Что могло настолько изменить данную ситуацию? Его угрозы Кардину? Тот факт, что Вельвет в этой жизни спасла Янг, а не Жон? Или Кардин просто злился на нее за то, что она ему мешала?
Попытка разобраться в его мотивах, скорее всего, привела бы к сумасшествию. Когда-нибудь потом Кардин станет гораздо лучше, но сейчас он являлся тем еще безумным ублюдком.
И всё же стоило просто позволить ему попасть в Янг.
А еще теперь поменялась атмосфера в их компании. Его друзья шутили и смеялись, а также спрашивали у него, не болели ли укусы. Вайсс стала выглядеть как-то добрее, и даже во взгляде Блейк появилось что-то еще, кроме недоверия. Как будто он внезапно вернулся в один из привычных ему повторов.
Но Жон почему-то ощущал лишь еще большую усталость. Их эмоции словно вытягивали из него все силы. Хотелось лишь откинуть голову назад и хоть немного поспать.
Похоже, кто-то думал примерно так же, устроившись у него на плече. И грива волос легко могла подсказать личность этого человека, если бы не хватило одного ее храпа. Ни в какой из своих жизней Жон с ней не спал и сейчас тоже не собирался это делать. Во сне Янг была невероятно страшной помесью сирены с углошлифовальной машинкой, присоединенных к самому визгливому ослу Ремнанта.
Жон видел, как посмотрела на них Блейк — напарница Янг с двумя парами ушей и очень острым слухом. Ей он точно ничуть не завидовал.
— Приготовьтесь к взлету, — оповестил их механический голос системы оповещения, причем один и тот же как на военных, так и на коммерческих Буллхэдах, что иногда немного смущало.
Его взгляд прошелся по талии Янг. Разумеется, эта дура до сих пор не пристегнулась.
Со вздохом Жон сделал это за нее, убедившись в том, что она никуда не улетит и ни обо что не ударится при каких-нибудь резких маневрах.
Ему в глаза бросилась улыбавшаяся Руби.
— Что? — спросил он.
От Жона не укрылось, что весь сегодняшний день она как-то странно на него смотрела.
Ее улыбка стала еще шире, а затем Руби наклонилась к нему, коснувшись его руки.
— Я никому не выдам твою тайну, — прошептала она.
Вот о чем Руби сейчас вообще говорила?
Жон пожал плечами и все-таки откинулся назад, решив немного поспать. С храпевшей рядом Янг это было не такой уж и простой задачей, но будить ее ему почему-то ничуть не хотелось.
Вайсс закатила глаза, глядя на радостно шедшую по коридору Янг. Подобная энергичность заставляла почувствовать себя уставшей даже ее саму, что уж было говорить о Жоне.
— Что-то ты чересчур радостная, — вздохнула Вайсс.
Янг рассмеялась и, откинув волосы за спину, повернулась к ним, продолжая идти с той же скоростью спиной вперед.
— А почему бы и нет? — ухмыльнулась она. — Все теоретические уроки на сегодня закончились, так что осталось лишь самое интересное.
Вайсс посмотрела на Блейк, но та лишь пожала плечами в ответ.
Янг обычно вовсе не пылала таким энтузиазмом перед занятиями мисс Гудвитч, но с другой стороны, она всё утро чуть ли не подпрыгивала от избытка энергии — особенно во время лекции профессора Порта.
Хотя чего уж там — Янг стала абсолютно невыносимой сразу же после состоявшегося пару дней назад похода в лес Вечной Осени, и у Вайсс уже начинала болеть голова от одного ее счастливого вида.
— Ты ведь понимаешь, с кем именно сейчас будешь драться, правильно? — спросила она, кивнув в сторону Жона, о котором Янг, похоже, совершенно позабыла в приступе радости.
Тот вздохнул, но что-либо говорить все-таки не стал. Вот уж кто точно понимал, с каким ужасом ему вскоре предстояло встретиться лицом к лицу.
— Ага, — радостно хихикнула Янг. Иногда было очень сложно понять, почему они с Руби вообще назывались сестрами, но только не сейчас. — Это будет весело.
Сама Вайсс встречу на помосте с лидером их команды никак не могла назвать словом "весело". Она вообще сомневалась, что для описания этого процесса подошло бы хоть что-нибудь, кроме "непредсказуемо".
Это только на бумаге схватка выглядела простой и понятной, с заранее известным результатом. Янг превосходила Жона в силе, скорости, выносливости и боевом опыте. Что тут могло оказаться сложного?
Ну, Винчестер, скорее всего, именно так и думал.
Интересно, переживет ли хорошее настроение Янг знакомство с шокером или каким-нибудь еще диковинным оружием? Хотя нет, теперь это было запрещено, если только мисс Гудвитч заранее не выдаст свое разрешение.
Кроме того, Жон не имел права сдаться или как-либо отвлекать Янг.
И всё же Вайсс ничуть не сомневалась в том, что сегодня ее команда не обойдется без какого-нибудь очередного унижения.
— Ни в коем случае не попадайся на его трюки, — проинструктировала напарницу Блейк, закрывая свою книгу. — И не теряй бдительности.
— Я ведь тоже здесь нахожусь, — буркнул Жон. — Кроме того, ты должна быть беспристрастной и потому дать хоть какой-нибудь совет еще и мне.
— Побольше работай головой. Предпочтительно о кулаки Янг.
Сама Янг фыркнула, и даже Вайсс с некоторым трудом скрыла улыбку.
Тот поход многое поменял в их команде, хотя некоторые сомнения всё еще оставались.
