Сейчас сахар занимает центральное место в разговорах о здоровом питании. Крупнейшие организации общественного здравоохранения, в том числе ВОЗ, постановили, что из сахара должно поступать не более десяти процентов от потребляемых калорий. Другие, например Организация общественного здравоохранения Англии (
За последние годы в развивающихся странах существенно вырос средний уровень ежедневного потребления сахара. И этот рост происходит в основном не за счет природных источников сахара, таких как фрукты или молоко, а за счет того сахара, который мы добавляем в пищу. Причем имеются сокрушительные данные, подтверждающие связь между ростом потребления сахара и ишемической болезнью сердца, сахарным диабетом, некоторыми видами онкологических заболеваний и ожирением. Особое внимание в исследовании, посвященном влиянию сахара на здоровье сердца, во многих случаях уделяется напиткам с добавлением сахара (сладким газировкам, «шипучкам» или содовой воде – в зависимости от того, где вы живете). Это исследование подтверждает, что чем больше мы потребляем таких напитков, тем хуже для нашего здоровья.
В другом исследовании был поставлен вопрос о том, какая доля взрослых американцев потребляет больше рекомендованной нормы в 10 % сахара от дневного потребления калорий. Было выяснено, что более 70 % из тысяч участников исследования превышают этот уровень. Для приблизительно 10 % людей потребление сахара составляет больше четверти от дневного потребления пищи. Но самое пугающее в этом не количество потребляемого сахара, а его влияние на здоровье людей. В случаях, когда из сахара получают от 10 до 25 % суточной нормы калорий, риск смерти от ишемической болезни сердца приблизительно в 1,5 раза выше, чем у людей, потребляющих менее 10 % сахара. Для тех же, кто превышал порог в 25 %, риск смерти от ИБС выше в 3,5 раза!
Откуда же берется весь этот сахар? Нет, люди не зачерпывают ложкой прямо из сахарницы; сахар прячется в сладких и фруктовых напитках, десертах и конфетах. Особенно зловредны напитки с добавлением сахара, и в ряде исследований отдельно рассматривается роль колы и других сладких газировок в том, что мы набираем вес и теряем здоровье. Даже на фоне прочих проблем, таких как повышенный холестерин и гипертония, эти килограммы сахара наносят вред нашему сердцу независимо от остальных факторов.
Почему же сахар так вреден? Во-первых, важно понять, что, как и в случае с жирами, существуют разные типы сахаров. В основном нас интересуют два типа: сахароза и фруктоза. Сахароза представляет собой дисахарид, то есть это два разных соединенных между собой в равных пропорциях моносахарида: глюкоза и фруктоза. Можно сказать, что это сахар, которым мы пользуемся в быту, кладем в кофе или добавляем в выпечку.
Фруктоза – это природный сахар, который присутствует в меде, фруктах и некоторых овощах и широко используется в пищевой промышленности в форме кукурузного сиропа. В кукурузном сиропе бо́льшая часть сахаров приходится на фруктозу и меньшая – на глюкозу. Его производство не требует больших затрат, и поэтому многие компании используют его как подсластитель для пищевых продуктов и напитков. Фруктоза, по-видимому, отличается от других сахаров по своему влиянию на наш организм.
Печень – это удивительно умный орган, отвечающий за выделение (у нее есть также ряд других функций, но здесь мы не будем о них говорить). В печень поступают жиры, сахара, лекарственные препараты и другие всевозможные вещества из организма. Жиры и сахара, поступающие из съеденной нами пищи, перерабатываются в печени. Когда в печень попадает фруктоза, печень поступает с ней так же, как и с другими веществами: подвергает ее серии химических реакций и в конце концов превращает ее в энергетический субстрат, который может использоваться клетками организма непосредственно или запасаться в виде жира. Молекулы глюкозы, в отличие от фруктозы, могут перерабатываться в печени в триглицериды – одну из форм жиров в организме. Печени приходится очень потрудиться, чтобы справиться с фруктозой, и она начинает производить побочные продукты, такие как мочевая кислота, которая может быть вредной для наших кровеносных сосудов и клеток.
