Заехав в ближайший магазин за фруктами, Белла уже спустя пол часа мчалась в сторону резервации, выжимая из своего пикапа все, на что он был способен. Дождь барабанил по крыше автомобиля, и дворники еле справлялись с сильным потоком воды на лобовом стекле, но девушку это нисколько не смущало, она соскучилась по Джейкобу и хотела его видеть.
Припарковавшись возле маленького дома Блэков, Белла схватила сумку с фруктами, смело выпрыгнула из пикапа и угодила прямо в грязь, обрызгав себя с ног до головы. Чертыхаясь и коря себя за неуклюжесть, она попыталась привести свои джинсы в порядок, но это у нее плохо получалось. Когда она вся мокрая от дождя бросила свои тщетные попытки стать снова чистой и подняла глаза, то увидела своего друга, одетого в одни лишь шорты и направляющегося к ней.
- Ты зря приехала, - зло проговорил он, приблизившись и глядя в сторону леса.
- Что? – Белла подумала, что она просто не разобрала слова и тон Джейкоба из-за шума дождя.
- Я сказал, что ты зря приехала! – громче повторил парень, поворачиваясь к ней лицом. – Уезжай домой!
Белла замерла от удивление и шока. Она не верила своим ушам. Ее лучший друг, ее Джейкоб, от которого она никогда не слышала ни одного грубого слова, который всегда светился добром и грел ее душу как солнышко, сейчас стоял перед ней, вполне здоровый, и просил, нет – приказывал ей уехать, даже не объяснив причину такого нелепого поведения. Ее ранили его слова и тон, которым он их произнес, но еще сильнее ее ранил его взгляд, полный жгучей ненависти. Белла судорожно пыталась вспомнить, что такого она могла натворить в течении последней недели, если отношение ее друга к ней так кардинально изменилось в противоположную сторону. Она не могла ничего вспомнить, сердце ее защемило от боли и ощущения потери чего-то очень важного, очень близкого и родного.
- Джейкоб, что произошло? Я думала, ты болен? – только смогла выговорить Белла, смотря на парня полными слез глазами.
- Белла, уезжай, давай, залезай обратно в машину! – продолжал кричать парень.
Джейкоб был зол, но не Белла была причиной его злости, нет. Он злился на свою судьбу, на этот чертов ген оборотня, который он получил по наследству, и который дал о себе знать неделю назад. Он был в бешенстве от осознания того, что теперь его мечтам о Белле и наивным надеждам завоевать ее сердце пришел конец. Он – волк, хищник, опасное существо, с которым находиться-то рядом нельзя, не то, что встречаться. Больше всего он боялся, что Белла узнает о его сущности и возненавидит его всем сердцем. Этого он никогда не сможет пережить. Джейкоб принял решение и сейчас воплощал его в жизнь, он больше не должен видеться с Беллой, он должен пресечь их дружбу. И пусть это решение далось ему с трудом, через невыносимую боль и страдания, но оно единственно верное, и теперь уже ничего не изменить, он волк. Черт бы побрал этих кровососов Калленов! Джейкоб ненавидел их всем сердцем за то, что по их вине он теперь такой, за то, что разрушили его жизнь, за то, что они вообще существуют, и именно эту ненависть разглядела Белла в его глазах.
- Джейкоб! – послышались голоса со стороны леса.
Обернувшись, Белла увидела полуголую банду Сема, махавшую руками, призывая Джейкоба.
- Ты с ними? Ты же ненавидел их раньше? Это из-за них ты такой? – кричала девушка надрывным и отчаявшимся голосом.
- Белла, ты не понимаешь, ты не все знаешь…
Беллу охватило чувство дежавю, именно эти слова она сама говорила Джейкобу несколько недель назад.
- Уезжай, пожалуйста, - уже более спокойным, но твердым голосом проговорил парень.
- Джейкоб, прошу тебя, не поступай со мной так, - взмолилась Белла, чувствуя себя абсолютно беспомощной. – Ты нужен мне!
- Белла, просто уезжай!
Но Белла не двинулась с места, она как будто понимала, что если сейчас уйдет, то потеряет друга навсегда. Тогда она подняла руку и положила свою прохладную ладонь на щеку Джейкоба, заставляя его взглянуть ей в глаза, и прошептала сквозь удушающие слезы:
- Джейкоб, пожалуйста, не предавай меня.
И именно в этот момент Джейкоб понял, что не может так с ней поступить. Этот простой, но непривычный жест, вдребезги разбил его стену неприступности, которую он выстраивал всю неделю. Джейкоб смотрел на Беллу, такую хрупкую, нежную, родную. Ее карие глаза были полны слез, отчаяния и мольбы, а губы дрожали, умоляя его не предавать. Джейкоб осознал, что то решение, которое он так твердо начал осуществлять – ничего не значит, оно разбилось как хрустальная ваза от жалости и любви к этой девушке, а осколки разлетелись по сторонам. И плевать, что говорит Сэм, стая и старейшины племени. Белла – самое дорогое, что у него есть на этот момент в жизни, он не может предать ее.
- Что ты хочешь? – спросил парень уставшим голосом, игнорируя крики Сэма из леса.
- Просто, объясни, что с тобой, мне нужно знать, почему ты так со мной поступаешь? – просила Белла, медленно убирая ладонь с горячего лица Джейкоба.
- Я не могу, это не мой секрет…
