— Добрый вечер, Элина, — ласково проговорил мой дракон и поцеловал меня в руку.
Я удивлённо посмотрела на него. Странно. Почему он не оставил поцелуй на запястье как и всегда? Называет Элина, а не Эль? Может он тоже что-то для себя решил? В душе с новой силой засела тревога.
Сердце упало в пятки и от былой твёрдости не осталось и следа. И о чём я только думала, решая открыть свои чувства? Это будет сложно, нереально сложно. Ничего не выйдет, я не смогу всё ему сказать.
— Магнус сказал, чтобы мы срочно ехали в театр. Он хочет отрепетировать какой-то момент, — громко проговорил Криспиан и я кивнула.
— Конечно, если это нужно. Белла, передай, пожалуйста, родителям, когда они вернутся с прогулки, что я с Криспианом в театре.
Служанка кивнула, а мы с драконом вышли на улицу. Карета уже ожидала у входа и кучер лениво поглядывал по сторонам. Его лицо под шляпой показалось мне смутно знакомым, но я быстро забралась внутрь, не задерживаясь на служащем мыслями.
Криспиан вошёл следом и устроился напротив меня.
— У меня для тебя подарок, дорогая.
— Подарок? — удивилась. — Есть повод?
— А разве для того, чтобы порадовать свою любимую нужен повод? — лучезарно улыбнулся Криспиан.
Я подозрительно покосилась на него. С чего такие слова и подарки? В руках дракона появилась бордовая шкатулка. Он открыл её и мне открылось прекрасное колье из золота, усыпанное миллионом бриллиантов. От его света даже стало светлее в полутьме кареты. Я удивлённо уставилась на Криспиана.
— Прекрасное колье для самой очаровательной девушки на свете, — дракон взял украшение из рук и пересел на скамью ко мне.
Я отвернулась в сторону окна спиной к дракону и откинула волосы в сторону, случайно задев рукой Криспиана. Тот вдруг зашипел, словно ошпарился и я заметила дымок, исходящий от кольца с Громом. Матерь-богиня, что это значит?
Удивлённо начала поворачивать голову в сторону Криспиана, но он вдруг резко схватил меня за руки, не позволяя шевельнуться.
— Что ты делаешь? — возмутилась, пытаясь скинуть сильные руки с моего тела.
Попыталась поднять руку с кольцом кверху и себе за спину, видя, как Гром готовится к атаке, но дракон каким-то чудом умудрился закрепить колье на моей шее. Грудь обожгло металлом, дыхание сбилось, будто лёгкие начало чем-то сжимать. Я закашлялась, не в силах продолжать борьбу.
— Так-то лучше, красавица, — ехидно произнёс Криспиан, разворачивая меня к себе.
Гром безжизненно прикрыл глаза. Значит, опять мне налепили блокиратор магии, вот только для чего? Всё было странно и непонятно. Кто же сидел передо мной?
— Криспиан? — я заглянула в глаза дракона.
— Не признала, значит? А я переживал, что влюблённые слишком хорошо друг друга чувствуют. Всё оказалось проще, чем я думал.
— Диодор? — единственный эльф, которого я знала, но предположение казалось таким абсурдным, что я сама себя одёрнула. Ну а кто ещё мог бы перевоплотиться в другого человека, кроме эльфа?
Несуразный непохожий на моего Криспиана смех прошёлся по карете.
— Пусть это будет сюрпризом, красотка, — подмигнул мне неизвестный эльф.
Немного тряски в тишине и карета наконец-то остановилась перед театром. Удивительно, ведь мы и в самом деле приехали туда, куда заявил лже-Криспиан. По телу прошла волна дрожи. Это же ловушка! Криспиан обязательно пойдёт меня искать, а его направят сюда.
Мы вошли в пустой холл. Мои туфли звонко цокали по полу, отдаваясь эхом по всему помещению. Мужчина вёл меня в сторону зала. Где же все работники театра? Почему никого нет на работе сегодня? А Магнус?
Лже-Криспиан проводил меня на сцену и оставил стоять по центру, в освещении софитов. Ряды пустых кресел и балконов. Мы здесь были вдвоём с незнакомцем. Я не могла понять, что нужно этому человеку от меня. Пока он молчал. В душе я надеялась на настоящего Криспиана. Ведь он придёт ко мне домой и Белла расскажет, где меня нужно искать.
— Что мы здесь делаем? — тихонько поинтересовалась, продолжая стоять по центру сцены.
Неизвестный мужчина ходил за моей спиной, но я боялась обернуться, казалось, что там меня ждёт что-то ужасное.
— Ждём твоего друга, естественно, — услышала я голос Гунари и похолодела.
Разбойник обошёл меня кругом и остановился передо мной. И тут же картинка сложилась. Кучер! Это ведь был Рон, просто в этот раз он не обнажал в ухмылке своих золотых зубов, вот я его и не признала. Блокиратор магии. Мерзкая белая крыса. Гунари — эльф?
— Не ожидала такого поворота событий? — усмехнулся разбойник. — Вы меня жесткого подставили, леди. Так что поплатитесь за это своей свободой.
С этими словами в руках Гунари показался кинжал с красивой инкрустированной рукоятью. Он не сводил с меня тёмных глаз.
— Значит, так? А зачем тогда тебе мой друг? — сглотнула и попыталась рассуждать логически. Ему нужна не только я, но и Криспиан, зачем?
— Я думал, что это очевидно. Герцогство. Он сам его мне предложил, но сыграл нечестно. Так что теперь и я буду играть не по правилам.
