Впрочем, за то, чтобы посмотреть на такую попытку в реальности, она бы еще и приплатила. К сожалению, подобных развлечений пока не предвиделось, так что оставалось лишь глядеть на вставших друг напротив друга участников поединка.
Краем глаза Блейк заметила приближение команды "Рубин", но ее это более чем устраивало. Теперь Янг найдется с кем поговорить, а ей самой больше никто не станет мешать читать книгу.
Блейк считала такие отношения с напарницей образцово-показательными.
— Итак, — произнесла мисс Гудвитч, мгновенно прекращая все разговоры в помещении. — Я напоминаю вам о правилах... в которые пришлось внести некоторые дополнения благодаря студенту, чье имя пусть останется неназванным.
При этом она так посмотрела на Жона, что не понять смысла ее взгляда смог бы разве что совсем тупой или невнимательный человек. Вайсс застонала, прикрыв ладонью рот.
— Бой продолжается до тех пор, пока аура не окажется в красном секторе, или же я его не остановлю. Никаких перерывов вне зависимости от того, кто войдет в дверь и что станет кричать.
Янг фыркнула.
— Никаких попыток сдаться, пока аура не окажется хотя бы в желтом секторе.
Жон поднял руку.
Лицо мисс Гудвитч настолько скривилось, что Блейк отчаянно захотелось узнать, о чем именно та сейчас подумала.
— Да, мистер Арк?
— Я ведь являюсь лидером команды, так что предлагаю считать остальных ее членов моим оружием, — сказал он, поворачиваясь к Винчестеру и указывая на него пальцем. — Янг, я выбираю тебя. Убей его!
— Эм?
К изумлению и некоторому веселью Блейк, Янг действительно поднялась со своего места, явно не зная, что ей теперь следовало делать дальше.
— Нужно ли мне?..
— Нет, — ответила мисс Гудвитч, уставившись на Жона, а свой стек направив в сторону Янг — будто бы угрожая ей, если она попытается вмешаться в схватку. Янг мудро предпочла вновь занять свое место. — Это поединок — то есть бой один на один. Вы не можете использовать мисс Сяо-Лонг в качестве оружия, как и мистер Винчестер — любого члена своей команды.
— Как будто мне это понадобится, — фыркнул тот. — Хватит пытаться прятаться за своих подружек. Сражайся со мной нормально.
— А это обязательно?
— Да! — в один голос рявкнули мисс Гудвитч и Винчестер, заставив кое-кого из студентов рассмеяться.
Впрочем, мисс Гудвитч тут же сердито уставилась на Винчестера, как будто именно он оказался в этом виноват. Тот вздрогнул и благоразумно предпочел промолчать.
— Мистер Арк, — продолжила мисс Гудвитч. — Этот поединок требуется для того, чтобы оценить ваши текущие навыки и выработать рекомендации по их улучшению. Как бы вам ни хотелось его избежать, какую бы неуверенность в своих силах вы ни испытывали, но драться всё равно придется.
Блейк подалась немного вперед. Наконец-то она увидит его в бою.
Похоже, Жон все-таки смирился со своей судьбой, безо всяких возражений заняв отведенное ему место на помосте, а затем достав меч и приняв стойку, которую, как припоминала Блейк, в него несколько дней назад вколачивала Вайсс.
Эта самая стойка предназначалась для новичков, а потому вряд ли могла хоть чем-то помочь против Винчестера. Пусть тот и являлся самоуверенным идиотом, а также расистом и хулиганом, но даже Блейк не могла поспорить с наличием у него неплохих боевых навыков.
Разумеется, их не хватило бы на нее саму, Янг или Вайсс... но было более чем достаточно для новичка вроде Жона. Ну, если он и в самом деле являлся новичком. На этот раз у него точно не получится отвлечь противника.
Кому именно Блейк желала победы?
Само собой, Жону. Пусть тот ее очень сильно раздражал, но все-таки состоял с ней в одной команде и при всех своих недостатках был всё же предпочтительней тупого расиста.
Винчестер получал удовольствия от издевательств над фавнами, а Жон те самые издевательства остановил, как бы жестоко ни звучали сказанные им при этом слова.
— Начали! — произнесла мисс Гудвитч, отходя в сторону.
Винчестер взревел и бросился вперед, громко топая по покрытому матами помосту и громыхая доспехами. Он явно пытался сократить дистанцию, вот только дистанция никак не сокращалась.
Жон просто развернулся и побежал прочь.
— Ох... — простонала сидевшая рядом с Блейк Вайсс, явно уже не удивляясь подобному повороту событий.
Ее партнер нарезал круги вокруг помоста, заставляя Блейк испытывать немалое сочувствие к столь нелюбимой ей Шни и чуть ли не желать похлопать ее по плечу.
— А ну иди сюда! — орал Винчестер, а Блейк даже вроде бы послышалась мелодия погони из какого-то юмористического шоу.
Мисс Гудвитч устало взирала на эту картину.
Пытался ли Жон измотать Винчестера, или Блейк просто слишком хорошо о нем подумала? На нем не было брони, поэтому какие-то шансы на успех все-таки имелись. С другой стороны, особой выносливостью по сравнению с большинством Охотников Жон похвастаться тоже не мог. Он едва успевал за остальными на утренней пробежке и выглядел после этого хуже всех.
Эта погоня продолжалась добрых десять минут. Весь класс молча наблюдал за ней, наверняка гадая о том, когда же мисс Гудвитч всё это надоест, и могла ли она вообще разозлиться еще сильнее.
