Я поднялась, но и Кирилл поднялся вместе со мной и тут неожиданно раздался радостный голос ...Розы:
- Анжелика, дорогая! Кирилл, - поприветствовала она его очаровательной улыбкой, а меня клюнула в щеку. - Уходите? Уже?
- Да, Роза, я ухожу.
- Ну хорошо, не стану тогда задерживать надолго. Как Артём? С ним всё в порядке? Хотела позвонить тебе, чтобы узнать, но никак руки не доходили. О, Кирилл, твой друг абсолютно очаровательный мужчина. Как же ты так долго сумел его от нас скрывать?
Интересно от кого это - нас? И, господи, зачем она появилась?!
Я бросила короткий взгляд на Кирилла, поняв, что он уже успел сделать какие-то свои выводы.
- А от чего же вчера не поинтересовалась его судьбой? - сухо спросил он у Розы.
- Вчера? Говорю же руки не доходили позвонить.
- Роза, - вмешалась я. - Думаю, у него всё в порядке. А мне, действительно, пора.
Я направилась к выходу, костеря на чём свет стоит вездесущую "подругу". Очевидно, мне не стоит ожидать мирного расставания с Кириллом. Что ж... Сама виновата, ничего нового.
Я не поехала домой. Побоялась, что Кирилл не воспринял мои слова всерьёз и обязательно приедет, выяснить, где же я всё-таки провела вечер. И с кем. Смогла бы я вновь соврать? Не знаю, но и втягивать в этот конфликт Артёма не считала правильным. Он совсем не причём, верно? Просто ночь с ним открыла мне глаза. Обман слишком затянулся. Я знала, что наши отношения с Кириллом идут к свадьбе, но только теперь мне стало понятно, что я никогда всерьёз и не думала провести с ним остаток жизни. Я пряталась в этих отношениях. От настоящих чувств. И как не страшно это признавать - держала себя поближе к тому, что может принести мне боль. Поближе к нему. К Артёму. Кирилл - олицетворение того, что Артём всегда был в зоне моей видимости. Мне было известно с кем он встречается. У меня была возможность общаться с ним, шутить и просто видеть.
Господи! Я использовала Кирилла - пусть и подсознательно - точно так же, как он использовал меня. Но при этом Кирилл хотя бы старался проявлять ко мне чувства - вначале отношений так точно - а я же только принимала, не отдавая себя взамен.
Я умудрилась обманывать всех вокруг, включая саму себя.
Исколесив почти весь город, я отправилась в отель и сняла себе номер на одну ночь. Завтра вернусь домой, уверенная в том, что Кирилл будет на работе. Всё верно - я трусиха. Я никогда не рискую осознанно.
Желание позвонить Артёму стало невыносимым, как только я вошла в номер, вновь оставшись наедине с собой. Но я опять боялась. Боялась показаться навязчивой, боялась, что он не захочет говорить со мной, боялась, что не имею права задавать ему какие-либо вопросы. Кто я для него? Очередная девушка в постели, не сумевшая устоять перед ним.
А, если он узнает, что все мои последние пять лет жизни были построены так, чтобы знать о нём, быть хоть в какой-то близости к нему, то он, наверняка, возненавидит меня.
Помучавшись ещё около полутора часов от противоречий, я плюнула на всё "против" и набрала его номер, замерев и не дыша в ожидании ответа. В конце концов, он не знает того, что сегодня осознала я. Для него я всё ещё девушка его друга, с которой он переспал.
- Лика, - поприветствовал он меня так, что я не сумела разобраться рад он моему звонку или нет.
- Привет, Артём, - смогла я выдохнуть, а голова закружилась от долгожданной порции воздуха.
- Знал, что ты соскучишься, но почему так долго? Как ты вообще сумела протянуть весь день без моего голоса?
Он шутил. Чтобы сбить меня с толку? Чтобы раскрепостить? Зачем он вообще связался со мной? Что у него в голове? А-а-а! Ненавижу себя за эту пустую надежду на то, что я ему небезразлична, так же, как и он мне.
- Не представляю, - постаралась я поддержать его весёлый тон. - А ты как справился? Или не скучал?
- С ума сошла? Я тут на стену лез от тоски, но неимоверным усилием воли решил, что на этот раз шаг за тобой.
- Как благородно с твоей стороны, - хмыкнула я, а затем произнесла серьёзно: - Артём?
- Да, Ли? - тоже исчезли нотки веселья из его голоса.
- Кто этот человек? О чём он говорил?
- Я бы не хотел обсуждать это по телефону. Впрочем, как не хотел бы обсуждать вообще. Мне жаль, что ты стала свидетелем нашей встречи. Но уверяю тебя, ничего серьёзного не происходит. Не думай об этом.
- Но...
- Ли, я серьёзно. Забудь. Пожалуйста.
- Я не дома, - ляпнула я. Зачем? Надеялась разговорить его лично? Или просто хотела увидеть? Не знаю, но продолжила, не давая себе времени передумать: - В отеле "Искусс", номер 418. Приезжай?
Артём молчал. Долго. Я уже решила, что оборвалась связь, когда он надтреснуто выдохнул:
- Не могу, Ли...
- Да... Да, не можешь, - зачем-то согласилась я. - Всё верно. Прости, что побеспокоила.
- Ли...
Но я не дослушала, отключив вызов. Сердце больно сжималось, словно его поймали в капкан. Я упала на кровать и, свернувшись калачиком, позволила себе слёзы жалости. Именно от этого я и бежала. Именно от этого скрывалась в отношениях с Кириллом. От равнодушия Артёма.
Потому что оно приносит боль.
Любые чувства чреваты возможной болью.