— Осторожнее, тупые вы животные, — раздался неподалеку знакомый голос. — Эти штуки стоят больше, чем ваши жизни. Да, для ваших мозгов это может оказаться очень сложно, но если вы их уроните, то у вас вообще никаких мозгов не останется. И голов тоже.
Роман неспешно прошествовал мимо Жона, держа в одной руке сигару, а в другой — свою трость. Взгляд его зеленых глаз безо всякого страха скользил по собравшимся тут террористам.
Впрочем, разве можно было ожидать от него чего-нибудь иного?
Роман и сам по себе был очень силен, но его наверняка еще и прикрывала куда более опасная тень.
Жон усилием воли заставил себя расслабить мышцы и стал взмахами рук направлять высунувшегося из кабины крана фавна в форме Белого Клыка. Тот явно как раз ожидал его инструкций.
— Продолжай движение вперед! — крикнул Жон, помогая затащить груз внутрь здания.
С каким же удовольствие он заставил бы фавна уронить эту штуку на кучу других. К сожалению, реакция Романа и Нео на что-то подобное ему вряд ли бы понравилась.
— Ниже! — скомандовал фавну Жон. — А теперь осторожнее...
Кран взревел приводами, опуская гигантскую двуногую фигуру. Оказавшиеся неподалеку фавны в разнообразной одежде смотрели на это с любопытством и восторгом. Водитель с выдававшей немалую практику легкостью отсоединил крюк, показал ему большой палец и отвел кран назад.
Жон едва не подпрыгнул, услышав у себя за спиной издевательские аплодисменты.
— Отлично, — произнес Роман. — Замечательная работа. Можешь считать себя гордостью родителей, предков или того, во что вы, животные, верите. Кстати, за что вы там сражаетесь?
— За равенство, сэр, — ответил Жон, стараясь не отрывать взгляд от пола.
— А, точно... равенство. Это так мило. Ну, продолжай усердно работать, и я уверен, что оно рано или поздно наступит.
Жон почувствовал нестерпимое желание врезать Роману и стереть с его лица эту издевательскую ухмылку.
Он догадывался, на что тот намекал.
Гора Гленн...
Никто из собравшихся здесь фавнов не должен был вернуться с этого задания. Даже если поезд доберется до места назначения, то столкновение убьет их всех.
Роман имел в виду, что после смерти все они окажутся равны.
— Жду с нетерпением этих времен, сэр.
— Разумеется. И знаешь, что? Почему бы тебе не остаться на сцене во время моего выступления, а? В качестве своеобразного примера того, почему им тоже нужно бороться, — усмехнулся Роман, опершись на свою трость. — Вряд ли твои собратья горят желанием разговаривать с человеком вроде меня, но такой большой и сильный борец за свободу — это совсем другое дело.
— Ну, если нужно...
А что еще Жон мог ему ответить?
— Нет-нет-нет, — покачал головой Роман. — Попробуй еще раз.
— Если так нужно, сэр.
— Вот именно это я и хотел от тебя услышать, — похлопал Жона по плечу Роман. — А теперь поторопись закончить со своими обязанностями. Встретимся прямо здесь, когда всё начнется.
Жон с облегчением кивнул и двинулся прочь, почти что ожидая получить удар в спину. Но Роман лишь отправился куда-то по своим делам, беспечно насвистывая какую-то мелодию.
Всё было в порядке... У него имелись маска, форма и причина, по которой он тут присутствовал. Ничего особенного в этой операции не оказалось.
Жон направился к кранам, но в последний момент свернул в сторону, врезавшись в девушку с небольшими рожками.
— Извини, — сказал он, помогая ей подняться.
— В-всё в порядке, — чуть запинаясь, отозвалась та. — Это т-ты меня извини.
Жон секунду смотрел ей вслед. Девушка выглядела совсем молоденькой, и ее было даже немного жаль.
А затем он засунул украденный у нее свиток в карман и отступил в тень.
Направляемый каким-то фавном кран тащил к главному зданию еще одного скрытого брезентом Паладина.
— Кому-нибудь водитель нужен? — спросил Жон у группы членов Белого Клыка.
— А ты умеешь управлять техникой?
— Нет, просто так спросил, — ухмыльнулся он.
— Ладно, залезай в кабину. Кто-нибудь из новобранцев тебя проведет.
— Надеюсь, мы с ним тут не заблудимся, — проворчал Жон, усаживаясь на водительское место.
Ключ оказался уже в замке зажигания, и мотор завелся без каких-либо проблем. Через покрытое трещинами лобовое стекло практически ничего не было видно, но Жон всё равно сумел провести кран туда, где остальные начали цеплять к крюку еще одного Паладина.
Кроме того, через такую сеть трещин никто не мог рассмотреть чем именно он занимался. А Жон как раз набирал на краденном свитке уже знакомый номер.
— Вижу, ты еще жив, — поприветствовал его появившийся на экране Кроу. — Но я почему-то так и подумал, что это ты, когда мне позвонили с незнакомого номера.
— Твои дедуктивные способности весьма впечатляют.
— Правда? А то в последнее время я чувствую себя каким-то уборщиком. Что, нашел для меня очередную кучу дерьма? Или кто-то наблевал в коридоре?
— Нет, в этом коридоре кто-то навалил гору украденной в Атласе техники, — спокойно произнес Жон, выставив в окно прикрытый изгибом локтя свиток.
Он услышал, как Кроу выдохнул, явно опознав скрытые брезентом силуэты.
— Насколько я понял, тебе это всё же интересно.
