Джейкоб не на шутку был встревожен присутствием в округе рыжего красноглазого вампира, парень постоянно нервничал из-за того, что Элизабет остается без защиты. В его голове все время крутились одни и те же мысли о том, что его любимая может оказаться нечаянной жертвой вампира. Джейкоб готов был охранять ее дом круглые сутки, но Сэм ему этого не позволил. Как истинный Альфа и как оборотень, не понаслышке знающий, что такое запечатление, вожак понимал, что Джейкоб не сможет трезво выполнять приказы, думая о безопасности своей половинки, да и позволить читать всей стае бредовую и необоснованную тревогу в голове Блэка тоже не хотел. Ну какой шанс у Элизабет мог выпасть на то, что именно она попадется в зубы кровожадной вампирши – один на миллион. Однако Альфа осознавал со всей серьезностью, что доказать это запечатленному волку нет никакого шанса, ибо сам бы сошел с ума, зная, что Эмили находится где-нибудь вне территории резервации. Поэтому мудрый вожак принял решение отправить для охраны Элизабет оборотня помладше, который еще не совсем хорошо мог себя проявить в погоне за рыжеголовой, но зато его быстрая телепатическая связь с остальными членами стаи была бы очень полезна на случай, если вампирше все-таки каким-то чудом удастся прорваться в ночной город. Выбор пал на Квила, в котором ген оборотня проснулся самым последним из всех. Джейкоба такой вариант вполне устроил и немного успокоил, ведь теперь он сам сможет услышать мысли Квила в своей голове, если что-то в городе пойдет не так.
Приблизившись к границе, Джейкоб тут же почувствовал отвратительный сладкий запах вампира и увидел стоящего на своей территории буквально в шаге от границы Эдварда. И хотя Каллен вполне мог прочитать все мысли в голове оборотня, Джейкоб все-таки решил перевоплотиться в человека на время разговора.
– Что конкретно ты хочешь узнать? – спросил Эдвард, глядя на Джейкоба встревоженным взглядом.
– Уже покопался в моей голове? – со злой иронией задал парень риторический вопрос, на который ответ ему был не нужен. – У нас тут закончилась спокойная жизнь уже как несколько недель, и виной этому один из вас! – огрызнулся Блэк.
– Как он выглядит? – уточнил Эдвард, пытаясь прочитать недосказанные вслух мысли оборотня.
– Как и все вам подобные – ходящий смердящий труп с рыжими волосами!
– Это женщина? – Эдвард пропустил мимо ушей оскорбление, вылетевшее из уст оборотня, услышав последнюю фразу и увидев в мыслях Джейкоба образ знакомой вампирши. Сковывая разум, ледяной холод страха за любимую тут же начал пробираться в его грудную клетку на то место, где когда-то билось сердце.
Джейкоб кивнул, удивляясь тому, что вампир молча проглотил его слова и только продолжал наблюдать за ним, ожидая вердикта.
– Это Виктория, – проговорил Каллен, не обращая внимание на недоумение Блэка, – и ей нужна Белла. Мне нужно срочно возвращаться, я пришлю для продолжения переговоров Джаспера или Эмметта.
– Подожди! – Джейкоб остановил развернувшегося и готовящего к бегству вампира. – Зачем ей нужна Белла?
– Чтобы убить ее, отомстив тем самым мне за смерть своего возлюбленного, – быстро объяснил Каллен, разворачиваясь, чтобы снова пуститься в бег.
– Да подожди ты! – вновь остановил его Джекоб. – Виктории сейчас нет поблизости, можешь так не торопиться. Когда я бежал к тебе, я слышал мысли остальных членов стаи, запаха красноголовой нигде нет.
– Тогда зачем ты отправил Квила сторожить Элизабет? – спросил Эдвард, читая все тревоги в голове оборотня.
– На всякий случай, – ответил слегка смутившийся Джейкоб. – Тогда я еще не был уверен, что эта ваша Виктория не вернулась сегодня снова со своим дружком. Может, его ты тоже знаешь?
– Это Лоран, – ответил Эдвард. – Значит, он все-таки решился ей помочь… – еле слышно процедил себе под нос Каллен так, что Блэк ничего не расслышал.
– Ты сказал, что эта рыжая хочет отомстить! Но когда ты успел насолить ей?
– Прошлой весной они наткнулись на нашу семью, когда мы играли в бейсбол, Белла была с нами тогда. Друг Виктории – Джеймс, он охотник, и Белла после первой же встречи стала для него жертвой номер один. Нам пришлось убить его, чтобы спасти Беллу, иначе вампир не собирался останавливать свою охоту на нее.
«Белла действительно огромный магнит для неприятностей, все вечно хотят ее убить», – подумал Джейкоб, на что рот Эдвард слегка скривился в ироничной улыбке.
– Ты был прав, Белле не стоит ничего рассказывать, пока мы не поймаем Викторию и Лорана. Моя семья защитит ее, – сказал Эдвард.
– Не забывай, что эта парочка – людоеды! Могут пострадать другие люди. Нужно как-то заманить эту рыжую и убить, раз она не может спокойно жить, не отомстив.
– Тогда вы патрулируйте свою территорию, а мы будем начеку на своей, – предложил Каллен.
– Этого будет недостаточно для того, чтобы поймать ее. Она очень хитрая, у нее сильно развита интуиция. Как только мы загоняем ее в угол, она это чувствует и каким-то образом умудряется сбежать заранее. Здесь нужен другой ход, – ответил Блэк.
