— Ха, — ухмыльнулась Янг, посмотрев на размазанное по ее школьной форме желе. — Отличный каламбур, Вайсскимо.
— Что?! — в ужасе уставилась на нее та. — Но я же не-... Хотя ладно, неважно. Хватит лениться, придурок!
— Но я ведь пацифист, — заныл Жон.
Обращенные на него взгляды Вайсс и Янг легко могли бы заморозить, например, воду. Да и прилетевшая к ним Блейк, до того пытавшаяся сражаться с Пиррой при помощи пары багетов, тоже не добавила им ни капли хорошего настроения.
— Я — Королева Замка! — крикнула Нора.
— Нам нужен какой-нибудь план, — произнесла Вайсс, наблюдая за неудачными попытками других студентов бросить вызов команде "Рубин". — Лобовая атака ни к чему не приведет.
Жон поборол в себе желание указать, что всё это они поняли лишь после того, как попробовали напасть в лоб и откатились назад, покрытые тем самым желе. Откуда-то из эпицентра боя раздался крик и ужасающий треск, с которым раскололся, как он искренне надеялся, арбуз.
Им требовался вовсе не план, а самое настоящее чудо.
Практически в каждом повторе эта битва оканчивалась тем, что Пирра собирала кучу банок своим Проявлением, после чего Руби использовала сверхчеловеческую скорость. Проблема же заключалась в том, что сейчас они обе выступали на одной стороне.
— Почему вы вообще смотрите именно на меня? — спросил Жон, внезапно заметив взгляды Вайсс с Янг, а также подошедшей поближе и перемазанной в чем-то Блейк.
— Потому что как раз ты обычно и придумываешь нелепые планы, приводящие к победе над превосходящим тебя противником, — ухмыльнулась Янг.
— Пусть даже они сейчас ни в чем нас не превосходят, — поспешила добавить Вайсс. — Да и твои планы очень часто оказываются совершенно неприемлемыми...
Блейк продолжала молча смотреть на него.
Ага. Столько критики было в адрес его тактических решений, и неожиданно им оказалось никак без них не обойтись, чтобы исправить всю эту ситуацию.
Стол, за которым они укрывались, содрогнулся, когда в него врезалась какая-то выпечка, рассыпавшая вокруг облако сахарной пудры. Похоже, отведенное на раздумья время очень быстро заканчивалось.
Большинство использованных им стратегий со стороны могли показаться гениальными, но даже полный идиот был способен к ним прийти, если бы у него имелась возможность раз за разом пытаться решить одну и ту же задачу.
Жону удалось найти способы разобраться с Романом, операцией Белого Клыка в порту, поступлением в Бикон и многими другими проблемами. А вот Синдер, Адам и то нападение во время Фестиваля Вайтела так и остались без какого-либо устраивавшего его ответа. Разумеется, когда-нибудь нужное решение все-таки будет найдено...
Но тратить время и силы, пытаясь выиграть драку едой?
А побеждал ли в ней Жон вообще хоть когда-нибудь? Или той команде, в которой он оказывался, было суждено проигра-...
Если ему и было суждено проиграть, то нахрен такую судьбу!
— Вайсс, — сказал Жон, слегка при этом прищурившись. — Ты способна покрыть пол столовой льдом?
— Нет.
— Что? — удивленно посмотрел он на нее.
Вот как так? Жон ведь еще даже не начал.
— У меня нет с собой ни Миртенастера, ни достаточного количества Праха, — пояснила Вайсс, глядя на свою испачканную одежду.
Ну, тут она была права. Ни у кого из них в данный момент не имелось нормального оружия.
— Но даже если бы всё это было, то мне просто не хватило бы сил на то, чтобы создать лед по всей поверхности пола.
— Ладно, — вздохнул Жон. — Забудем пока о твоей неполноценности. У меня есть другой план.
— Хоро-... Подожди, ты кого это назвал неполноценной?!
* * *
— Команда "Рубин" самая лучшая!
Пирра улыбнулась, услышав крик своей напарницы, воздевшей к потолку руки, в каждой из которых были зажаты банки с вишневым соком. Их содержимое стекало вниз кровавым водопадом.
— Никто не сможет противостоять нашей крутости!
И в полном соответствии со словами Руби, вокруг лежала лишь разрушенная столовая. Никто больше не пытался на них нападать.
Разумеется, это было не слишком взрослым поведением, чего Пирра отрицать совсем не собиралась. Но еще они очень весело проводили время. Она никогда не испытывала подобной радости дома. Да и вообще, наверное, ни разу так не смеялась. Пожалуй, это стоило того наказания, которое всё еще ждало их впереди.
— Королева заметила движение! — крикнула Нора, занявшая удобную наблюдательную точку на вершине башни из перевернутых столов.
Пирра поудобнее перехватила багет.
— Я сказала, что Королева заметила движение! — сердито повторила Нора. — Королевский глашатай собирается делать свою работу?
Рен устало вздохнул.
— Королева заметила движение, — равнодушно передал он остальным.
— О, вот это совсем другое дело, — похлопала ему Нора.
— Будь осторожна, — сказала Пирра своей напарнице, когда они направились к тому перевернутому столу, на который указала Нора.
В том, кто именно там прятался, никаких сомнений не возникало, и этих противников так просто им победить точно не удастся.
Руби кивнула, заходя справа, в то время как Пирра делала то же самое слева. В руках у них было лишь более-менее съедобное оружие.
— Ха! — воскликнула Руби, прыгая вперед и нанося удар.
