутствует, поэтому они никого не будут ждать, забирая все самое дорогое, что только получили ребята за свое короткое существование. Сколько бы сложных выборов не вставало на пути, все они ведут лишь к ответу на вопрос, должен ли человек жить? К сожалению, ответ на него редко зависит от воли и желания людей.
Обычная операционная государственной больницы наполнена пронзительным писком медицинских аппаратов. Индикатор на экране прибора, присоединенного к лежащему на столе человеку, прочерчивал идеально ровную черту сердцебиения. Уставший врач нервными движениями стягивал с себя перчатки.
— Пациент мертв, время смерти… — мужчина опустил взгляд на наручные часы, краем глаза поймав движение в стороне. Приборы продолжали противно пищать. Пока глаза женщины, что все еще лежала на операционном столе, оставались закрытыми, ее рот медленно кривился в кусачем движении.
Врач счел бы это проявлением посмертных судорог, если бы руки женщины не приподнимались устрашающе высоко.
Вопреки опыту и здравомыслию, мужчина тупо уставился на неловко тянущуюся к нему худую руку. Словно на киносеансе он наблюдал, как миллиметр за миллиметром приближающиеся к нему ногти покрываются чернотой. До тела врача оставалась какая-то пара сантиметров, когда медсестра подошла к пациентке и тут же неистово закричала.
Со стороны казалось, что тела двух женщин сплелись вместе, создавая уродливого дергающегося монстра. Пациентка неконтролируемо вцепилась конечностями в медработницу, отрывая и откусывая от нее куски плоти.
Кто-то из присутствующих закричал, врач, отступив шаг, оступился и упал на стол с инструментами. Металл противно звенел, ударяясь о плитку на полу, оглушая людей в тесной комнате.
Аппарат, все еще присоединенный к телу женщины проводами, как и прежде, указывал на отсутствие признаков жизни.
С самого утра по телевизору показывали странные вещи. Не то чтобы это было удивительным, в конце концов, другого по телевидению не показывают, но сегодня новостные каналы превзошли сами себя. Когда парень только включил его, шел репортаж о внезапно вспыхнувшей эпидемии в больницах по всему городу, однако он прочитал в интернете еще утром, что эта «эпидемия» вспыхнула не только в его городе, она, по словам людей из интернета, возникла во всем мире, казалось бы, в один момент. Фотографии, видео, огромные посты на тысячу и более слов, на которых люди выкашливают кровавые сгустки с черной субстанцией. Никто не знал, как это объяснить, связи между заболевшими найти не могли. Кто-то находился в больнице, кто-то дома, кто-то работал, а кто-то спал. Люди не только из других городов или соседних стран говорили об этой проблеме, но и совсем далекие, находящиеся на ином континенте, жители в панике писали и спрашивали совет.
По телевизору на местном новостном канале репортер профессионально улыбалась на камеру, не меняя при этом делового выражения лица. Чиж думал, что эта женщина не понимает смысла слов, которые читает откуда-то из-за объектива камеры.
— Сегодня в 9 утра поступила информация о распространении новой, в настоящий момент не установленной, инфекции. Сообщается о тысячах случаях заболевания на всей территории России, число заболевших в других странах на данный момент достигает сотен тысяч. Всемирная организация здравоохранения обеспокоена тем, что новая инфекция может передаваться от человека к человеку при тесном контакте, заявил заместитель генерального директора организации. Министерство здравоохранения сообщило, что среди заболевших проявляются вспышки агрессии. Участились случаи нападения пациентов на окружающих, гражданам настоятельно рекомендуется по возможности не выходить из дома, а также не приближаться к людям, демонстрирующим симптомы болезни. К таким могут относиться сильный кашель, обильные черные выделения, а на поздних стадиях болезни — речевая и двигательная заторможенность, отсутствие ясного сознания.
Экран телефона в руках парня сменился на входящий звонок, он машинально ответил, быстро выключив телевизор.
Стояла середина августа, самый конец летних каникул, когда до школы еще много времени, но мать уже начинает собирать ему все нужное и недостающее, лишь бы приблизить момент, когда он перестанет бездельничать. Он не знал насчет других мам, но у Ивана Чижова, ныне одиннадцатиклассника, сросшегося со своей кличкой «Чиж», мама именно такая. Сегодняшним утром она уехала в больницу проведать бабушку, а уже после появились все эти новости. Чиж не должен был ехать с ней, поэтому проспал все утро, а его мать так и уехала, его не разбудив.
— Вань, я все еще в больнице, с бабушкой совсем плохо, — из телефона послышался подавленный голос матери. — Она совсем не встает, и ее рвало кровью. Такой темной, почти черной.
— И как она сейчас? — спросил парень, когда мама устало замолчала.
— Она… Я не знаю. Когда я приехала, они вообще заявили, что она умерла, а я захожу в палату, а мама сидит на кровати, еле живая. Я давай звать врачей, они же совсем работать не хотят. Сказали же, блин, что умерла, с такими врачами и умирать страшно.
— Не плачь, мам, хочешь, я к тебе приеду?
