От моего толчка дверь тихонько скрипнула, после чего передо мной открылось крошечное помещение, забитое хламом практически до самого потолка. Воздух внутри был спёртым, пахнущим какой-то затхлостью и старостью. Опустив глаза ниже, я наконец-то увидел объект своего интереса, вот только его внешний вид оставлял желать много лучшего…
Симми сидел, прижавшись спиной к стене, соседствующей с печью, обхватив свои колени костлявыми руками и уперев в эти колени свою голову. Его кожа была серой и морщинистой, как пергамент, что сразу вызывало ассоциации с безнадёжно больным существом.
В этот момент Симми осознал, что в его владения вторглись, и поднял свои большие, несколько тусклые и мутные глаза на меня, после чего сказал настолько тихим голосом, что по звуку он напоминал лёгкий шелест сухих листьев:
— Маленький хозяин…
Я решил не слушать приветствия домовика, поэтому тут же перебил его, спросив заботливым голосом:
— Симми, почему ты сидишь здесь и не выходишь? Я могу тебе чем-нибудь помочь? Ты очень плохо выглядишь...
На глазах эльфа после этого вопроса появились крупные слёзы, после чего он так же тихо сказал:
— Маленький хозяин добр к Симми… Прямо как его отец… Дом… Он слабеет. Магии практически нет, и Симми очень плохо.
Всё действительно было очень плохо, поэтому я решил пока упустить оговорочку домовика про отца, и тут же мягким голосом сказал ему:
— Малыш, я… я могу помочь! Я нашёл рабочий способ стать твоим владельцем, переписав тебя на себя. Нам не придётся ждать ритуала наследования!
Симми медленно покачал своей лопоухой головой, и грустно сказал:
— Поздно, маленький хозяин, Симми не хватит энергии, чтобы прожить даже несколько дней!
Услышав эти печальные слова, я тут же с бессильной злобой сжал кулаки и воскликнул:
— Нет! Я не позволю тебе вот так взять и умереть!
Эльф на эти слова только слабо улыбнулся и повторил:
— Маленький хозяин очень добрый. Как его отец…
С этим нужно было что-то срочно делать. Этот лопоухий чудик и в самом деле собрался помирать, а я не мог этого допустить! И дело не в том, что я такой до безобразия сентиментальный парень, и всех спасу всем помогу… Нет. Просто этот домовик был невероятно ценным существом, и просто так отказываться от его возможностей — это самое настоящее преступление!
Я сидел рядом с домовиком и лихорадочно размышлял о способе, который мог бы хоть немного отсрочить его смерть. В различного рода фанфиках из нашего мира очень часто упоминались некие источники магии, рядом с которыми был очень сильно повышен магический фон, но даже если такие источники в самом деле существовали — они явно были не рядом с этим домом.
Мне нужно было что-то, что могло бы повысить концентрацию магии вокруг Симми, пусть даже на незначительную величину, и тут я неожиданно вспомнил о своём занятии в библиотеке.
— Симми, я придумал! Сейчас я попробую сделать одну штуку, из-за которой уровень магического фона вокруг нас повысится. Попробуй впитать хотя бы чуть-чуть от этой силы!
— Симми попробует, маленький хозяин. — прошептал домовик, и я тут же закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на своём источнике.
Отработанный процесс запустился практически сразу, и в следующий миг я начал потихоньку стравливать магию из своего источника, внимательно контролируя её оставшийся уровень. Свалиться с истощением в каморке домовика мне совсем не улыбалось…
Когда уровень энергии дошёл практически до критической отметки, я тут же прервал методику, и открыв глаза, чуть в испуге не проделал спиной новый проход на кухню.
Дело в том, что домовик больше не сидел около стены, он переполз и встал напротив меня, наклонившись вперёд, и прикрыв глаза жадно вдыхал воздух, будто это какая-то божественная амброзия.
Как только я перестал опустошать свой источник — он медленно открыл свои здоровенные зелёные глазищи, и словно не веря собственным словам тихо сказал:
— Маленький хозяин смог немного продлить жизнь Симми! Магия маленького хозяина подходит, и Симми теперь гораздо лучше!
Счастье маленького существа ощущалось чуть ли не на физическом уровне, от чего я облегчённо улыбнулся, но счёл нужным спросить:
— Это всё конечно очень здорово… Но насколько сильно это тебе помогло, Симми? Как часто я должен это делать, чтобы ты прожил ещё хотя бы неделю?
Эльф на мой вопрос внимательно прислушался к себе, после чего потупил глаза в пол и потерянным голосом ответил:
— Магии маленького хозяина хватит на несколько часов жизни Симми…
Я положил руки на хрупкие плечи домовика, и требовательно спросил:
— Симми, несколько часов — это сколько? Два? Пять? Десять?
