Женя держал руку в кармане и оглаживал пальцами находку. Он знал, что это такое, не раз видел на улице, и когда спросил у папы, тот сразу же рассказал. Мальчик прекрасно понимал, что отец не разрешит ему оставить находку у себя, а потому решил так. Он немного поиграет с ней и вечером отдаст.
Женя решился. Не отрывая взгляда от сестры, которая по-прежнему была целиком и полностью увлечена подслушиванием, он осторожно вытянул руку из кармана, разжал пальцы и быстро глянул на находку, лежавшую на ладони.
Она действительно была так красива, как ему показалось, когда мальчик вытаскивал ее из-под скамьи. Глубокий и мягкий золотой блеск, скругленные ребра, приятная тяжесть.
Сестра пошевелилась. Женя опомнился и засунул дивную находку обратно в карман.
– С другой стороны, если вера помогает мне становиться лучше, разве не это главное? Я борюсь сам с собой и знаю ради чего. – Священник замолчал.
Вася тоже обдумывал услышанное.
– Спасибо, – сказал он через пару минут, встал и протянул священнику руку.
Вася тут же смутился и хотел было убрать ее, но собеседник уже сжал его ладонь в своей.
– С Богом!
– С Богом, – повторил Вася, ощущая, как на душе у него становится спокойнее.
Отец обернулся к детям и сказал:
– Люба, Женя! Пойдемте, нам пора.
Вася вышел из церкви, взял детей за руки и зашагал, соображая на ходу, как бы побыстрее добраться до Юли. Конечно, будь они на автомобиле, этого вопроса перед ним и вовсе не стояло бы. Но он сознательно оставил машину у подъезда.
Во-первых, никто не знает, где живет ведьма. Вдруг на другом конце города или в центре? Тогда лучше было бы ехать на метро. А во-вторых, Вася вообще не был уверен в том, что ему можно садиться за руль, тем более с детьми.
Без автомобиля вариантов оставалось не так уж и много. Можно было, конечно, дойти до остановки и сесть на автобус, но Васю снедало нетерпение. Маршрутки ездили быстрее, однако вплотную к Юлиному дому не подходили.
Теперь, когда вопрос с верой, кажется, обрел решение, Васе хотелось как можно быстрее…
Тут он остановился и, не сдержавшись, притопнул ногой. Забыл! Вася обернулся к церкви, медленно осенил себя крестным знамением, постоял несколько секунд, склонив голову.
Потом отец снова взял Любу за руку, чтобы продолжить путь. Он уже знал, как поступит – поймает попутку. Ехать не так уж и далеко, много платить не придется. Зато так получится куда быстрее.
Вася с детьми перебрался на другую сторону Клинской, прошел по Фестивальной немного вперед, в сторону «Речного вокзала», встал на обочине возле въезда во двор и поднял руку. Он увидел, как маршрутка, вывернувшая с Клинской, замигала поворотником, и замахал, чтобы та ехала себе дальше. За нею Вася уже заметил притормаживавшую белую «Шкоду».
Только отдав водителю полторы сотни и выйдя из машины, он вдруг подумал, что Юли с мужем может не быть дома. Они, конечно же, на работе, а дети – в садике. Спустя миг Вася вздохнул с облегчением. Сегодня суббота, конечно же. Как он мог забыть об этом?
Вася кинул взгляд на часы и принялся переживать снова, на этот раз из-за того, что друзья могли попросту пойти гулять с детьми. Он мог бы предупредить их о своем приходе заранее, даже думал об этом, но не стал так делать.
Просьба, с которой Вася решил обратиться к друзьям, вроде бы не была из ряда вон, но ему не хотелось давать им шанс на обсуждение. Вася по себе знал, что время делает с мыслями. Все начинается с какого-нибудь безобидного вопроса, а закончиться может чем угодно.
Юля ответила почти сразу же. Домофон успел издать всего две-три трели.
– Привет, – сказал Вася. – Это я. Можно нам зайти на минутку?
– Вася? – охнула Юля. – Ой, мне так жаль!.. Это ужасно!
– Ты о чем?
– Как это о чем? – Теперь уже она оказалась сбитой с толку. – Я об Але, конечно. Ее же убили вчера.
Вася прикрыл глаза. Конечно, об Але. Ему представился монитор, на котором каждая открытая вкладка браузера кричала о новом преступлении Ховринского маньяка – или как там говорят эти журналюги, которые ни хрена не понимают, что происходит?
– Вася?
– Да, я здесь, – глухо откликнулся он. – Спасибо, Юля. Так мы можем войти?
– Мы?..
– Я с детьми.
Юля снова ойкнула, а затем раздался писк домофона.
Она встретила их у лифта, первым делом обняла Васю и зашептала:
– Прости, я ж не знала, что они с тобой. Говорила, что ее убили. Ведь не надо было, я понимаю. А что ты им сказал? Что мама уехала?..
– Юля, они все знают. – Вася чуть отстранился и посмотрел на подругу.
Та замерла, а потом осторожно глянула на Любу с Женей.
– Ну как знаешь, – протянула она. – Ты отец, тебе виднее, конечно. – Она хотела обрести почву под ногами и снова затараторила: – А сейчас чего хочешь? Чтоб я с ними посидела? Так это запросто.
«Пойдемте, девчонки. Нам пора домой. До свидания!»
Видимо, тень воспоминания промелькнула в его глазах, потому как Юля снова стушевалась.
– Вася, тогда вечером, ну, во вторник…
